Na vinha de Martha, cineastas negros e fãs se reúnem: NPR

Quando finalmente tive a chance de sentar com o rapper pioneiro Slick Rick, uma pergunta irritada na parte de trás do meu cérebro:

Onde estava o olho?

Slick Rick, cujo nome dado é Ricky Walters, foi cego no olho direito Quando criança, desenvolveu o hábito de usar remendos elegantes desde seus primeiros dias em meados da década de 1980, se apresentando com a equipe Get Fresh de Doug E. Fresh. Em 2020, uma versão multicolorida e incrustada de diamante foi leiloado pela Sotheby’s. Mas quando nos conhecemos no sábado no Festival de Cinema Afro -Americano de Martha, ele estava relaxando atrás de um par de tons espelhados – parecendo menos um pirata de hip hop do que um homem de lazer de lazer no playground da burguesia negra.

“Isso, para mim, parece um ambiente negro de luxo”, ele me disse nos bastidores, depois que eu o havia questionado antes dos participantes do festival sobre seu projeto visual VitóriaA versão cinematográfica de seu primeiro álbum em 26 anos. “Então, viemos aqui para ver se o ambiente negro sofisticado é nutrido pelo que trazemos. Talvez houvesse um pequeno pedaço que esteja faltando em sua alma que esse (filme) preencha e dê um pouco de inspiração … (mas) não quero ficar muito louco aqui, sabe?”

Rick Slick não precisa se preocupar. Enquanto a multidão em uma tarde de sábado era um pouco mais velha e mais estreita do que as crianças do Club que originalmente fizeram suas músicas como “Children’s Story” e “La D da Di”, hits, eles abraçaram os visuais ambiciosos e sons cinéticos em Vitóriaque se uniram a vídeos imaginativos das músicas do álbum em um filme longo e trippy.

Montado com a estrela de cinema Idris Elba – que também é um DJ e lançou o álbum em sua gravadora, 7Wallace – Vitória está repleto de imagens movimentadas criadas pelo diretor nigeriano Meji Alabi, que trabalhou no Beyoncé’s Preto é rei Projeto de vídeo. E os visuais expansivos do filme deslumbrarem – evocando a sala de estar de Londres de seu avô para a música “Foreign” e mergulhando em um clube subterrâneo estridente e improvisado para a música “porque I’m Here” – construído em torno de jamas de música Rick ouviu Elba girando durante um set de DJ.

“Eu pisei ser cego para uma marca de luxo”, ele brinca em um ponto do vídeo, desenhando murmúrios de reconhecimento da platéia. Este foi um grande retorno à forma para um antigo mestre de rap; Deixei a exibição e o painel de discussão, esperando que tenha recebido uma atenção mais ampla para que mais pessoas pudessem ver o que Rick e sua equipe haviam cozido.

Esta é a vibração do Festival de Cinema Afro -Americano da Martha da Martha, ou MVAAFF, agora em seu 23º ano, Fornecendo espaço para artistas negros lançarem projetos ambiciosos no espaço mais acolhedor possível. A vinha ocupa um lugar especial no coração de algumas pessoas negras – um histórico Santuário e fuga Para aqueles que podem pagar – e os holofotes de MVAAFF funcionam por artistas que apresentam uma ampla variedade de imagens.

O festival continua até 9 de agosto, com aparições de Michelle Obama, Spike Lee e Jennifer Hudson. Assistir exibições e conversar com cineastas nos primeiros dias pareciam vasculhar uma variedade intrigante de projetos ambiciosos centrados na vida negra que poucos outros festivais poderiam reconhecer ou incentivar.

Jennifer Hudson no palco no festival.

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O apresentador de TV Segun Oduolowu e o ator Courtney B. Vance em um almoço durante o festival.

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Críticos como eu podem desviar -se à margem sobre o arco narrativo de um filme ou os momentos ausentes de um documentário. Mas o público aqui passou a admirar e apoiar artistas negros em um momento em que abrange espaço para vozes historicamente marginalizadas é ridicularizada como racismo reverso, travessuras dei ou pior.

Durante vários dias, vi muito trabalho atraente: no curto dramático Perdido/encontrado, Eric Roberts interpreta um homem branco mais velho, sobrecarregado em seu leito de morte pela culpa após um acidente que custou a vida de um jovem pai negro. Viola Davis traz narração emotiva a um documentário abrasador sobre o esforço para conter a mortalidade infantil negra chamada O canal de ébano.

E Lil Rel Howery foi hilário interpretando um treinador crocante que virou diretor do ensino médio em um filme chamado A reunião de classe. (Howery disse que estava filmando uma versão cômica do personagem de Morgan Freeman Joe Clark do filme Incline -se em mim.) Escrito por co-estrela Barshea Lowery, o filme apresenta cinco ex-alunos bloqueados acidentalmente em sua antiga cafeteria durante uma reunião de 10 anos, em uma versão centrada em preto de O clube do café da manhã.

Lowery, um nativo da minha cidade natal de Gary, Indiana, me disse que criou o filme como uma resposta para todos os filmes de John Hughes, nas proximidades de Chicago, que apresentavam zero negros. E enquanto assistia seu filme repleto de piadas centradas em personagens que eu conhecia, ambientado em uma cidade onde eu também cresci, senti o tipo de conexão que era imediata e satisfatória – mesmo além do que me senti assistindo O clube do café da manhã no teatro em 1985.

É isto, Eu me perguntei, Como a maioria das pessoas brancas se sente ao assistir a um filme típico de Hollywood?

A maior derramamento de alegria que vi no festival este ano, no entanto, foi quando a produtora de TV Mara Brock Akil exibiu o último episódio da primeira temporada de sua série Netflix Para sempre Para uma sala de pé apenas multidão. Akil, criador de comédias clássicas centradas em preto como Namoradas e O jogoé morador da vinha há anos, levada para a área em meados dos anos 90, quando ela estava na equipe de redação de Moesha.

Akil’s Para sempre é Uma história de amor adolescente centrada no preto Loosamente baseado no romance de Judy Blume de mesmo nome. E seu quinto episódio, “The Vineyard”, fica na ilha, emergindo como uma carta de amor, mostrando os ritmos de uma família negra de sucesso que estava de férias lá há anos.

O quinto episódio da série Netflix Para sempre, Criado por Mara Brock Akil, está ambientado na Martha’s Vineyard. Michael Cooper Jr. interpreta Justin Edwards e Lovie Simone interpreta Keisha Clark.

Elizabeth Morris/Netflix

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Elizabeth Morris/Netflix

“Eu senti como se estivesse trazendo o bebê para casa e todo mundo acha que ela é fofa”, disse Akil depois de terminar uma sessão de perguntas e respostas após a exibição, onde ela disse a um público arrebatador que viu essa história como sua versão do filme romântico clássico, A lagoa azul. “Você sabe (quando eles começaram a filmar o episódio) Houve um momento em que a equipe entra e eu me perguntei: ‘Oh garoto, eu estraguei tudo ao trazer trabalho para o meu lugar de descanso?’ Mas então me lembrei … apenas certifique -se de refletir a história, não apenas da cultura negra, mas da cultura da vinha de Martha. “

Ao descrever sua conexão com a ilha, Akil usa uma palavra negros às vezes não implantam ao falar sobre condições de vida: Relaxado.

“Nossos ancestrais estão nesta terra … criamos mais segurança e espaço para este lugar que chamamos de lar”, disse Akil. “Então, podemos nos sentir um pouco mais relaxados. E não deveria se sentir em casa?”

Akil também pode se sentir relaxado porque Netflix pegou Para sempre por uma segunda temporada. Mas ela reconhece que o impulso contra a diversidade e a inclusão na América corporativa e Hollywood tornaram a indústria mais hostil às pessoas criativas negras que estão começando; Ela espera que sua aparição no festival ofereça algum incentivo aos aspirantes a cineastas na multidão.

“(As empresas) estão recuando para os gastos e algumas pessoas vão abandonar automaticamente o negócio – e uma vez empurradas, é difícil voltar”, disse Akil. “Isso é um ataque. Eles estão apenas movendo os posts e oferecendo menos recursos. Então, acho que precisamos girar para construir uma nova comunidade … é isso que estou procurando”.

Com base no que vi, o festival de cinema afro -americano da Martha é um lugar poderoso para construir e cultivar esse espírito.