O CRISPR pode impedir a espalhada da malária editando um único gene em mosquitos
A terapia de edição de genes CRISPR mostrou grande potencial Para tratar e até curar doenças, mas os cientistas agora estão descobrindo como isso pode ser usado para evitá -las também. Uma equipe de pesquisadores encontrou um caminho Para editar um único gene em um mosquito que o impedia de transmitir malária, de acordo com um artigo publicado em Natureza. Esses mosquitos geneticamente modificados poderiam ser lançados na natureza, ajudando a impedir que algumas das 600.000 mortes por malária que ocorram a cada ano.
Os mosquitos infectam até 263 milhões de pessoas anualmente com malária e os esforços para reduzir suas populações pararam tão tarde. Isso ocorre porque os mosquitos e seus parasitas que espalham malária desenvolveram resistência a inseticidas e outros medicamentos.
Agora, os biólogos da UC San Diego, Johns Hopkins e UC Berkeley universidades descobriram uma maneira de impedir a transmissão da malária alterando um único aminoácido em mosquitos. Os mosquitos alterados ainda podem morder as pessoas com malária e pegar parasitas do sangue, mas esses não podem mais se espalhar para os outros.
O sistema usa “tesouras” do CRISPR-CAS9 para cortar um aminoácido indesejado (alelo) que transmite a malária e o substitua por uma versão benigna. O alelo indesejável, chamado L224, ajuda os parasitas a nadar até as glândulas salivares de um mosquito, onde eles podem infectar uma pessoa. O novo aminoácido, Q224, bloqueia dois parasitas separados de chegar às glândulas salivares, impedindo a infecção em pessoas ou animais.
“Com um ajuste único e preciso, transformamos (um componente do gene mosquito) em um escudo poderoso que bloqueia várias espécies de parasitas da malária e provavelmente em diversas espécies e populações de mosquitos, pavimentando o caminho para as estratégias adaptáveis do mundo real.
Diferentemente dos métodos anteriores de controle da malária, a alteração desse gene -chave não afeta as capacidades de saúde ou reprodução dos mosquitos. Isso permitiu aos pesquisadores criar uma técnica para os descendentes de mosquitos herdarem o alelo Q224 e espalhá -lo por suas populações para impedir a transmissão de parasitas da malária em suas trilhas. “Aproveitamos as próprias ferramentas genéticas da natureza para transformar mosquitos em aliados contra a malária”, disse Dimopoulos.
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