Reino Unido ‘lamentavelmente’ despreparado para a sabotagem de cabo submarino chinesa e russa, diz o relatório
China e Rússia estão intensificando operações de sabotagem direcionadas aos cabos submarinos e o Reino Unido não está preparado para atender à ameaça crescente, de acordo com a nova análise.
Um relatório do China Strategic Risks Institute (CSRI) analisou 12 incidentes nos quais as autoridades nacionais haviam investigado suposto sabotagem de cabo submarino entre janeiro de 2021 e abril de 2025. Dos 10 casos em que um navio suspeito foi identificado, oito foram diretamente ligados à China ou Rússia por meio de registro de bandeira ou propriedade da empresa.
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O envolvimento dos navios comerciais de “frota sombra” nesses incidentes é consistente com a estratégia “Zona Cinzenta” da China e da Rússia – um espaço entre guerra e paz – que visa coagir os adversários e minimizar as oportunidades de resposta, afirma o relatório.
Os padrões de atividade – como o envolvimento de vasos chineses em incidentes suspeitos no Mar Báltico e os navios russos perto de Taiwan – sugerem uma possível coordenação entre Moscou e Pequim em ataques a cabo submarinos, diz o documento.
Estima -se que até 99% da transmissão de dados intercontinentais ocorre através de sistemas de cabo submarinos, desempenhando um papel vital na infraestrutura civil e de defesa. Sem os cabos submarinos, grande parte da economia – desde a computação bancária e em nuvem internacional até as comunicações virtuais e a logística global – deixaria de funcionar.
O Reino Unido atua como um centro-chave na infraestrutura de cabo euro-atlântico e provavelmente se tornará um alvo frequente para futuras operações de sabotagem.
Mas uma submissão do governo do Reino Unido ao Comitê Conjunto da Estratégia de Segurança Nacional do Parlamento admitiu que possui capacidades limitadas para monitorar o tráfego marítimo comercial em torno dos cabos submarinos. O Comitê Conjunto está aumentando uma investigação sobre a ameaça representada nos cabos Undersaveas e a possibilidade de alternativas mais seguras.
O Departamento de Ciência, Inovação e Submissão de Tecnologia ao Comitê observou que “o Reino Unido possui recursos limitados para monitorar o tráfego marítimo e branco (comercial) em geral, pois o radar costeiro cobre apenas cerca de 22% da zona econômica exclusiva (EEZ) em todo o Reino Unido.
“O alto volume de tráfego marítimo torna difícil identificar todas as instâncias de atividade marítima anormal. Como resultado, as capacidades atuais não podem garantir plenamente que todos os navios aderem às leis e regulamentos do Reino Unido, especialmente em torno de infraestrutura sensível, como os cabos submarinos”.
Andrew Yeh, diretor executivo da CSRI e autor do relatório, disse: “Os cabos submarinos sustentam a prosperidade e a segurança na era digital. Não podemos nos dar ao luxo de ser ingênuos sobre a ameaça sem precedentes de que as operações de zona acinzentada da China e da Rússia representam a infraestrutura subsea do Reino Unido.
“Embora bem criado para lidar com ameaças convencionais, a infraestrutura de defesa do Reino Unido é lamentavelmente inadequada na proteção contra táticas de zona cinza. O Reino Unido deve reforçar seus recursos de monitoramento e vigilância, enquanto procura parceiros como Taiwan que têm uma vantagem de experiência em combater ameaças de zona acinzentada”.
A recente revisão de defesa estratégica admitiu que os cabos subaquáticos estavam se tornando um domínio marítimo cada vez mais vulnerável.
O Reino Unido é o ponto de aterrissagem para 60 sistemas de cabos submarinos, incluindo nove dos 15 cabos submarinos que conectam a América do Norte à Europa.
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Este mês, um tribunal de Taiwan condenou um capitão chinês de um navio a três anos de prisão depois de considerá -lo culpado de danificar intencionalmente os cabos da ilha em fevereiro.
A prova de intenção, em oposição ao descuido, é uma das dificuldades em perseguir esses casos em tribunal. No caso de Taiwan, o capitão chinês disse que era um caso de negligência.
Grande parte da lei do mar em relação a esses cabos altamente sofisticados portadores de dados de alta tecnologia é governada pela convenção a cabo aprovada em 1884.
Os países da OTAN do Báltico que se reuniram em janeiro prometeram aumentar as missões de patrulha depois que várias telecomunicações e cabos de energia foram cortados no Mar Báltico nos últimos meses, com especialistas e políticos acusando uma “frota sombra” russa de sabotagem.
