Chiclayo, Peru – Walkiria Garcia tinha 14 anos quando fez sua confirmação na Igreja Católica, um sacramento religioso já significativo tornado ainda mais inesquecível pelo homem que o oficiava, Robert Prevost, que uma década depois Torne -se Papa Leo XIV.
Para muitos peruanos, no entanto, Leo é mais do que o primeiro papa dos EUA, ele também é o primeiro papa peruano.
O Papa Leo, nascido no lado sul de Chicago, chegou ao Peru pela primeira vez em 1985 como missionário. Por 10 anos, ele ensinou a lei canônica em Trujillo, mergulhando na cultura e na comunidade local.
Embora ele tenha retornado a Chicago para liderar a ordem agostiniana no Centro -Oeste, ele não conseguiu ficar longe por muito tempo. Em 2014, ele se mudou para Chiclayo, Peru, onde serviu como administrador apostólico, bispo e depois arcebispo. Ele até se tornou um Cidadão peruano naturalizado em 2015.
Agora, Garcia tem uma mensagem para o novo pontífice: “Não mude”.
Garcia, agora com 24 anos, lembra de seu primeiro encontro com Leo em sua escola agostiniana, dizendo que sentia que ele era mais um amigo do que uma figura de autoridade.
Isso porque Leo era “divertido” e era frequentemente visto jogando com os alunos, além de falar com eles sobre tópicos religiosos.
Garcia disse que o ex -bispo compartilhou mensagens de amor e abertura com os alunos, de acordo com suas crenças agostinianas.
“Sempre podemos retornar e sempre podemos mudar nossa vida”, disse Garcia.
O profundo vínculo de Leo com os peruanos está enraizado em seu abraço de seus costumes. Garcia se lembra com carinho de vê -lo em festivais culturais, servindo comida e participando de tradições. “Ele era peruano”, disse Garcia.
No dele Primeiro discurso como papaLeo expressou gratidão ao povo de Chiclayo, destacando a influência da cidade em sua jornada.
Garcia se conectou com Leo novamente em um encontro casual durante um voo de 2021, onde eles relembraram sua confirmação e dias de escola.
Garcia espera que Leo “siga a mensagem de Francis”, continuando a “amar todas as pessoas” e abraçar os membros da comunidade LGBTQ. Ela gostaria de vê -lo continuar seu trabalho com crianças e jovens adultos, assim como ele fez em Chiclayo.
“Ele é nosso primeiro papa peruano”, disse Garcia.
Stephanie Gosk relatou em Chiclayo, Peru, e Viola Flowers relatada na cidade de Nova York.
