Metano, assassino climático: após vazamentos de gás natural com Theo

O Humann-Guilleminot theófilo pega sua “mala” de 100.000 euros, uma câmera especial de alta tecnologia: “Hoje vamos caçar emissões de metano na Croácia. Analisaremos as usinas de petróleo e gás natural”. Theo, técnico de termografia, trabalha para a Organização Internacional de Proteção ao Clima CATF e já realizou 500 “cacerías de metano”, da Romênia à Espanha. Ele sempre encontrou o que estava procurando.

O metano é o gás que causa um terço do aquecimento global. Em uma comparação de 20 anos, o metano é até 80 vezes mais prejudicial ao clima que o CO2. A agricultura, os aterros mal selados e o uso de combustíveis fósseis são as principais fontes de origem humana.

Se comparado aos níveis antes da industrialização, o teor de metano na atmosfera aumentou 260%. Desde 2000, o aumento anual do metano tem sido tal que os danos climáticos são equivalentes ao que causaria 350 milhões de carros. Se tudo permanecer o mesmo, a Terra poderá aquecer até quatro graus Celsius mais daqui no final do século.

As fugas de metano, acima de tudo, durante extração, transformação, transporte, distribuição e armazenamento de gás natural. Esse assassino climático é liberado no ar através de perfurações e queimação na tocha, além de tubos e estações de compressão que têm vazamentos.

A União Europeia, juntamente com 159 países parceiros, prometeu reduzir as emissões de metano em todo o mundo entre 2020 e 2030. A regulamentação da UE sobre metano, que está em vigor desde o verão de 2024, pretende contribuir assim:

• As empresas devem controlar melhor seus sistemas.
• As emissões de metano devem ser registradas com precisão.
• A queima de rotina é proibida.
• Os vazamentos devem ser reparados imediatamente.

Theo instala sua câmera especial em frente a uma fábrica de processamento em Velika Ludina, apenas nos arredores da cidade: “Temo que possamos descobrir vazamentos em tanques de armazenamento. Eles estão muito deteriorados”.

Em vez de retornar o metano ao sistema, há empresas que preferem investir em novos depósitos de petróleo e gás, que produzem maiores benefícios de curto prazo. O problema geralmente está em subcontratados ou na falta de conhecimento técnico e boa vontade.

Trabalhadores com antigás se movem entre rodas de válvula e tanques. Théophile olha para o detector: “Um vazamento! Que loucura! Isso é intencionalmente; eles sabem que estão liberando esse gás”. Uma das tampas do tanque abre. “Eles deixam o óleo respirar”, explica Theo, especialista em CATF. O sistema é “ventilado” e o metano é liberado no ar ambiente. “De acordo com o novo regulamento europeu sobre metano, essa prática é proibida”, diz Theo.

Alguns quilômetros depois, no meio da pequena cidade de Dugo SLO, descobrimos uma chama, uma espécie de “resíduo” da extração e transformação do óleo. De repente, um apito é ouvido e a chama atinge vários metros de altura. “Isso é proibido na União Europeia”, Reitera Theo. “A regulamentação da União Europeia sobre metano desde agosto de 2024 e queimar gás dessa maneira não é legal”.

Em Paris, conheço Tomás de Oliveira Bredariol, especialista em metano da Agência Internacional de Energia. Como as emissões de metano podem estar ocultas? “Temos dados de satélite. E também são necessárias medições no terreno”, explica Oliveira. As autoridades de supervisão independentes devem agir.

Mas emissões de metano, elas estão registradas corretamente? Oliveira é clara sobre sua posição: “Emissões de metano do setor de petróleo e gás que comunicam oficialmente uma figura de 40 milhões de toneladas. A estimativa da AIE é de cerca de 80 milhões de toneladas de metano: o dobro!”

E por que o metano é tão perigoso? De Oliveira: “Até o momento, o metano foi responsável por aproximadamente 30% do aquecimento global. As emissões de metano que provêm de combustíveis fósseis devem diminuir 25% daqui para 2030. Uma figura remota distante que precisamos, que é uma redução de 75%”.