Os países da OTAN correm para desenvolver drones árticos antes da Rússia

Os drones estão transformando a guerra, e os militares ocidentais estão agora em uma raça intensificadora para desenvolver modelos capazes de operar em um dos ambientes mais severos do mundo: o Ártico.

Os países da OTAN estão descobrindo rapidamente o potencial, bem como os limites, dos drones no Ártico, onde a competição geopolítica está se intensificando.

A Rússia e a China aumentaram sua presença militar na região, e o Pentágono disse no ano passado em tecnologias não tripuladas monitorar ameaças regionais.

Analistas militares disseram ao Business Insider que os drones poderiam ser cruciais em qualquer confronto militar na região.

No entanto, existem grandes obstáculos à implantação da tecnologia em escala em uma área onde as temperaturas do inverno podem cair para -40 graus.

Uma nova corrida para domínio do Ártico

Na Ucrânia, os drones, tanto aéreo quanto naval, foram fortemente usados ​​para vigilância, além de serem equipados com explosivos para atingir alvos.

O desafio de usar drones no Ártico se resume ao “ambiente severo da região e sua falta de conectividade”, disse Nicolas Jouan, analista de defesa e segurança da Rand Europe.

A maioria dos veículos aéreos Uncrewed, ou UAVs, é alimentada por baterias, que são mal afetadas pelo clima frio, disse ele.

Outra questão é a comunicação, com a maioria dos drones direcionados por controladores usando sinais de GPS. Os satélites, no entanto, podem fornecer apenas cobertura GPS “reduzida e não confiável” no Ártico, acrescentou Jouan.

No final de abril, o Grupo de Exploração de Informações de 30 Comando do Reino Unido disse que estava testando os limites da tecnologia de drones em treinamento extremo do clima frio na Noruega, além de testar novos modelos lá.

Na mesma época, o coronel Joshua Glonek, o comandante da equipe de combate da 3ª Brigada dos EUA da 10ª Divisão de Montanha, contado Repórteres que, durante o recente treinamento extremo de clima frio na Alemanha, as operações de drones foram severamente impactadas.

“O que descobrimos foi que a duração da bateria foi significativamente degradada no frio e afetou o tempo de voo e a capacidade de nós empregar alguns de nossos drones”, disse ele.

Zak Kallenborn, analista de guerra de drones, disse à BI que os drones comerciais que se tornaram onipresentes na guerra na Ucrânia lutam para lidar com o frio.

“Alguns pequenos drones foram desenvolvidos para lidar com condições de clima frio, mas não sei se elas podem lidar tão fria quanto o Ártico”, disse ele.

A vantagem da Rússia

Gregory Falco, professor assistente da Escola de Engenharia Mecânica e Aeroespacial da Sibley, na Universidade de Cornell, disse à BI que os sistemas usados ​​pelos drones para coletar dados, como câmeras e lidar – que usam lasers para registrar a distância e o território de gráficos – também podem ser afetados por clima adverso.

O “maior desafio para o desenvolvimento de drones para a guerra do Ártico é o sentimento em um ambiente fortemente negado”, disse ele.

Complicar a situação, pelo menos para os países ocidentais, é o fato de a Rússia parecer ter uma vantagem tecnológica de drones na região.

Os militares russos implantaram modelos UAV, incluindo o Orlan-10 e os Inokhodets, no Ártico, e está desenvolvendo um drone de combate especializado, o S-70 Okhotnik.

O S-70 é um drone do tamanho de um avião que pode ser implantado para missões de ataque ou vigilância. Tem teria sido testado em condições do Ártico, embora seu A tecnologia é um segredo intimamente guardado; Rússia atirou um Em 2024, para impedir que caia nas mãos ucranianas.

Trabalhando juntos

Os medos são de que a Rússia possa usar sua força do drone do Ártico para expandir seu poder regional.

James Patton Rogers, especialista em drones da Universidade de Cornell, contado Reuters, em janeiro, que a Rússia provavelmente poderá monitorar a rota do Mar do Norte, conectando a Europa e a Ásia, com drones.

“Estamos nos movendo em direção a um ponto em que a Rússia não apenas terá sistemas de drones de vigilância desarmados ao longo da rota do Mar do Norte, mas sistemas potencialmente armados que estão constantemente patrulhando essas áreas”, disse ele.

Na corrida para aumentar sua presença no Ártico e integrar novas tecnologias de drones, alguns países ocidentais estão cooperando de perto.

Em maio de 2024, a Dinamarca e a Noruega anunciaram que lançariam operações de reconhecimento de drones conjuntos na região, com o MQ-4C Triton entre os modelos sendo considerados.

Um relatório no ano passado para o Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais constatou que o MQ-4C Triton de Northrop Grumman estava entre os poucos drones feitos ocidentais capazes de operar efetivamente nas condições do Ártico.

Mas eles foram projetados para vigilância de alta altitude e seriam alvos atraentes para a Rússia, afirmou.

A Noruega também deve abrir uma base de vigilância por drones em Andøya, o centro de suas forças armadas na região, O observador de Barents relatou.

E alguns países escandinavos estão buscando desenvolver seus próprios drones capazes de suportar condições do Ártico.

“A Rússia trabalha em drones com classificação do Ártico há mais tempo que os EUA, mas a Suécia e a Finlândia também estão trabalhando nisso”, disse Falco.

Quantidade, não apenas qualidade

Em seu relatório de 2024, o Centro de Estudos Estratégicos e Internacionais disse que, quando se trata do Ártico, os números de drones contarão tanto quanto na Ucrânia, e que os países ocidentais devem priorizar a escala, não apenas a qualidade.

“Em vez de optar por menos um número de drones caros, que não capturam as vantagens tecnológicas militares de evoluir as capacidades de drones, o Ártico deve optar por adotar muitas variações menos caras”, sugeriu.

Mas, de acordo com Falco, os EUA terão que trabalhar em estreita colaboração com seus aliados da região ártica, se quiser competir com a Rússia.

“Precisamos confiar nesses parceiros para estar em paridade no domínio do Ártico”, disse ele.