Como “nerd” passou do insulto geeky para o mainstream: npr

Pode evocar imagens de Questões familiares“ O Bespectacled, Steve Urkel, vestido por suspensórios. Ou o físico teórico Sheldon Cooper de A teoria do Big Bang. Ou Scooby-Doo’s Velma.

Ou você pode se identificar como um nerd devido ao seu grande interesse em um certo hobby ou assunto, como filmes ou gramática ou A desfile caprichosa flutua.

O NERD faz parte do nosso léxico há pelo menos três quartos de século, seu significado nerd incorporado por alguns dos personagens mais reconhecíveis da história do cinema e da TV. Ainda assim, como exatamente isso entrou em nosso vocabulário permanece um pouco obscuro.

“Eu tenho feito vídeos como o nerd da etimologia há um tempo e, portanto, é meu trabalho saber o que é a etimologia de ‘nerd’”, disse Adam Aleksic, um linguista, criador de conteúdo e autor do livro Algospeak. “Mas o problema é que é um pouco obscuro. É uma história muito complicada”.

Para a palavra da semana da NPR, vamos nerd em alguma história de palavras.

Pode ter começado com uma palavra sem sentido

A teoria principal sobre a origem do nerd é que ela provavelmente apareceu pela primeira vez impressa no livro infantil de 1950 Se eu dirigisse o zoológico Escrito pelo Dr. Seuss, o pseudônimo de Theodor Seuss Geisel. (Leia mais sobre a controvérsia em torno daquele livro aqui.)

No livro, o jovem narrador de Seuss diz:

E então, só para mostrá-los, eu navegarei para Ka-Troo
E traga de volta um iT-kutch, uma pré-epora e um proo,
Um Nerkle, um nerd e um Seersucker também!

De acordo com o dicionário de etimologia on -line, o nerd se tornou um meio do século Termo de gíria usada por estudantes dos EUA. Potencialmente desenvolvido a partir da palavra da década de 1940 “Nert”, uma alteração da palavra “porca” que significava uma “pessoa estúpida ou louca”, disse o dicionário.

Esta captura de tela mostra a página no livro Dr. Seuss Se eu dirigisse o zoológico Essa é possivelmente a primeira menção publicada da palavra “nerd”.

Internet Archive/Screenshot por NPR

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Se Seuss teve uma mão na criação de nerds, Aleksic disse que seria o que os linguistas chamam de formação de Nonce, o que significa uma palavra que é feita para um propósito e depois é reutilizada.

“Então, se o Dr. Seuss cunhou a palavra ‘nerd’, ele provavelmente está saindo de outras palavras como Nert – que estava por perto – ou nozes”, disse Aleksic. “E então ele vai com isso. E então outras pessoas ficam tipo, ‘Sim, isso soa como um nerd. Vamos com isso.'”

Um ano após seu uso de Seuss, o nerd apareceu em um 1951 Newsweek artigo descrevendo gíria moderna. “Em Detroit”, escreveu o autor, “alguém que uma vez seria chamado de gotejamento ou quadrado é agora, lamentavelmente, um nerd, ou em um caso menos grave, uma escória”.

Merriam-Webster relata algumas outras teorias populares Pois a gênese da palavra, incluindo a possibilidade de evoluir da ortografia atrasada de “bêbado”, o que implica que os nerds “preferem estudar do que partido”. Ou que foi retirado do nome do manequim de um ventríloquo, Mortimer Snerd, criado pelo artista de rádio Edgar Bergen. O dicionário diz que não há evidências para nenhuma das teoria.

Os nerds eram pessoas de fora. Então eles ficaram legais?

Não demorou muito para os nerds tomarem seu lugar na cultura pop.

Jerry Lewis retratou um cientista infeliz na década de 1963 O professor de noz. Na década de 1970, Dias felizes O cara legal Arthur “Fonz” Fonzarelli estava lançando nerd como um insulto, dizendo em um episódio que existem dois tipos de pessoas: “Cool e nerds”.

A década seguinte solidificou o estereótipo. Em 1984, o Cult Classic Vingança dos nerds foi lançado, colocando um grupo de estudantes universitários de pária contra seus atletas atormentados.

Mas, no final do século XX, a cultura nerd assumiu um ponto mais respeitado na cultura americana. A revolução da computação fez Bill Gates e Steve Jobs – e mais tarde CEOs de startups da Internet – nomes domésticos. Bandas de rock como Weezer exibiam óculos de aro grosso. E você viu o Guerra nas Estrelas Filmes, certo?

Mathew Klickstein, historiador da cultura pop, autor e cineasta, disse que o movimento independente do cinema dos anos 90 e as tendências indie rock começaram a fazer “os esquisitos, os desajustados, os forasteiros, os nerds, os geeks, legais”. Ele observou que até gerou estilos de moda “nerd geek chique” e muito mais.

“Há perguntas agora, a cauda abanou o cachorro neste momento”, disse Klickstein. “Existem pessoas que estão afirmando que são nerds, alegando que são nerds, que realmente estão apenas vaujando ou imitando o estilo sem realmente entender a substância?”

O nerd fica popular

Nas últimas décadas, as formas de arte que antes podem ter sido consideradas o domínio dos nerds – quadrinhos, ficção científica, videogames – explodiram em popularidade nos EUA

Como Parques e recreaçãoBen Wyatt disse uma vez em um momento um pouco carente de autoconsciência: “Você sabe, a cultura nerd é mainstream agora; portanto, quando você usa a palavra ‘nerd’ derogatoriamente, significa que você é o que está fora do zeitgeist”.

A popularização da cultura nerd também se encaixou com uma definição expandida da própria palavra.

Agora você não precisa usar um protetor de bolso e estar em computadores para se qualificar como um nerd. Os nerds são simplesmente pessoas que realmente gostam de uma certa coisa.

Merriam-Webster define um nerd como “uma pessoa sem problemas ou socialmente desajeitada”. Mas a primeira definição em seu site caracteriza um nerd como “uma pessoa dedicada a atividades ou interesses intelectuais, acadêmicos ou técnicos” ou “uma pessoa preocupada ou dedicada a uma atividade ou campo de interesse específico”.

De acordo com Omar Holmon, um autor, criador de conteúdo e co-fundador do site Black Nerd Problems, “poderia ser um fã de um espectro de coisas, e esse espectro é literalmente qualquer coisa. É o que você é apaixonado”.

Holmon disse que os nerds se esforçam para espalhar seu entusiasmo para os outros. “Como posso fazer com que você se preocupe com essa coisa que você não conhece, que eu conheço? E espero que você seja tão apaixonado por isso quanto eu.”