Casal se aposentou para a Colômbia, teve que voltar para nós quando eles ficaram doentes

Quando meus pais se aposentaram aos 70 anos, ambos sabiam imediatamente para onde queriam ir.

Com suas temperaturas durante todo o ano de 80 a 90 graus, águas azuis pacíficas e uma cultura acolhedora e animada, a cidade litorânea de Barranquilla, Colômbiachamado a eles. Afinal, meu pai colombiano voltava para sua terra natal, e minha mãe cubana apreciava na cultura latina que parecia tão fragmentada nos EUA

Eles vendeu sua casa de mais de 40 anos em Houston e comprou um condomínio de dois andares com uma vista parcial do oceano por US $ 135.000. Seu dinheiro da previdência social e da aposentadoria percorreu um longo caminho em Barranquilla, onde o custo médio de vida é muito menor do que nos EUA.

A mudança foi ótima, até que não fosse

No começo, seu aposentadoria A vida era idílica. Eles desfrutavam de café da tarde com amigos em cafés da calçada, caminhavam pela praia todas as manhãs e compareceriam a festas em seu desenvolvimento de condomínios com colegas aposentados.

Mas um dia, enquanto eles estavam visitando minha família no Texas, minha mãe parou e olhou para o meu filho mais novo jogando na piscina. “Quem é aquele menino?” ela perguntou. Eu olhei para o rosto dela, enquanto ela examinava meu filho, com seus cachos escuros e olhos castanhos de amêndoa que pareciam os meus. “Ma, esse é o seu neto”, eu disse.

Foi quando eu sabia que algo estava terrivelmente errado. Em outra visita, meu pai andava na cozinha sem rumo, procurando o armário onde mantivemos nossos óculos de água, apesar de ele não ter problemas para encontrá -los há um ano.

Uma viagem ao neurologista confirmou o que eu já havia suspeito. Ambos tinham Doença de Alzheimer.

Precisávamos fazer um plano

Embora o diagnóstico de ambos ainda estivesse em estágio inicial, eu sabia o que o futuro mantinha. Minha avó (mãe de minha mãe) e o irmão de minha mãe tinham Alzheimer. Pior ainda, meu pai parecia estar progredindo a uma taxa assustadoramente rápida. Infelizmente, aposentado Na costa colombiana, seria um sonho não realizado.

Eles decidiram voltar para Houston para estar mais perto da família e de seus médicos. Eles concordaram em vender seu condomínio e morar conosco temporariamente até que pudéssemos encontrar um apartamento de vida assistida adequada. Mas tem sido complicado. Alguns dias, eles diriam que estavam voltando para Barranquilla permanentemente. Era um flip-flop constante, mas meu marido e eu tomamos uma decisão executiva de mantê-los em Houston.

Eles moram conosco desde fevereiro. Naquele tempo, tive que redefinir todos os seus senhas Porque eles não conseguiam se lembrar deles. Passo todas as manhãs lutando para a cozinha para garantir que estou lá para dar a eles a medicação, uma rotina que eles consistentemente esquecem.

O maior desafio, no entanto, tem navegado em leis estrangeiras. Uma coisa que fiz no início foi obter um procuração e procuração médica. Embora esses dois documentos tenham sido incrivelmente úteis nos Estados Unidos, não tenho certeza de que o peso legal que esses documentos possam levar na Colômbia. Atualmente, estou procurando um advogado e um agente imobiliário no exterior que possa me ajudar com a venda de seu condomínio. Uma vez que isso seja resolvido, eu tenho que vender todas as coisas que eles acumularam nos 15 anos em que moravam lá.

Estou planejando meu próprio futuro também

Talvez a maior lição que aprendi em tudo isso seja preparada. Eu pretendo me inscrever para Seguro de assistência a longo prazo Portanto, meus filhos não terão que se enfatizar sobre como planejam pagar pelos meus cuidados da mesma maneira que tive que com meus pais. Eu tenho tomado medidas para melhorar minha saúde e também estou preparado financeiramente para o inevitável – quando meus pais falecem. No momento, porém, vou gostar do tempo que ainda tenho com eles, aqui, perto da minha família.