A Calmatters queria entender como a Califórnia lida com motoristas perigosos. Quando começamos a investigar, descobrimos que, embora tenha havido pesquisas sobre soluções de infraestrutura, tecnologia e engenharia, houve pouco estudo dos motoristas que causavam maus acidentes.
Por isso, pedimos ao Departamento de Veículos a Motor da Califórnia dados sobre motoristas envolvidos em colisões fatais e graves de lesões. A agência disse que custaria milhares de dólares e levaria muitos, muitos meses para fornecer esses dados. Uma razão: o DMV teria que pagar especialistas técnicos externos para consultar seu próprio banco de dados, que data do “final da década de 1970 e é construído, pelo menos em parte, em linguagem de programação que remonta à década de 1950”, disse Joseph Chapman, advogado da agência.
Tentamos então obter relatórios de acidentes das cidades, mas esses nem sempre são registros públicos.
Como solução alternativa, fomos a todos os 58 escritórios dos promotores do condado no estado e pedimos listas de casos de homicídio veicular e homicídios de 2019 até o início do ano passado. Isso é um subconjunto de acidentes fatais. Aproximadamente 1 em cada 5 colisões fatais parecem levar a um processo criminal na Califórnia.
Os registros forneceram uma base para estudar que estava causando acidentes mortais. Mas eles eram apenas listas. Eles não nos contaram a história de cada caso. Para entender os detalhes, precisaríamos revisar os registros do tribunal. No entanto, não existe um sistema centralizado para os registros do tribunal da Califórnia. Teríamos que revisá -los pessoalmente.
Enviamos uma equipe de nove repórteres aos tribunais em todo o estado para revisar mais de 3.600 arquivos de casos, em papel ou de um terminal de computador no tribunal.
Conseguimos fazer essa revisão para todos os dois municípios que tiveram casos de homicídio culposo. O escritório do procurador do distrito de Santa Cruz, Jeffrey Rosell, foi o único que se recusou a divulgar uma lista de casos. San Bernardino nos forneceu uma lista, mas não conseguimos revisar os casos específicos – aproximadamente 300 – por vários motivos: os arquivos não estavam disponíveis no tribunal, os documentos fotografados não foram enviados para portais públicos no tribunal, e um funcionário disse que o escritório perdeu nosso pedido de informação sobre as reclamações criminais.
Finalmente, precisávamos entender os registros de condução das pessoas acusadas de homicídio culposo.
De acordo com a lei estadual, certas informações sobre o registro de um motorista são públicas. Geralmente, isso inclui acidentes e citações nos últimos três anos, DUIs nos últimos 10 anos e informações sobre quaisquer suspensões ou revogações que estejam em vigor ou foram levantadas recentemente. Portanto, embora os registros não sejam particularmente úteis para identificar um padrão de longo prazo de direção imprudente, eles mostram incidentes recentes e o status de licença atual do motorista.
Colocamos milhares de solicitações com o DMV para os registros dos motoristas, usando informações obtidas nos registros do tribunal, como números de carteira de motorista e datas de nascimento. (Não conseguimos procurar alguns réus, porque o portal da web para solicitar os registros apenas permite pesquisas de um determinado comprimento – os sobrenomes de alguns motoristas eram simplesmente muito longos. Em outros casos, é possível que tivéssemos um número de carteira de motorista ou outras informações que não correspondiam ao DMV do que o DMV. Desde 2019.
Digitando manualmente informações dos relatórios em nosso banco de dados de motoristas mortais, conseguimos identificar tendências.
Em seguida, contatamos funcionários, especialistas, famílias das vítimas, promotores, advogados de defesa e motoristas acusados de causar acidentes mortais. Entramos em contato com um advogado de defesa ou o réu – geralmente ambos – em todos os casos mencionados na história. A menos que observado na história, eles se recusaram a falar conosco ou não responderam.
Isso é a primeira história do que será uma série em andamento, olhando para os motoristas mortais na Califórnia e as questões sistêmicas que levam a tantas mortes nas estradas. Se você tem uma dica, envie um e -mail para o repórter em robert@calmatters.org.
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