Ele se mudou para Seul sem emprego e construiu uma comunidade para os coreanos globais

Em 2019, Tyger Cho se formou em Stanford com um diploma em economia e um plano para ser um investidor ao longo da vida. Quatro anos depois, ele mudou -se para a Coréia Pois o que deveria ser um sabático de três meses.

Agora, ele está morando em Seul e construir um negócio que visa criar uma comunidade para o Diáspora coreana como ele.

Chegar aqui exigido deixando para trás tudo o que sabia. Em seus 20 anos, Cho sentiu que poderia ver exatamente como seria os próximos 20 anos de sua vida. Bom pagamento, longas horas e Escalando a escada corporativa em finanças.

“Eu me senti como uma pessoa morta”, Cho, agora com 28 anos, disse ao Business Insider sobre seu trabalho na Goldman Sachs.

Um coreano americano no subúrbio de Chicago

Cho cresceu em Illinois, a cerca de 40 quilômetros a noroeste de Chicago. Seus pais imigrou da Coréia Quando eram crianças em meados da década de 1970.

A população coreana de Chicago cresceu de apenas 500 no início dos anos 1960 para 10.000 em 1972, após a Lei de Imigração e Nacionalidade de 1965 abolir as cotas que há muito a favoreciam dos imigrantes da Europa do Norte e Ocidental.

Baseado no 2023 Census Bureau Pesquisa da comunidade americanaChicago tem a quinta maior população coreana-americana entre as áreas metropolitanas dos EUA, atrás de cidades como Los Angeles e Nova York.

Cho cresceu em torno de outras famílias coreanas americanas e Vi seus pais como bastante americanos em comparação. Ele freqüentou brevemente a escola coreana de sábado, mas não durou muito.

“Embora tenhamos celebrado as principais férias coreanas, como o coreano Tradições de Ano Novo de comer bolo de arroz e sopa de bolinho antes de nossa cerimônia anual de curvatura, não conseguimos investir no ensino de nossos filhos o idioma coreano ou mais de sua cultura “, disse sua mãe, Gina Cho, Business Insider.

Crescendo, Cho era frequentemente o único asiático em seu grupo de amigos. Seus colegas de classe frequentemente assumiram que ele era chinês. Ele diz que ele me senti totalmente americano.

Quando Cho tinha 12 anos, os negócios de seu pai fecharam e ele perdeu o emprego, mergulhando a família em dificuldades financeiras. A experiência provocou o fascínio de Cho pelo gerenciamento de dinheiro.

No ensino médio, ele estava lendo livros de economia e sonhando em se tornar um investidor profissional. “A ideia de que você poderia multiplicar dinheiro por boas decisões parecia mágica”, disse ele.

Ele passou a participar de Stanford para a faculdade. Em Agosto de 2017, ele passou uma semana na Coréia visitando um amigo da família. Foi a primeira vez que plantou a semente que Seul pode ser divertido lugar para morar.

Após a formatura, Cho aceitou uma oferta de emprego e Juntou -se a Goldman Sachs em seu escritório em Chicago. Seu dia típico envolveu a preparação de apresentações trimestrais para clientes ricos, executando negociações e pesquisas de mercado. Ele costumava trabalhar tarde e nos fins de semana.

“Eu estava cercado por pessoas brilhantes e genuinamente interessado nos mercados. Mas outros aspectos me incomodariam. Não tendo total propriedade sobre projetos, lidando com hierarquia, as longas horas – essas eram realmente frustrantes”, disse Cho.

Seul chamando

Depois de dois anos no Goldman, ele se juntou a uma startup. Quando isso dobrou um ano depois, ele passou dois anos como chefe de gabinete em uma empresa de seguros.

Foi durante esse período que a ideia de Indo para a Coréia do Sul começou a incomodá -lo.

Observar seu irmão e irmã mais velhos se casar e ter filhos o fez perceber que tinha uma janela estreita para fazer algo radical enquanto não tinha obrigações familiares. Cho é um dos seis filhos, e todos os membros de sua família vivem perto de Chicago.

“Ficamos um pouco surpresos quando Tyger compartilhou seu planeja se mudar para Seul“Sua mãe, Gina, disse Business Insider. “Estava muito fora de caráter para ele correr um risco tão grande.

Vida na Coréia

Cho passou seis meses economizando antes da mudança.

Ele chegou a Seul em 1º de setembro de 2024, pensando que ficaria por dois ou três meses. Ele não falava o idioma, não conhecia ninguém e não tinha emprego alinhado.

E, no entanto, o ajuste foi surpreendentemente fácil. No dia dois ou três, ele se sentiu confortável. “Tudo parecia familiar: a comida, o som do coreano que meus avós falavam, a cultura. Tudo parecia muito quente”, disse ele.

Mas o prático Diferenças entre a Coréia e a América o chocou. “Eu esperava que minha qualidade de vida talvez levasse uma ligeira colisão”, disse ele. Em vez disso, ele encontrou o oposto.

Quando machucou o tornozelo e o joelho, ele recebeu raios-X e fisioterapia por menos de US $ 50 sem seguro.

Em Chicago, o aluguel de seu apartamento de um quarto havia custado US $ 2.300 por mês. Em Seul, ele paga US $ 1.600 por um espaço de tamanho semelhante.

Construindo uma comunidade

Depois de cerca de sete meses em Seul, K-BridgeSua nova empresa começou a tomar forma.

Cho obteve um visto através da Lei dos Coranos no exterior, aprovada pela Assembléia Nacional da Coréia do Sul em 1999. Uma parte da lei permite que os coreanos que vivem no exterior, incluindo ex -cidadãos e seus descendentes, vivam e trabalhem no país.

Morando em Seul, Cho percebeu quantos outros como ele estavam lá fora – não apenas Americanos coreanosMas também alemães coreanos, canadenses coreanos e australianos coreanos. Em 2023, havia cerca de 7,1 milhões de coreanos ou pessoas de descendência coreana morando no exterior, de acordo com a agência coreana no exterior.

Hoje em dia em Seul, Cho registra podcasts com membros da diáspora coreana e organiza eventos mensais, alguns desenhando mais de 70 profissionais.

Ele também administra um bate-papo em grupo K-Bridge, um grupo do LinkedIn e um Newsletter mensal. Ele está fazendo isso em tempo integral como o único fundador.

Cho está autofinanciando a plataforma com cerca de US $ 4.000 por mês de economia, que ele espera que durará cerca de um ano. Ele planeja torná -lo sustentável por meio de taxas de associação e patrocínios corporativos.

‘Minha mentalidade parece tão estranha’

Ao longo da jornada, o que mais o surpreendeu é o quão americano ele se sente. “Mesmo em breves interações com Coreanos de língua inglesaMinha mentalidade parece estrangeira “, disse ele.

Cho é um dos milhares de coreanos americanos que retornaram ao país que suas famílias partiram uma vez.

Os dados do governo da Coréia do Sul mostram que o número de coreanos americanos na Coréia do Sul pairou em torno de 50.000 nos últimos 15 anos.

E Cho também não está sozinho em termos de sentimento deslocado.

“Apesar da ênfase que os coreanos colocam nos laços de sangue, como não cidadão, seu status de ‘coreano’ na Coréia do Sul sempre estará condicional”, disse Stephen Cho Suh, professor associado de estudos asiáticos-americanos da Universidade Estadual de San Diego, à Business Insider.

“Paradoxalmente, a maioria dos ‘retornados’ entrevistei a reivindicação de me sentir mais americano ao me mudar e se estabelecer na Coréia do Sul, não mais coreano”, disse ele.

Suh acrescentou que, embora as comunidades da Internet da diáspora coreana e os quadros de mensagens-semelhantes ao K-Bridge-existissem no passado, eles normalmente estavam em coreanos e raramente se concentram nos profissionais.

Hoje em dia, o maior desafio de Cho é a distância de sua família, ainda nos subúrbios de Chicago. “Isso é uma grande retração para a América”, disse ele.

Mas ele vê poucas outras vantagens em retornar. Se sua empresa continuar a crescer, ele espera permanecer na Coréia.

“Provavelmente estou mais confortável morando em Seul agora do que nos Estados Unidos”, disse Cho, 28 anos. “Mais importante, meu futuro parece cheio de possibilidades, em vez de ser predeterminado”.

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