Atsuko Okatsuka, quadrinhos, encontra humor em sua experiência de imigrante: NPR

O comediante Atsuko Okatsuka é conhecido por encontrar humor na disfunção de sua família imigrante. Nascida em Taiwan para pais japoneses e taiwanos, ela viajou do Japão para Los Angeles com a avó e a mãe quando tinha 8 anos pelo que pensava ser umas férias curtas. Na verdade, eles estavam se movendo.

Levaria anos antes de Okatsuka ver seu pai novamente. Mais tarde ela descreveu ser “sequestrada” por sua avó em um 2023 episódio de Esta vida americana.

“Minha avó e eu realmente não conversamos sobre isso em profundidade até (então)”, diz ela. “E ajudou que eu tenho a ver com IRA (vidro, anfitrião de Esta vida americana) e os milhares e milhares de milhares de ouvintes ao mesmo tempo, então não estou sozinho. “

Okatsuka cresceu sem documentos nos EUA, morando na garagem de seu tio e sendo criado por sua avó enquanto ambos lidavam com a instabilidade de ver sua mãe sofrer de esquizofrenia. Ela se voltou para a comédia como uma maneira de lidar.

“Obviamente, há uma espécie de aura de tristeza ao meu redor”, diz ela. “Durante toda a minha vida, minha mãe sofreu e penso nisso o tempo todo, quando faço coisas como turnê e viagem, ver o mundo … saia bebendo com os amigos. Minha mãe não pode fazer nada disso. Ela está sofrendo tanto.”

Em 2022, Okatsuka se tornou a segunda mulher asiática -americana (depois Margaret Cho) para lançar um especial de comédia de uma hora na HBO com O intruso. E ela se tornou uma querida de mídia social há alguns anos, graças aos seus vídeos virais e desafios de dança, incluindo um onde ela andou por volta de LA com a avó, dançando a “partição” de Beyoncé.

Em seu novo Hulu Special, PaiOkatsuka reflete sobre seu relacionamento com o pai, que vive no Japão e foi em grande parte uma figura distante em sua vida depois que ela se mudou para os Estados Unidos. Ela diz que contar sua história no palco tem sido um processo de cura.

“O que eu achei sobre o trauma é, enquanto você está passando por isso, você não vai, ‘isso é trauma'”, diz Okatsuka. “Agora … (isso) sou capaz de brincar sobre isso, estou percebendo que comecei a me curar sem nem perceber.”

Destaques da entrevista

Ao tentar orar a doença de sua mãe quando ela era mais jovem

Eu me tornei super cristão por conta própria. Eu acho que precisava de algo em que acreditar, ou algo assim. Era comunidade, todas essas coisas. E eu ainda estava confuso sobre por que não voltamos ao Japão e à condição de minha mãe e nessa garagem. Levei isso muito a sério ao ponto (que) até me inscrevi no acampamento de Jesus por conta própria. … Lembro -me do acampamento, havia esses grupos de oração e reuniões de oração em que iríamos, e uma noite era como eu e, tipo, 30 pessoas em um grupo de oração e pedi que elas orassem por minha mãe. Ore para que minha mãe melhore, seja libertada das vozes em sua cabeça e de todas essas coisas, do sofrimento, da depressão severa, das convulsões, de sentir -se tão isolado e abaixo o tempo todo. … Eu realmente pensei que ia funcionar. Eu estava no ensino médio, lembro -me de acreditar: “Oh meu Deus, isso é realmente diferente. Eu orei por isso antes. Quando eu vou para casa, ela será curada”.

Quando cheguei em casa, fiquei super decepcionado por ela não ter mudado. E me sentindo realmente deprimido e sem esperança. … Porque até hoje, ela ainda ouve vozes.

Na mãe de seu marido, Ryan, tendo esquizofrenia, e como ela percebeu que eles tinham algo em comum

Em uma de nossas datas anteriores, estávamos tomando bebidas lá fora. Era um bar com um pátio do lado de fora, e havia um homem desocupado que estava conversando consigo mesmo e meio que assustando as pessoas no bar. E eu sabia o que estava acontecendo com ele e meu marido … ele sabia como lidar com isso também. … Então, as pessoas tinham medo desse homem meio que tropeçando e ele vai entrar neste estabelecimento, o que for. Meu marido sabia olhá -lo com calma e meio que convencê -lo de estar nessa área, mas muito gentilmente, porque sabemos que essa é a esquizofrenia que está acontecendo.

Em se inclinar para a moda selvagem – e seu corte de cabelo de tigela de assinatura

Eu costumava usar as roupas da minha avó quando criança, o que ela colocou nas mãos. Quando alguém 50 anos mais velho do que você está vestindo você, às vezes era como xadrez na xadrez na xadrez. O que está acontecendo? Ou a ideia dela do que uma criança usaria. Então, às vezes, como Hello Kitty Top, calça Hello Kitty, sapatos vermelhos brilhantes, cadarços pontilhados com bolinhas, certo? E acho que a aleatoriedade desse tipo de me levou a ficar lá fora, parecendo selvagem. Então, acho que quando finalmente comecei a tentar adaptar meu visual, talvez 10 anos atrás, pude ser mais ousado porque é como, ei, eu costumava usar as calças da vovó para a escola.

Quando eu era criança, eu também cortei essa tigela. E muitas crianças asiáticas têm quando criança. E eu amo moda e eu amo as artes. E então eu amo parecer um dono da galeria de arte, um pouco. Mas também, muitos asiáticos dizem: “Ei, eu corri quando criança, era um pesadelo, todo mundo zombou de mim. Acho que é tão feio”. E eu gosto de desafiar isso um pouco para ser: “Bem, as coisas que me fizeram sentir uma aberração, eu vou possuir”. … E as pessoas aparecem usando perucas da minha tigela cortadas nos meus shows agora. Eu comecei um movimento.

Ao descobrir comédia stand-up quando alguém lhe deu um DVD de Margaret Cho

Minha mãe e vovó não ouviram música. E quando estávamos crescendo na garagem, era apenas o silêncio. Minha avó vai cozinhar para silenciar. Minha avó viveria em silêncio. Minha mãe também. Era apenas eu experimentando as coisas na TV, apenas o que eu encontrei, é por isso que eu seria influenciado, ou meus colegas de classe, eu os ouviria falar, tipo, Spice Girls ou algo assim. Então, na casa, não havia muita cultura pop. Portanto, não havia como eu pensar que poderia ser eu. Quando assisti Margaret Cho no DVD, fiquei tipo: “Isso é legal. Eu não sabia que isso era um trabalho. Isso é tão legal. Eu amo que ela faz isso. Isso é bom para ela”. … Mas eu nunca pensei que seria eu um dia. Eu não tinha a autoconfiança. Eu não ousei sonhar grande. Por que seria eu?

Por ser cuidador de sua mãe e avó

Estou passando por isso e pensando na mortalidade da minha avó, por exemplo, porque ela tem 91 anos e está ficando fisicamente doente muito mais. Eu dei a ela um banho pela primeira vez recentemente. Estou aprendendo essas coisas novas. E então é algo em que estou pensando. E cada vez mais, acho que você pode ver que, como nas minhas mídias sociais, não podemos mais fazer esses vídeos. Eles estão mais cansados. E era um tempo de família divertido, costumava ser para nós, onde minha avó estava ansiosa por isso, dançando e outras coisas, mas ela não tem mais energia. Então, sim, estou nessa fase … quando talvez haja trauma acontecendo, você ainda não sabe. Então, em um ano, será engraçado ou poderei falar sobre isso, certo? Mas agora, é como se eu tivesse meu terapeuta e depois estamos descobrindo mais coisas médicas com minha mãe e coisas médicas com a vovó também.

Sobre a intensidade da turnê e processamento de sua vida familiar

Quando estou em turnê, estou longe da família. Parece o oposto do que eu estava tentando fazer, mas porque eu viajo, posso ganhar dinheiro. As contas médicas não são baratas. Eu tenho dois anciãos, eles estão em fraldas. E então eu chorei mais do que antes, no passado. Eu não choro muito. Se você pedir ao meu marido que me descreva ou pergunte a ele com que frequência eu choro, ele dirá como: “Oh Deus, talvez duas vezes por ano, certo? Mas isso já é muito para mim. E eu superei isso este ano, eu diria. Enquanto estou escrevendo esse novo show, alguns deles sobre cuidar, estou passando por chorar agora.

Ann Marie Baldonado e Susan Nyakundi produziram e editaram esta entrevista para transmissão. Bridget Bentz, Molly Seavy-Nesper e TK o adaptaram para a web.