Como uma pequena nação africana lutou para apaziguar Trump em tarifas – Madre Jones

Presidente Donald Trump não foi particularmente gentil com a pequena nação africana do Lesoto. O desmantelamento de seu governo da Agência de Desenvolvimento Internacional dos Estados Unidos atingiu o país de cerca de 2,3 milhões de pessoas com força, cortando milhões de dólares em financiamento para a saúde pública e outros programas. Em março, ele ridicularizou o país durante seu discurso ao Congresso, alegando que os Estados Unidos haviam gastado US $ 8 milhões “para promover o LGBTQI+” em um país “ninguém nunca ouviu falar”. E então, na semana passada, ele deixou cair o martelo: uma tarifa de 50 % sobre todas as importações do país-que foi empatada para a mais alta do mundo, antes de Trump fazer uma pausa na implementação na quarta-feira à tarde.

Ao anunciar a suspensão de 90 dias-que manterá as tarifas de 10 % em grande parte do mundo e uma sobretaxa de 125 % nas importações chinesas-o trump se gabou de que “mais de 75 países” haviam expressado sua vontade de negociar com a Casa Branca. Lesoto, pelo menos, era um deles. De acordo com um memorando do Departamento de Estado obtido por Mãe JonesAs autoridades do Lesoto de alto escalão se esforçaram para fazer um acordo nos dias seguintes ao anúncio tarifário de Rose Garden de Trump. O memorando, enviado segunda -feira pela embaixada dos EUA em Maseru, detalhou os esforços do governo para permanecer do lado bom de um presidente americano que inexplicavelmente colocou o país em sua mira.

Mas, além de uma promessa de comprar mais mercadorias dos Estados Unidos, esses funcionários procuraram demonstrar sua simpatia com os Estados Unidos de outras maneiras: eles ofereceram garantias de que o país em breve concederia a Starlink de Elon Musk uma licença de operação-e sinalizou a abertura do governo para ajudar nos esforços de deporto em massa de Trump.

O memorando, intitulado “Lesoto busca urgentemente acordo para reduzir as tarifas”, decorreu de uma série de reuniões entre o Chargé D’Acmaires americano em Maseru e os principais ministros do governo do Lesoto, após o anúncio do “Dia da Libertação” de Trump. Os efeitos da tarifa podem ser “significativos”, na avaliação do memorando – aumentando o desemprego em um país onde 39 % dos jovens estão desempregados e devastam a indústria de roupas do país. (Esse setor, observou o memorando, foi uma “história de sucesso” do Lei de Crescimento e Oportunidade AfricanaUm acordo de livre comércio entre os Estados Unidos e várias nações africanas que estão em reautorização este ano.) A sublinhou os desafios do pequeno Lesoto, que exporta cerca de US $ 237,3 milhões em mercadorias para os EUA a cada ano, mas possui um PER-Capita com cerca de US $ 1..000, tendo tentação de importação de importação e exportação com a Partity com a Partity, com o PER-CapitA, de US $ 1..000, que se esforçam para atingir a importação de importação de importação com a importação de mais de US $ 1.00, que se esforçam para atingir a importação de importação de importação:

“Os ministros enfatizaram que, como país menos desenvolvido, a capacidade do Lesoto de aumentar as importações dos Estados Unidos era limitada, mas se comprometeram a ‘fazer o melhor’ para lidar com o déficit comercial”.

Se o Lesoto não tiver muito poder de compra, ele tem outras coisas que o governo Trump pode querer. Segundo o memorando, os funcionários do governo discutiram a possibilidade de importar trigo dos EUA, em vez da África do Sul (que envolve o Lesoto por todos os lados) e de comprar equipamentos médicos e suprimentos militares. E eles procuraram “demonstrar seu compromisso com o relacionamento bilateral”, nas palavras do Diplomata do Departamento de Estado, de outras maneiras.

Em uma lista de empresas americanas com a qual o país estava ansioso para fazer negócios, um nome se destacou. A empresa de telecomunicações por satélite de Musk, Starlink, está tentando entrar no mercado no Lesoto há um tempo – a MUSK até se encontrou com o primeiro -ministro Sam Matekane em Nova York no ano passado. Embora Musk tenha sido impedido por reguladores em alguns outros países africanos – principalmente na África do Sul – o governo do Lesoto, teve boas notícias nessa frente.

“Para demonstrar oportunidades para as empresas dos EUA, o (governo) está finalizando um contrato de licenciamento para a Starlink, com o objetivo de ter um contrato assinado até 15 de abril”, afirmou o memorando. “O vice -primeiro -ministro Nthomeng Majara e outros declararam que o acordo está essencialmente completo.” (SpaceX, empresa controladora da Starlink, não respondeu a um pedido de comentário.)

O memorando também jogou a disposição do Lesoto de ajudar em questões militares. Além das parcerias anteriores na região, “um consultor próximo ao PM Matekane” disse ao Chargé que seu governo consideraria enviar tropas para a República Democrática do Congo, devastada pela guerra, para apoiar as operações de manutenção da paz lá, principalmente como os Estados Unidos buscam acesso aos minerais “, de acordo com a memação.

“Em uma demonstração adicional de seu compromisso com os Estados Unidos”, continuou, “o ministro das Relações Exteriores disse que o Lesoto exploraria aceitar o país do país terceiro … Deportes dos Estados Unidos” – isto é, os estrangeiros deportados pelos Estados Unidos que não são aceitos por seus países de origem. O Wall Street Journal relataram na semana passada que pelo menos seis outros países estavam conversando com o governo Trump sobre a aceitação de deportados, incluindo Eswatini, nas proximidades.

Um porta -voz do Departamento de Estado disse que o departamento “não comentaria conversas diplomáticas particulares”. Nem a Casa Branca nem o escritório de Matekane responderam a um pedido de comentário.

O Lesoto é apenas um país, embora que tenha sofrido o peso das políticas de Trump em um grau incomum. Mas a missiva diplomática oferece um vislumbre das maneiras pelas quais a cruzada anti-imigrante de Trump se fundiu com a política estrangeira e econômica e enfatizou a dificuldade de Deixando de vasto império de negócios de Musk dos interesses do governo que ele agora serve. Ele também descartou as apostas, não apenas para o Lesoto, mas para a esfera de influência americana que esses acordos comerciais oscilantes e o financiamento do desenvolvimento cancelados deveriam se fortalecer.

Se é assim que os Estados Unidos tratarão seus amigos, eles podem algum dia preferir a companhia de outros. A última seção do memorando foi intitulada simplesmente: “A embaixada chinesa procura tirar vantagem”.