Os graus ainda importam? Nikesh Arora diz a Nikhil Kamath por que a escola é mais do que uma linha de CV

Os graus ainda importam em um mundo de fundadores de unicórnio de 23 anos? Essa é a pergunta que Nikhil Kamath posou ao CEO da Palo Alto Networks, Nikesh Arora – e a resposta foi muito mais sutil do que um simples sim ou não.

Para a Arora, a educação importava menos para as qualificações e mais para o atrito: “Ensina como viver com pessoas de quem você não pode se afastar”.

A conversa, parte de uma discussão mais ampla sobre risco, inovação e aprendizado, viu Kamath questionar se gastar de oito a dez anos na educação tradicional ainda faz sentido. ARORA – que possui diplomas do IIT, Nordeste e Boston College, além de um CFA – não estava totalmente convencido de que faria da mesma maneira. “Talvez, talvez não”, disse ele. “Naquela época, era a referência.”

A jornada acadêmica de Arora estava longe de ser direta. Ele pulou no meio do exame de admissão do IIM da Índia para assistir a um filme, mais tarde se mudando para os EUA, onde fazia malabarismos e estudos, até ensinando ciência da computação depois de auto-apreciá-lo em um verão. “Era mais fácil estudar e trabalhar ao mesmo tempo nos EUA”, disse ele, contrastando com as pressões educacionais da Índia.

Ainda assim, Arora argumentou que o verdadeiro retorno da educação não era o que aconteceu em um currículo. “A educação é tanto uma experiência social quanto uma experiência de aprendizado”, disse ele a Kamath. Ensina concorrência, gerenciamento de conflitos e resiliência – as habilidades que não aparecem em um plano de estudos, mas moldam a liderança e a adaptabilidade.

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Kamath desafiou essa premissa: um cenário diversificado e não estruturado – como um parque público – conquistaria mais do que instituições de elite cheias de pessoas semelhantes? Arora concordou, até certo ponto. “No parque, você não gosta de alguém, você simplesmente sai. Na escola, está preso a eles por dois anos. Você aprende a gerenciar, e é isso que constrói você.”

Mesmo quando os dois homens reconheceram o valor mutável dos graus na economia de startups de alta velocidade de hoje, Arora apoiou uma coisa: para os 99,9% das pessoas que não são prodígios, aprendizado estruturado e atrito social ainda moldam os fundamentos.