Em uma manhã fresca no final de março, a atriz e cantora Isabela Merced estava andando Bonbon, seu Chihuahua, na Melrose Avenue, em West Hollywood. “Ele gosta de ficar atrás de você”, ela alertou depois que ficamos emaranhados. Seu cachorro Plutão, a quem adotou na Austrália enquanto filmava “Dora e a cidade perdida do ouro”, ficou em casa naquela manhã. Plutão foi resgatado com três pernas.
“Ele tentou pular sobre uma cerca que não estava completamente pronta”, explicou ela.
Na segunda temporada da série de sucesso da HBO “The Last Of Us”, que começou no domingo, Merced interpreta a nova personagem Dina, uma órfã irmandada e flerta e dura que adora matar clickers, a mais aflita dos zumbis infectados por fungos do programa. “Esse é o hobby dela!” Merced disse.
Dina também gosta de Ellie (Bella Ramsey), seu parceiro de assassinato. No primeiro episódio da temporada, o relacionamento deles esquenta com um beijo durante uma dança em uma festa de férias, como o namorado de Dina, de novo, Jesse (Young Mazino)-e grande parte do resto da cidade-assiste à margem. Dina parece positivamente alegre por interpretar a provocatrice.
“Eu gostaria de imaginar que é assim que eu estaria no apocalipse”, disse Merced sobre sua personagem.
O amor de Ellie e Dina vai durar? “Eu adoraria te contar tudo!” ela disse. Por causa de algumas reviravoltas na trama, no entanto, a HBO manteve um rédea apertado sobre o que compartilha com os jornalistas sobre a nova temporada – e sobre o que suas estrelas podem falar.
“EU amor conversando – ela disse, “então sim, tem sido muito difícil para mim”.
Após uma série de papéis criticamente aplaudidos, mas menos visíveis, Merced, 23 anos, pode estar em um ponto de virada com “The Last of Us”, uma série imensamente popular e premiada na qual ela desempenha um papel principal. (Sua primeira temporada se tornou a temporada de estréia mais assistida da HBO e recebeu 24 indicações em Emmy, vencendo oito). Dina é central para a trama impulsionada por vingança da segunda temporada, seu humor e sarcasmo um mecanismo de enfrentamento em um mundo pós-capocalíptico invadido por hordas de zumbis com cabeça de cogumelo.
Merced estava hospedado em um hotel próximo para facilitar melhor uma série de compromissos da imprensa, e tínhamos concordado em nos encontrar cedo para uma refeição no Great White, um local de brunch popular recomendado a ela por um amigo. (Merced vive no vale.) Bonbon ainda precisava de uma caminhada, então eu sugeri que andássemos um pouco antes do almoço para que pudéssemos conversar e conferir algumas das lojas locais. Merced e Bonbon foram o jogo.
Naquela manhã, Merced ainda poderia se mover pelo mundo relativamente anonimamente. No domingo, isso pode ter começado a mudar. E isso pode mudar ainda mais neste verão, com seu papel como a Mace Hawkgirl no filme de reinicialização de James Gunn, “Superman”. Depois de 2025, um repórter pode nunca mais passar uma manhã tão tranquila em público com ela e Bonbon.
“Sinto que estou sentado nesse segredo há um tempo”, disse Craig Mazin, co-criador e showrunner da série, mais tarde por telefone. “E o segredo é que Isabela é uma grande estrela, e as pessoas estão prestes a descobrir.”
Embora a carreira de Merced tenha começado a sério quando ela estava na escola, ela recebeu cada vez mais atenção nos últimos anos por papéis líderes em filmes pequenos, como o filme de 2024 “Tartarugas até o fim”E para pequenos papéis em filmes maiores de conjunto como o 2022“Pai da noiva”Remake. (Seus créditos iniciais são como Isabela Moner, seu nome de nascimento; ela escolheu um nome artístico em 2019 que homenageia sua avó materna.)
Ela era frequentemente descrita como a melhor coisa sobre “Dora”, na qual ela interpretou uma versão adolescente do intrépido jovem explorador. A crítica da nova -iorquina Anthony Lane chamou sua apresentação com Benicio del Toro em “Sicario: Day of the Soldado” de um “ato duplo absorvente”, comparando -os a John Wayne e Natalie Wood no John Ford Western “The Searchers”.
A atriz é “fantástica”, escreveu Lane, “e a sorte de sua personagem pode ser lida em seus olhos”.
Enquanto Bonbon fez uma pausa no banheiro ao lado de Melrose, Merced espiou pela janela da frente da Scott Free Productions, a produtora por trás do “Alien: Romulus” do ano passado. (Descobrimos que estava por perto em nossos telefones.) Nesse filme, Merced se viu em uma série de espaços apertados e cheios de gosma-“sou muito claustrofóbico”, disse ela. A certa altura, ela dá à luz um salto do inferno mutante depois de injetar-se com suco colhido de huggers de rosto morto.
Foi divertido, ela disse: “A única vez que não me diverti foi quando eu estava, como gritando por 12 horas seguidas ou dando à luz um alienígena de bebê”.
De volta a Melrose, abaixamos Byredo, uma loja de perfumes chique. “Acho que o cheiro é realmente evocativo”, disse ela, então amostramos um monte, começando com um chamado Bibliotheque. “Como cheira a ‘biblioteca’?” Merced pensou. Ela cheirou e depois estendeu. “Ooh, cheire este”, disse ela. Cheirava um pouco a couro, mas doce.
Depois de provar mais e pedir minha opinião sobre cada um, eu admiti ter um nariz bastante ruim para os aromas. Ela fez uma pausa. “Ooh, cheire este!” ela disse.
Por telefone, Ramsey confirmou a natureza extrovertida de Merced, citando todas as vezes que Merced tentou convencer Ramsey a sair enquanto eles estavam filmando em Vancouver. “Isabela estava sempre tentando me tirar de casa”, disse Ramsey. “Ela é tão divertida de estar por perto, e ela meio que obriga todos a se divertirem também.”
Voltamos para Great White, onde uma mesa estava esperando; Merced pesquisou o que comer no Google. “Diz ‘o melhor pão de banana de todos os tempos!'”, Ela leu. Bonbon verificou um cachorro na mesa próxima.
“Eu gosto de compartilhar comida”, disse ela. “Você gosta de compartilhar comida?”
“Acho que comer é provavelmente a melhor coisa que podemos fazer como seres humanos, especialmente comendo juntos”, acrescentou. “É como o meu passatempo favorito.”
Entre mordidas, Merced explicou que, quando soube que Mazin e Neil Druckmann, o outro criador do programa, queriam conhecê -la, ela imaginou que era para um pequeno papel.
“Eu pensei que talvez eu fosse um dos moradores”, disse ela.
Em vez disso, ela recebeu o papel de Dina no local, baseada em grande parte em seu desempenho na sequência “Sicario” – sem audição, nenhuma química lida com Ramsey.
“As audições são legais, mas nunca são realmente reais e, às vezes, você só precisa ir por instinto”, disse Mazin. “Fomos por instinto lá, e nosso instinto estava no local.”
Merced está empolgado com o relacionamento “opostos atraem” entre Dina e Ellie e por interpretar um grande personagem LGBTQ extraído de uma série de videogames muito populares. “Fui estranho a vida toda, então nunca pensei sobre isso”, disse ela. “Mas eu me lembro de jogar o jogo e ver a cena da dança e do pensamento, isso é tão legal.”
Como Ramsey, que foi escalada em “Game of Thrones” aos 11 anos, Merced passou a maior parte de sua vida se apresentando: Crescendo em Cleveland, ela fez teatro comunitário aos 6 anos; Broadway aos 10 anos, ao lado de Ricky Martin em “Evita”; e estrelou a série “100 coisas para fazer antes do ensino médio” aos 13 anos.
“Nós dois crescemos no setor e, portanto, definitivamente nos unimos por ser crianças crescendo em sets”, disse Ramsey. “Ela é muito, muito inteligente, muito acadêmica, por isso também nos unimos com um amor compartilhado pelo aprendizado.”
Merced também observou o senso de parentesco. “Bella é introvertida, sou extrovertida, mas nós dois temos a mesma ética de trabalho”, disse Merced. “Eu definitivamente queria que Bella fosse mais uma diva no set, porque se você não é um tipo de diva, as pessoas vão caminhar por toda parte. Então, estávamos defendendo um ao outro constantemente.”
Perguntado se ela tinha um plano de cinco anos, Merced disse que sim. “Na verdade, escrevi uma lista na lua cheia do passado”, disse ela. “Vá a concertos mais ao vivo, dê mais abraços, esteja mais presente, tire mais fotos.”
“Ah, e amo mais livremente!” ela acrescentou.
Ela também espera, disse ela, para as pessoas finalmente veem “The Last of Us” e estão empolgadas com sua vez como Hawkgirl em “Superman”. Nos quadrinhos, Hawkgirl é um guerreiro feroz com força sobre -humana, um arsenal de armas medievais e asas enormes. Juntamente com seu papel “Last of Us”, a fervoridade parece ser um padrão.
“É engraçado, porque as pessoas me vêem e elas são como uma garotinha pequena e fofa!” ela disse. “Mas eu realmente me vejo como uma pessoa muito forte. Eu me vejo como um indivíduo intimidador. Então será bom que as pessoas talvez me vejam do jeito que me vejo pela primeira vez.”
Operador de câmera adicional: piloto Lee
