O que há e vai funcionar?

O presidente dos EUA, Donald Trump, assinou uma ordem executiva que visa reduzir os altos preços dos medicamentos-mas seus detalhes e efeitos a longo prazo estão longe de ser claros.

Citando números de que os pacientes de outros países pagam muito menos que os americanos por produtos farmacêuticos, Trump disse que ordenaria que as empresas farmacêuticas reduzissem seus preços nos EUA.

Ele elogiou a mudança como “uma das ordens executivas mais conseqüentes” da história dos EUA, alegando que os preços cairiam “quase imediatamente, em 30% a 80%”.

Mas os especialistas são altamente céticos em relação às reivindicações, e os movimentos do mercado de ações indicam que os investidores pensam que terão pouco efeito imediato.

Os EUA possuem um sistema de saúde particularmente complexo – incluindo um grande setor de seguros privados, o empregador desaparece e programas de seguros financiados publicamente para idosos e pobres, conhecidos como Medicare e Medicaid, respectivamente.

Em muitos outros países desenvolvidos, sistemas mais centralizados significam que as autoridades podem negociar taxas gerais de drogas e, em alguns casos, se recusarem a comprar se considerarem o preço muito alto.

Em 2021, o Escritório de Contabilidade do Governo dos EUA fez uma comparação com a Austrália, Canadá e Françae descobriram que os medicamentos prescritos eram, em média, duas a quatro vezes mais caras nos EUA.

Os políticos de ambos os partidos políticos dos EUA miravam nos custos. Durante o anúncio da Casa Branca de segunda -feira, o secretário de Saúde Robert F Kennedy Jr observou que os preços eram uma preocupação dos democratas e um principal alvo na campanha presidencial do senador socialista Bernie Sanders.

Trump em seu primeiro mandato e o ex-presidente Joe Biden tentaram abordar a questão, particularmente o custo dos medicamentos que salvam vidas como a insulina, mas os preços dos EUA permanecem teimosamente altos.

Falando na Casa Branca na segunda -feira, Trump e seus funcionários de saúde culparam a falta de progresso nos esforços de lobby farmacêuticos e grandes doações para membros do Congresso.

“O lobby de drogas é o lobby mais forte”, disse Trump a repórteres. “Mas a partir de hoje, os Estados Unidos não subsidiarão mais os cuidados de saúde de países estrangeiros, que é o que estávamos fazendo”.

Deve -se notar também que as tarifas comerciais de Trump – que ele usou consistentemente para ameaçar outros países – poderia aumentar ainda mais os custos. Trump disse anteriormente que irá tributar drogas importadas para os EUA.

A ordem de Trump é muito mais ampla que os esforços anteriores para reduzir os custos – no entanto, muitos detalhes ainda não foram elaborados.

A redação instrui as autoridades americanas a garantir que as ofertas sobre os custos de drogas feitas por países estrangeiros não resultem em aumentos de preços “irracionais ou discriminatórios” para os americanos.

Mas o que exatamente é coberto por esses termos não é claro – assim como a questão de que mede a Casa Branca levaria se as práticas “irracionais” forem descobertas.

A Casa Branca também quer que as empresas farmacêuticas vendam mais produtos diretamente aos consumidores – cortando companhias de seguros e gerentes de benefícios farmacêuticos – e procuram importar medicamentos de países estrangeiros onde são vendidos a preços mais baixos. Essa idéia já havia atingido obstáculos sobre as regras de segurança e comércio.

Um funcionário disse que a ordem de segunda -feira foi o início das negociações entre o Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA (HHS) e a indústria.

A ordem também propôs que os EUA recebessem o status da nação mais favorecida (MFN) – o que significa que as empresas farmacêuticas seriam solicitadas a corresponder ao preço mais baixo de uma droga no exterior ao vender para os consumidores dos EUA.

“A Big Pharma cumprirá esse princípio voluntariamente ou usaremos o poder do governo federal para garantir que estamos pagando o mesmo preço que outros países”, disse Trump a repórteres.

Não ficou claro qual mecanismo a Casa Branca usaria para punir as empresas farmacêuticas que se recusam a cumprir voluntariamente.

Os preços dos medicamentos são muito opacos, de acordo com Alan Sager, professor de política de saúde da Universidade de Boston. Os fabricantes de medicamentos poderiam facilmente argumentar que estavam cumprindo a ordem, divulgando os descontos de preços que eles já fornecem rotineiramente em preços de varejo listados muito altos, disse ele à BBC.

“Eles vão agir? Talvez. Eles afirmam que agem? Claro”, disse Sager.

“Se isso sinalizará um corte durável e significativo em preços extraordinariamente altos dos medicamentos nos EUA”, disse ele. “Isso é retórica, não realidade.”

A prévia de Trump sobre o anúncio atingiu os preços das ações dos principais fabricantes de drogas, como Pfizer, Eli Lilly e GSK do Reino Unido.

Mas eles realizaram uma rápida recuperação, reunindo -se após o governo compartilhar o escopo de seus planos – uma indicação de que os investidores não esperam que os movimentos tenham um grande impacto.

Para tentar manter seus lucros nos EUA, as empresas de drogas poderiam simplesmente retirar outras nações nas quais estão vendendo seus produtos mais baratos, de acordo com os pesquisadores Darius Lakdawalla e Dana Goldman na Universidade do Sul da Califórnia.

Os pesquisadores também disseram que os governos estrangeiros subestimaram rotineiramente o verdadeiro valor das drogas para os pacientes e que “mudar para um modelo de preços europeus nos EUA levaria a vidas mais curtas e menos saudáveis ​​para os americanos”.

Enquanto isso, não está claro como os preços mais baixos dos medicamentos prescritos se encaixariam na agenda “Make America Healthy Again” de Kennedy. O secretário de Saúde enfatizou consistentemente a dieta e o exercício como a chave para melhorar a saúde dos americanos – e criticou a proliferação de muitos produtos farmacêuticos, incluindo vacinas e medicamentos para tratar doenças mentais.

No entanto, qualquer redução potencial nos preços dos medicamentos provavelmente será popular entre os americanos – pois as pesquisas mostram consistentemente que os altos custos são uma das principais preocupações quando se trata do sistema de saúde dos EUA.

C Michael White, professor de farmácia da Universidade de Connecticut, disse que os resultados das ações do governo Trump nos preços dos medicamentos “serão mínimos para muitos americanos”, mas que quaisquer tentativas para maior transparência e menores custos “são um passo positivo na direção certa”.

Mas a ordem deve enfrentar desafios da indústria farmacêutica nos tribunais e no Congresso.

Os grupos da indústria se opõem amplamente à ordem executiva e dizem que será contraproducente – potencialmente sufocando o fornecimento de medicamentos e fundos para pesquisas, fazendo pouco para reprimir os altos custos.

Stephen J Ubl, presidente da pesquisa farmacêutica e fabricantes da América, disse em comunicado que “a importação de preços estrangeiros dos países socialistas seria um mau acordo” para os pacientes americanos.

John F Crowley, presidente da Organização de Inovação de Biotecnologia, chamou o status da MFN “uma proposta profundamente falha que devastaria as empresas de biotecnologia de pequeno e médio porte”, sufocando potencialmente o financiamento da pesquisa.

“Pacientes e famílias não são um chip de barganha em uma guerra comercial, mas é exatamente assim que estão sendo tratados – primeiro através de tarifas propostas nos medicamentos de nosso país, agora com preços de referência estrangeira em nome da justiça”.

Mas Alan Sager, professor da Universidade de Boston, ficou cético sobre os argumentos da indústria. Ele ressaltou que o dinheiro usado para pesquisar um medicamento foi gasto antes dos lucros e sugeriram que poderia haver outras maneiras de financiar pesquisas – como grandes prêmios em dinheiro por curas para doenças específicas.

O professor Sager sugeriu que a ação real para reduzir os preços dos medicamentos dependeria do tempo de atenção do presidente.

“Dada a aparente vacilação pública do presidente em muitos tópicos, simplesmente não está claro que ele permanecerá com esse problema ou que estará disposto e capaz de agir de maneira eficaz”, disse ele.

Com reportagem de Natalie Sherman em Nova York