Eles encontram um crocodilo de 40 milhões de anos atrás, que habitava a bacia do Duero
Cientistas do USAL e da UNED encontraram o esqueleto mais completo da Europa de um crocodilo terrestre do Eoceno, o Iberosuchus, de um período geológico que cobre aproximadamente entre 56 e 34 milhões de anos atrás. A descoberta excepcional feita na província de Zamora faz parte da reativação da pesquisa paleontológica nos depósitos de vertebrados da bacia de Duero após mais de 30 anos de inatividade
A Bacia Duero, localizada no noroeste da Península Ibérica, possui uma grande variedade de formações sedimentares que retêm restos fósseis de flora, fauna e microfósseis. Registros que permitiram à comunidade científica identificar mudanças na biodiversidade, distribuição de ecossistemas e condições climáticas predominantes durante o Eoceno. Um período geológico que cobre aproximadamente entre 56 e 34 milhões de anos atrás e que testemunhou importantes transformações climáticas e ecológicas em escala global.
Nesse contexto, cientistas do Departamento de Geologia da Universidade de Salamanca, em colaboração com pesquisadores do Grupo Evolutivo de Biologia do UNED, acabaram de encontrar em Zamora o esqueleto mais completo da Europa de um crocodilo terrestre do Eoceno, o Iberosuchus. Um “predador terrestre primitivo que habitava a Península Ibérica há mais de 40 milhões de anos e tinha seus parentes mais próximos nos ecossistemas do Hemisfério Sul”, relatam eles.
A descoberta excepcional é o resultado da atividade de pesquisa da primeira campanha paleontológica realizada em mais de 30 anos nos depósitos de vertebrados do Eoceno da bacia de Duero e envolve a reativação da pesquisa associada à ‘sala de tartarugas da Universidade de Salamanca’, que teve seu período de maior atividade nos anos 90.
Como resultado das perspectivas recentes, os pesquisadores do USAL e da UNED agora localizaram um novo ponto fossilico na província de Zamora, onde foi recuperado o esqueleto mais completo conhecido no nível europeu deste réptil, entre outros registros de interesse fósseis.
Quando havia crocodilos no duero
O novo site de Zamorano fornece novas informações anatômicas sobre a armadura dérmica (osteodermos) e o esqueleto apendicular (ossos longos e elementos do pé) de Iberosuchus. De acordo com Francisco Ortega, pesquisador da UNED, os resultados são inesperados porque “o espécime escavado é o esqueleto pós -craniano mais completo do registro fóssil de um crocodilo dessas características, que são muito escassas na Europa”.
No mesmo local, os fósseis também foram recuperados de outros vertebrados que permitem reconstruir a associação de fauna. Adam Pérez García, pesquisador do especialista em tartarugas fósseis, considera que a tartaruga fóssil permanece presente no local “é relevante para comparar a diversidade representada com a de outros conjuntos fossilíferos clássicos do Eoceno de Castilla e Leão”.
Deve -se notar que a pesquisa realizada nos depósitos do Duero contribui para o entendimento da conexão entre as faunas ibéricas e as do resto da Europa. Ao se colocar em uma posição geográfica estratégica, a bacia de Duero funcionou como um corredor biogeográfico pelo qual diferentes espécies poderiam ser disseminadas, o que facilita o estudo de migrações, extinções e adaptações evolutivas.
