Cartas dos soldados da Segunda Guerra Mundial revelam um lado da mãe que nunca conhecemos: NPR

Parecia que tivéssemos descoberto um tesouro de enterrado há muito tempo.

Uma caixa ficou esquecida no porão da minha irmã por décadas. Escondidos em uma pasta no interior, havia 43 cartas de militares claramente feridos que encontraram minha mãe na Cruz Vermelha em Roma nos últimos meses da Segunda Guerra Mundial. Além disso, para o nosso espanto, os cartões de comentários que mamãe escreviam sobre cada cara.

Se ela não tivesse falecido há muito tempo, mamãe teria atingido a marca do século este ano, o que significa que recebeu algumas dessas cartas quando tinha apenas 19 anos. E os soldados que a escrevem também teriam sido sobre essa idade.

Digno de fofoca? Emocionalmente cheio? Não há como saber sem lê -los, então minha irmã Juanita, seu marido, Mark e seus filhos Forrest e Aaron, se reuniram na minha sala de jantar para cavar.

Pelos padrões de hoje, esses caras da maior geração são praticamente caligrafistas – roteiro cursivo em turbilhão, linhas retas, mesmo em papel nãoultado.

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A primeira coisa que observamos sobre as cartas, escritas em papel de correio aéreo super light, é que, pelos padrões de hoje, esses caras da maior geração eram praticamente caligrafistas-roteiro cursivo em turbilhão, linhas retas, mesmo em papel não abriu. Bela caligrafia, sem necessariamente escrever habilidades para combinar.

Um cara, Frank, começa todas as letras esperando que encontre minha mãe “no melhor da saúde”. Então ele diz a ela de onde está escrevendo – o salão da bagunça, digamos – e como está o tempo.

Outros são mais divertidos. Ed, por exemplo, começa uma missiva brincando sobre o primeiro nome da mãe. Ela nasceu no Panamá, e “Omah” deve ter momentaneamente o jogado quando se conhecessem. “Querido Homaha”, ele escreve, seguindo com, “Aposto que você não achava que eu me lembrava de como soletrar o acima”.

Minha mãe (centro de vestido impresso) comemorando a vitória aliada em 5 de maio de 1945, o dia em que a Alemanha se rendeu, encerrando a guerra na Europa.

Bob Mondello

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Bob Mondello

Fundando os cartões de comentários da mãe, minha irmã procura por ele. “Edward”, ela lê. “Conheci -o no apo. Um garoto muito legal. Sempre temos discussões de algum tipo. Ele tem 28 anos”.

Isso foi velho. A maioria de seus correspondentes era mais como James, que ela observou: “terá 20 anos em outubro”.

Romance em clubes sociais da Cruz Vermelha

Roma havia sido libertada por forças aliadas apenas alguns meses antes, e a Cruz Vermelha, onde mamãe trabalhava, patrocinava clubes para militares – tênis de mesa e dança quase todas as noites. Mamãe era jovem, de cabelos corvos e desapegada, e parece ter tido muitos pretendentes, alguns suaves como Charles: “Espero vê-lo novamente”, escreveu ele, “mas até que eu o faça, você se importa se eu me apaixonar por você?”

Outros, incluindo James, eram menos suaves. “Gostaria de saber quantas vezes eu teria que perguntar antes de conseguir um encontro?” Ele escreve lamentavelmente.

Sério doce, esses caras, e cheios de surpresas, mesmo em suas assinaturas. Tommy, por exemplo, faz o “y” quando assina e coloca um rosto sorridente no circuito.

“Ele estava à frente de seu tempo”, sorri meu sobrinho Aaron, divertido com a lição de história da família. “Não estou apenas descendo”, ele sorri, “estou realmente gostando”.

Ele não está sozinho. Esta é uma mãe de quem minha irmã e eu não tivemos idéia. Quando perguntei ao nosso irmão Steve o que ele sabia sobre mamãe durante a Segunda Guerra Mundial, tudo o que ele poderia criar era “ela tocou Pingpong?” – O que faz sentido porque na tradição da família, foi assim que ela conheceu o pai. Mas ela conheceu papai em Nova York, anos depois. E ela morreu antes de Forrest e Aaron nasceram, então esta é uma mãe e avó que nunca havíamos conhecido, visto através de suas interações com os caras que ela nunca mais mencionou.

Minha mãe fez anotações sobre os soldados que conheceu. O top lê: “Conheceu -o no Corso Club, em 18 de junho de 1945 – um dançarino muito bom, excepcionalmente bom. Seu pai é um acrobata e ele tem um irmão e uma irmã. Ele estava prestes a se casar com uma garota italiana, mas descobriu coisas desagradáveis ​​sobre ela no tempo”.

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Minha irmã pega um cartão de comentário e risam. “Ohhh, sargento. Bob”, ela lê, com um rápido olhar na minha direção. “Eu acho que o amo. Winky, gostosa, bob, gracinha.”

Eu tenho tantas perguntas.

Classificado em habilidades de dança e pingpong

Quando mamãe estava conhecendo esses caras nas danças, o que ela costumava controlar era o potencial de Fred Astaire. De Ricky, ela observa: “Quando ele dança, ele gosta de mergulhar”. Ela também catalogou suas proezas na mesa de tênis. “Cara”, ela escreve, “toca pingue-pongue, mas eu o venci”.

Essa perda parece ter ficado sob a pele de Guy porque, alguns dias depois, ele escreveu para ela, pedindo uma revanche: “Sempre que você se sentir sorte, basta descer e vamos resolver isso de uma vez por todas. Desta vez, eu esquecerei, temporariamente, você é uma senhora. PS seriamente, acho que você é um jogador muito bom, mas você não pensa que estou um pouco melhor !!!!

Um jornal recortando um dos clubes onde mamãe dançou e tocou pingue -pong com os militares que escreveram para ela.

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“Melhor ter amado e perdido …”

Mamãe salvou uma carta mais séria. É datado de “dois dias depois do Natal” e era de um comandante, o que significa que ele teria pelo menos 35 ou 40 anos.

19 anos-OMH Perino em 1944.

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“Alguém, em algum lugar, disse uma vez que não havia idiota como um velho tolo”, ele começa, “… e eu disse uma vez que nunca mais me apaixonaria. Eu também me saí muito bem, segurando minha resolução, até julho passado. Foi quando eu vim para Roma … três semanas depois, no meu caminho para o meu novo cessionário, eu parei para obter outra olhada para a garota que não conseguia.”

Nos meses seguintes, ele voltou repetidamente, ele escreve. Eles se conheceram. Ele tinha um ourives para fazer participações especiais que ele pensava que ela gostaria. Ela lhe deu conhaque “medicinal” quando ele estava resfriado. Ele continua por três páginas sobre como ele debateu dizer como se sentia, mas pensou que isso seria egoísta. Então, ele continuou voltando para a frente sem dizer nada … em angústia.

“Eu estava tanto apaixonado por você”, escreve ele, “que não conseguia dormir à noite e peguei comida como uma questão de apenas”.

Decidindo ser egoísta isso uma vez e falar de idéia, ele voltou no dia de Natal de 1944, para vê -la.

“Mas essa viagem para o clube”, ele escreve, “foi onde eu tropecei. Eu vi você com o fundo de todos aqueles meninos da sua idade, olhando tão admiradamente para você. E o sargento que o adorou. E como você estava feliz entre eles. Bem … eu me belisquei por acordar dos meus sonhos”.

Ele cita um pouco de Tennyson – “é melhor ter amado e perdido do que nunca ter amado” – e diz que está dando -lhe “de volta à sua própria geração”. Então, ele pede que ela o perdoe por escapar de Nápoles sem chamá -la, dizendo: “Eu só quero vê -lo enquanto sonhava, não em despedidas”.

A guerra terminou alguns meses depois e, no próximo Natal, mamãe estava no Barnard College, em Nova York, onde conheceu uma estudante de direito de Columbia sobre sua idade chamada Tony Mondello – em uma mesa de pingue -pongue.

E sim, ele podia dançar – esse era provavelmente o convincente. Quando estávamos crescendo, quando mamãe e papai foram para a pista de dança em festas, seus amigos sempre recuavam para assistir.

Então, de certa forma, acho que sabíamos à mãe que esses caras estavam escrevendo – simplesmente não perceberam, ou lembre -se depois de todos esses anos.

Não é como uma mãe deixar seus filhos um lembrete.

Álbum de fotos da minha mãe.

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