Eu abandonei o trabalho de escritório, iniciei uma barraca de comida usando as receitas da minha avó

Este ensaio é baseado em uma conversa com Ernest Ang, o fundador de 24 anos de Kokoyo Nyonya Delights, um restaurante de Peranakan em Cingapura. Foi editado por comprimento e clareza.

Quando eu era mais jovem, não era permitido na cozinha sozinha. Minha família sempre temia que eu a queimasse.

Então, quando eu disse à minha avó que eu queria começar meu próprio restaurante, ela achou que era apenas mais uma das minhas idéias malucas – eu tinha muitos crescendo.

Eu sempre amei a comida da minha avó. Ela costumava correr um barraca de falcão vendendo comida de peranakan.

Pessoas de Perranakan como eu têm ascendência chinesa e malaia, então nossa comida é uma fusão de sabores malaios, chineses e indianos. É muito forte em sabor e muito perfumado.

No ano passado, comecei meu próprio negócio de alimentos de Peranakan, lutando contra aluguéis altos, dificuldade em conseguir clientes e me acostumar a suar em uma cozinha por horas. Eu nunca olhei para trás.

Eu nunca me vi em um trabalho de escritório

Fiz um diploma de engenharia eletrônica, mas percebi que odiava a idéia de ser engenheiro. Eu não sabia que trabalho seguir, mas sabia o que não queria fazer – engenharia.

Tentei procurar trabalho em recursos humanos e funções administrativas, mas sabia que não era o que eu era cortado.

Meus amigos recomendaram que eu tentasse algo diferente porque minha avó é uma boa cozinheira e adoro cozinhar.

Eu decidi fazer uma facada nele.

Pestering avó para divulgar receitas secretas

Minha avó é muito secreta sobre suas receitas. Para ela, eles são como um trunfo.

Quando eu disse a ela que queria começar meu próprio restaurante, ela pensou que não estava comprometida com isso e que desistisse depois de um mês ou dois.

Durante meses, fui à casa dela com ingredientes, tentando ver como ela cozinhou e fazia anotações. Este foi um processo desafiador, porque ela media os ingredientes com base no sentimento do intestino.

Finalmente consegui descobrir suas receitas e desenvolver um processo para cozinhar para um restaurante.

Lançando Kokoyo Sra. Delights

Lançei o Kokoyo Nyonya Delights em agosto, depois de meses praticando receitas e um investimento de US $ 80.000 da SG, ou cerca de US $ 62.000. Aluguei um pequeno restaurante ao ar livre no bairro Northwestern Serangoon, no noroeste de Cingapura, por US $ 13.500 por mês.

Três dos meus amigos me ajudaram com culinária e operações.

Minha avó contribuiu com algumas de suas economias. Eu não poderia ter feito isso sem o investimento dela.

Comecei com 12 itens no menu, que incluíam sopas, pratos de legumes e alguns pratos de carne.

Minha avó me disse para me concentrar nos pratos de Peranakan mais populares, como Inchi Kabin, um prato de frango frito e Rendang de carne bovina, que é cozida em leite de coco e especiarias. Babi Pongteh, que é carne de porco refogada em molho de soja, também é um dos nossos favoritos.

Tudo servido em Kokoyo Nyonya deve ser examinado pela minha avó. Não sou um chef certificado. Eu não tenho formação culinária – só tenho minha avó.

Cozinhar comida de peranakan é um processo demorado e trabalhoso. Eu entro por volta das 9 da manhã todos os dias para fazer tudo do zero, porque a vovó não gosta de eu vender sobras. Saio depois das 21h depois de alimentar a multidão do jantar.

Há muita preparação envolvida. Com base na receita da minha avó, apenas cozinhar nosso arroz é um processo de 23 etapas e três horas de duração.

Embora as primeiras semanas de operações tenham sido suaves, o verdadeiro desafio ocorreu depois que tivemos um artigo escrito sobre nós e começamos a ver uma onda de clientes.

A multidão era esmagadora, e eu percebi que não podíamos lidar com isso. Foi quando eu tive que abandonar algumas das coisas que minha avó me disse para fazer, como abandonar uma wok em favor de uma fritadeira para fritar frango.

Movendo depois de menos de um ano

Mas menos de um ano depois de abrir em Serangoon, tive que me mudar. Meu aluguel também era muito alto: SG $ 13.500 mensalmente. Eu não podia pagar.

E havia muitas pessoas mais velhas no bairro onde abri meu restaurante. Descobri que eles não estavam muito dispostos a gastar muito dinheiro com comida.

Em julho, mudei -me para uma barraca menor em uma praça de alimentação perto da Sexta Avenida de Cingapura, um bairro rico onde as pessoas estão dispostas a gastar mais.

Aluguel aqui é muito mais barato. Pago exatamente metade do que fiz no meu local anterior. Também reduzi o número de funcionários de quatro para duas.

No começo, eu não estava acostumado com os longos dias na cozinha. Eu estava suado e mal -humorado.

Mas mais tarde aceitei que é assim que a vida é dona de um restaurante. Eu trabalho sete dias por semana, o que não deixa tempo para muito mais. Não conheço meus amigos há algum tempo, a menos que eles venham me ver.

Mas eu gosto que não é um trabalho repetitivo. Todo dia vem com um novo problema, seja difícil clientes ou problemas com a equipe.

Não me arrependo de tentar começar algo próprio.