Ilustração Madre Jones; Davidoff Studios/Getty
“Estamos em um time, Maga,” Donald Trump escreveu sobre a verdade no fim de semana: “E eu não gosto do que está acontecendo”.
“Temos uma administração perfeita”, acrescentou, “a conversa do mundo, e os ‘pessoas egoístas’ estão tentando machucá -lo, todo um cara que nunca morre, Jeffrey Epstein. Durante anos, é Epstein, repetidamente.”
O bilionário morto Pedófilo Jeffrey Epstein tem realmente experimentado um momento notável de relevância renovada. Um memorando não assinado do FBI e do Departamento de Justiça, relatado pela primeira vez por Axios em 6 de julhoDisse que o governo concluiu que Epstein não estava chantageando pessoas poderosas, não mantinha uma “lista de clientes” e não foi assassinada. Caos e ultraje se seguiu, E agora, graças aos erros contínuos de Trump e seu governo, continuarão mais ou menos para sempre.
“O tempo está acabando. E o presidente que prometeu ‘demolir o estado profundo’ está assistindo da Casa Branca”.
A base do MAGA, especialmente seus quadrantes mais Qanon, sente-se profundamente traída e cada vez mais suspeita pelo que eles vêem como um nível imperdoável de inação e ofuscação em Epstein do governo Trump. “Por favor, entenda que o caso de Epstein não vai embora”, twittou o general Michael Flynn recentemente em Trump. (Enquanto Flynn negou ser um crente Qanon, ele era um Promotor inicial de elementos da teoria da conspiração antes de negá -lo; Ele continua a fazer reivindicações sobre um grupo secreto de malfeitores envolvidos em tráfico de crianças e abuso sexual.) “Você perderá 10 % do movimento do MAGA”. avisado Ex -conselheiro de Trump, Steve Bannon. Na conferência de Turning Point USA na Flórida no fim de semana, grande parte de A multidão vaiou Quando perguntado se eles estavam satisfeitos com o tratamento de Trump pelo caso de Epstein.
Tudo isso Poderia ter sido evitado, se os funcionários de Trump não se comprometessem a uma série espetacular de votos próprios. A bagunça começou quando Epstein morreu por suicídio em 9 de agosto de 2019 depois Funcionários insuficientes, sobrecarregados e negligentes do Bureau of PrisonsMesmo após uma tentativa anterior de suicídio, deixou Epstein sozinho por longos períodos de tempo em uma célula bem abastecida com roupas de cama.
No entanto, o fato de que sua morte e prisão por acusações federais ocorreram durante a primeira presidência de Trump não impediram que Trump e seus aliados declarassem com confiança que, quando Trump assumiu o cargo novamente, ele exporia a verdade real por trás da morte de Epstein e de seus crimes. Eles também ajudaram a estabelecer a narrativa de que pessoas poderosas não queriam que sua suposta “lista de clientes” fosse lançada – uma lista que os jornalistas cobrem o caso por anos, como a repórter investigativa Julie K. Brown, tem disse que eles não acreditam que existe. (Enquanto isso, o livro de endereços de Epstein tem sido público desde então Gawker publicou partes dele em 2015. O escritor e cineasta Leland Nally chamou todos nele e escreveu sobre os resultados para Mãe Jones em 2020; Isso nem sempre significava conversar sobre a elite mundial: “Às vezes eu teria conversas deliciosas com pessoas normais que haviam limpado um carro ou deram a Epstein um tratamento facial, e apenas compartilhavam minha aversão a Epstein e seu círculo.”)
A própria família de Trump entrou no jogo, levando a idéia de uma conspiração de silêncio: em janeiro de 2024 Donald Trump Jr. twittou, “Continuo ouvindo sobre alguns dos nomes dos clientes de Jeffrey Epstein que estão sendo lançados hoje. Mas eu estaria disposto a apostar que algo acontece entre agora e então isso impede que esses nomes sejam lançados. Você sabe que isso está chegando, embora eu espere que esteja provado errado.” O mesmo aconteceu com futuros funcionários da administração, como o diretor do FBI, Kash Patel, que reivindicado em 2023 Que a lista de clientes da Epstein ainda não havia sido lançada “por causa de quem está nessa lista”, acrescentando: “Você não acha que Bill Gates está fazendo lobby de dia e dia para impedir a divulgação dessa lista?”
(Enquanto Gates tinha uma longa amizade com Epstein que continuou mesmo depois de sua então esposa supostamente expressou desconfortoEle disse isso Passar tempo com Epstein foi um “erro” e chamou teorias da conspiração sobre sua própria conduta “louca”. Ele nunca foi acusado de um crime.)
A base do MAGA comprou totalmente a noção de que Trump era a única pessoa que poderia expor Epstein-mesmo com o fato desajeitado de que Trump conhecia Epstein e Ghislaine Maxwell, a ex-namorada de Epstein, que agora está cumprindo 20 anos de prisão por tráfego sexual. Os dois homens interagiram socialmente por décadas, com Trump descrevendo Epstein como um “cara legal” para Nova Iorque Revista em 2002. Ele também voou no avião de Epstein várias vezes nos anos 90. (Agora o secretário HHS Robert F. Kennedy Jr. disse Ele pegou duas vezes.) Acredita -se que Trump e Epstein tenham tido uma briga, possivelmente um acordo comercial fracassado.
Nem Trump nem Kennedy foram acusados de credibilidade de se envolver em crimes sexuais com Epstein, mas em 2016, eu e outros jornalistas investigou uma ação movida contra Trump Acusando-o de estuprar uma criança de 13 anos em uma orgia apresentada por Epstein. O homem promovendo O processo para a mídia tinha um registro de fazer acusações sem fundamento contra pessoas de destaque, e nem eu nem os outros jornalistas que investigaram a história provaram que “Katie Johnson”, o pseudônimo da mulher que supostamente entrou com o processo, era uma pessoa real. Além de uma entrevista estranha com o Correio diárioA pessoa que afirma ser a demandante não falou diretamente com a imprensa antes de largar seu traje.
Muito do A atual raiva da Maga Base se estabeleceu sobre o procurador -geral Pam Bondi, que prometeu que a lista de clientes da Epstein estava “na (dela) mesa” aguardando sua resenha, bem como o diretor do FBI, Kash Patel. (Chefe de conversa conservadora virou vice -diretor do FBI Dan Bongino mesmo teria parado de aparecer para o trabalho sobre sua suposta raiva em Bondi pelo manuseio da lista, levando seus aliados a especular Axios que ele não estava voltando.) Bondi também fazia parte de o golpe fracassado de fevereiro em que os influenciadores conservadores receberam ligantes de material de Epstein muito antigo e anteriormente lançado que o governo alegou ser novo.
Desta vez, no erro mais grave, juntamente com o memorando da semana passada, o Departamento de Justiça também divulgou o que eles descreveram como imagens de vigilância “RAW” de fora da cela de Epstein na noite em que ele morreu. Mas ConectadoDhruv Mehrotra descobriu que a filmagem mostrou sinais claros de ser editadoJunto em vários clipes e processado por Adobe Premier antes de ser divulgado. Embora seja inteiramente possível que esses sinais sejam simplesmente o resultado de as filmagens serem formatadas para fazer upload na Internet, simplesmente descrevendo as filmagens como “cruas” quando não foram alimentadas ainda mais teorias da conspiração. Não ajudou que um minuto de vídeo estava faltando; algo Bondi defendido como normal e algo que acontece diariamente.
Tudo isso é um excelente conteúdo para muitas figuras de mídia conservador e de extrema direita e cabeças falantes que constantemente precisam de algo novo para alimentar sua própria base-certamente é mais emocionante do que falar sobre a demolição lenta do governo federal sob Trump ou suas ameaças constantes para impor grandes tarifas nos parceiros comerciais mais próximos da América. Às vezes, essa busca para manter o Epstein na frente e no centro, sem nenhuma nova informação, pode até assumir formas de cômodos sombrios: várias figuras de extrema direita e conservadoras reivindicaram no fim de semana que a lista de clientes da Epstein foi lançada na Web Dark por um hacker chamado “Island Boy”. Um usuário do Twitter com mais de 100.000 seguidores twittou trechos da suposta lista-Muitos deles eram simplesmente pessoas no livro de endereços muito lançado de Epstein; O gráfico que a pessoa incluiu foi a arte que Mãe Jones Feito para a nossa história de 2020 mergulhando nos amplos contatos de Epstein.
Muita longa data Os aliados de Trump agora estão delicadamente lutando para condenar o tratamento do caso de Epstein sem condenar o próprio Trump. Muitas vezes, isso levou a teorias de conspiração mais estranhas sobre o que os arquivos de Epstein “realmente” revelam: Tucker Carlson, por exemplo, está entre os da direita que sugeriram infundadamente que Jeffrey Epstein tinha “conexões diretas com um governo estrangeiro”Como ele disse, e que“ ninguém pode dizer que o governo estrangeiro é Israel ”.
O recorde do governo de Trump em Epstein começou antes do lançamento do memorando. Organização Jurídica Conservadora Vigia Judicial, por exemplo, cujo presidente Tom Fitton e Donald Trump têm sido há muito tempo Admiradores mútuosAssim, entrou com uma ação da FOIA em abril exigindo arquivos relacionados à Epstein do DOJ. O Judicial Watch sugeriu que o caso de Epstein é apenas um elemento que contribui para uma insatisfação mais ampla com a falta de transparência sob Trump. Como Micah Morrison, um investigador do grupo, escreveu após o memorando Fechando o caso de Epstein, o diretor do FBI, Kash Patel, e o vice -diretor Dan Bongino são “reféns”, como ele disse, para uma profunda divulgação de impedimento do estado, e que os dois homens e Bondi precisam cumprir as promessas de Trump.
“Os conservadores ainda os desejam bem”, ele escreveu, “mas o tempo está se esgotando. E o presidente que prometeu ”demolir o estado profundo‘Está assistindo da Casa Branca. Eles não serão perdoados por confundir uma oportunidade histórica. ”
Na segunda -feira, oito dias depois que o memorando foi notícia, havia sinais claros de que o governo Trump simplesmente decidiu ceder à indignação e afirmar que ainda havia revelações próximas e que reabririam uma investigação sobre os supostos associados de Epstein – mesmo depois de dizer definitivamente que essa investigação já foi concluída. Cabeça de conversa conservadora e antiga Buzzfeed plagiador Benny Johnson, que tem laços estreitos com o governo, recebeu Lara Trump em seu podcast na segunda -feira à tarde. Em sua aparência, a nora do presidente disse a Johnson que “ele vai querer acertar as coisas. Acredito que haverá mais chegando e qualquer coisa que eles possam liberar, eles tentarão sair”.
O próprio Johnson então reivindicado na noite de segunda -feira O fato de ele estar falando com um “contato federal da aplicação da lei”, acrescentando: “A mudança de abordagem para Epstein foi dramática. Espere mais divulgações”. (Enquanto Johnson não revelou com quem estava falando, ele descreveu Bongino como amigo e mentor.)
“Em suma”, acrescentou Johnson, “nossas vozes estão sendo ouvidas, poder para o povo”.
