Um marinheiro da Marinha dos EUA na Califórnia foi condenado por espionagem por vender os segredos da força a um agente chinês que o recrutou através das mídias sociais.
Jinchao Wei, 25, foi condenado por seis acusações, incluindo espionagem, conspiração para cometer espionagem e exportação ilegal de dados classificados sobre navios da Marinha dos EUA.
“As ações do réu representam uma traição flagrante da confiança depositada nele como membro das forças armadas dos EUA”, disse o advogado dos EUA Adam Gordon em comunicado após a lida do veredicto.
“Ao negociar segredos militares à República Popular da China por dinheiro, ele comprometeu não apenas a vida de seus colegas marinheiros, mas também a segurança de toda a nação e nossos aliados”.
Wei, também conhecido como Patrick Wei, foi preso em agosto de 2023 por acusações de espionagem quando chegou para trabalhar no navio de agressão anfíbio, o USS Essex.
Um cidadão americano naturalizado, Wei serviu como companheiro de maquinista, manteve uma autorização de segurança e teve acesso a informações confidenciais sobre o navio e outros navios na frota do Pacífico.
Durante seu julgamento de uma semana, os promotores apresentaram evidências, incluindo conversas telefônicas, mensagens eletrônicas e mensagens de áudio que Wei havia trocado com seu treinador chinês.
Wei chamou seu contato chinês de “Big Brother Andy” e obrigou os pedidos de manter seu relacionamento em segredo usando vários aplicativos criptografados para se comunicar e aceitar pagamentos. Wei também usou um novo computador e telefone fornecido por seu manipulador.
Uma troca de texto entre Wei e sua mãe foi apresentada para mostrar que Wei entendeu que ele estava cometendo espionagem.
“Outras porções chinesas na Marinha dos EUA ainda estão tentando descobrir como ganhar dinheiro extra e dirigir táxis. Enquanto eu estou apenas vazando segredos”, Wei mandou uma mensagem para sua mãe.
Ela respondeu: “Bom trabalho!”
Wei foi abordado por um agente chinês em fevereiro de 2022, enquanto passava pelo processo de se tornar um cidadão dos EUA.
Ele foi recrutado pelo oficial de inteligência chinês através da mídia social, que inicialmente se retratou como um entusiasta naval que trabalhou para a corporação da indústria de construção naval da China, de propriedade estatal.
As evidências mostraram que a WEI enviou fotografias e vídeos do Essex, aconselhou o oficial da localização de vários navios da Marinha e descreveu as armas defensivas a bordo do Essex. Ele também descreveu problemas com seu navio e outros navios.
Em troca dessas informações, o oficial de inteligência chinês pagou a Wei mais de US $ 12.000 em 18 meses. Wei está programado para ser condenado em 1 de dezembro e pode enfrentar a vida na prisão.
Wei não foi possível comentar. A BBC entrou em contato com o advogado de Wei para comentários.
Wei foi preso em 2023 ao lado do Petty Officer Wenheng Zhaoque foi preso sob a acusação de aceitar mais de US $ 14.800 por enviar fotos e vídeos confidenciais a um oficial de inteligência chinês.
Os promotores disseram que Zhao transmitiu “planos para um exercício de treinamento marítimo em larga escala no teatro do Pacífico, ordens operacionais e diagramas elétricos e plantas para um sistema de radar orientado a tarefas terrestres/ar localizado em Okinawa, Japão”.
Zhao foi considerado culpado no ano passado e condenado a 27 meses de prisão.
