O Alabama não pode cobrar ativistas que ajudam os pacientes a sair dos abortos do estado – Madre Jones

Nos quase três anos Desde que a Suprema Corte dos EUA anulou o direito nacional ao aborto, fundos de aborto de base E os advogados facilitaram o atendimento a muitos milhares de pacientes que vivem em estados onde o aborto é banido, ajudando -os a encontrar fornecedores em outras partes do país, organizar suas viagens e pagar alguns ou todos os custos. Foi isso que os defensores do Alabama esperavam fazer quando a proibição de aborto quase total desse estado entrou em vigor no dia Roe v. Wade caiu.

Em vez disso, esses advogados se viram envolvidos em uma batalha legal épica com o procurador -geral do Alabama, que ameaçou usar um Estatuto de conspiração criminosa de 1896 Processar qualquer um que ajudasse pacientes grávidas a obter um aborto em outro estado – carrega potencialmente punidos por décadas na prisão.

Agora, em um decisão Isso pode ter grandes implicações para os esforços dos estados para regular a ajuda do aborto e ajudantes no pós-Roe Era, um juiz federal em Montgomery, Alabama, decidiu que as ameaças do procurador -geral Steve Marshall de processar os defensores do aborto violam proteções fundamentais para a liberdade de expressão e o direito de viajar.

“A jurisdição criminal do Alabama não chega além de suas fronteiras, e não pode punir o que seus moradores fazem legalmente em outro estado”, declarou o juiz distrital dos EUA Myron H. Thompson em uma decisão de 131 páginas emitida na segunda-feira, acrescentando: “O Procurador-Geral não pode processar aqueles que ajudam as pessoas em Alabama a viajarem de estado a serem consideradas uma legislamento em uma lei.

“Uma coisa é para o Alabama proibir por estatuto o que acontece em seu próprio quintal”, escreveu Thompson. “É outra coisa para o Estado fazer cumprir seus valores e leis, como escolhido pelo procurador -geral, fora de seus limites, punindo seus cidadãos e outros que ajudam os indivíduos a viajar para outro estado para se envolver em conduta que é lícita lá, mas o procurador -geral considera contrária aos valores e leis do Alabama”.

A decisão foi imediatamente aclamada pelos defensores dos direitos do aborto. “Nós vencemos! Nosso fundo de aborto é reaberto!” Kelsea McClain, diretora de acesso à saúde do Alabama’s Fundo YellowhammerEnviou uma mensagem em reação à decisão na noite de segunda -feira. “Imediatamente! Já financiamos nosso primeiro aborto!”

Um pedido ao escritório de Marshall para comentários não foi respondido imediatamente.

O caso consiste em ações judiciais por Yellowhammer– o único fundo de aborto do estado – e um trio de ex -fornecedores de abortoincluindo o West Alabama Women’s Center (agora WAWC Healthcare) em Tuscaloosa e Dr. Yashica RobinsonUm OB-GYN em Huntsville. Antes do Dobbs Decisão, Yellowhammer e os provedores trabalharam juntos para ajudar os pacientes em todo o Alabama a obter cuidados ao aborto; De fato, por alguns anos antes Roe Caiu, Yellowhammer possuía Wawc.

Mesmo quando o aborto ainda era legal no Alabama, Yellowhammer e fornecedores costumavam enviar pacientes fora do estado para evitar restrições como o período de espera de 48 horas do Alabama ou os que circundam abortos posteriores. Nos meses que antecederam a decisão da Suprema Corte, pois ficou claro Roe estava condenado, os advogados começaram a planejar levar muito mais pacientes do Alabama a clínicas em estados onde o aborto permaneceria legal no pós-pós-Roe era. “Ficamos tipo, estamos bem. Podemos descobrir isso. Vai ficar bem”, disse recentemente recentemente o diretor executivo de Yellowhammer, Jenice Fountain, disse Mãe Jones.

Mas o dia do Dobbs a decisão foi proferida em junho de 2022, e a lei de gatilho do Alabama, o Lei de Proteção à Vida Humana Isso proibiu praticamente todos os abortos, entrou em vigor, um legislador estatal democrático de Tuscaloosa twittou Um aviso: “Ajudar alguém a obter ou até planejar fazer um aborto em outro estado também é um crime”. A diretora da WAWC, Robin Marty, diz que recebeu um telefonema naquele dia alertando -a sobre a ameaça. “Eles virão atrás de você por conspiração criminosa”, ela se lembrou de ter sido informada. “Se você tentar levar esses pacientes em outro lugar, eles virão atrás de você.”

Nos meses seguintes, Marshall – quem foi Procurador -geral desde 2017– Expressou repetidamente a opinião de que a lei de conspiração do estado poderia ser usada para apresentar acusações contra grupos e indivíduos que ajudaram os pacientes a sair do estado. Em uma entrevista com o apresentador conservador Jeff Poor, Marshall destacou organizações em Tuscaloosa, onde se baseava Yellowhammer e Wawc.

Marshall nunca realmente acusou um ajudante de aborto sob a lei de conspiração do Alabama – mas ele não precisava. Quase imediatamente, o Yellowhammer parou de pagar pelo aborto fora do estado dos pacientes ou por oferecer outro suporte direto ao aborto, concentrando-se em uma ampla gama de ajuda sem aborto, desde contracepção de emergência gratuita até fraldas. O WAWC-que agora é uma clínica de saúde feminina de espectro total-e outros provedores pararam de fornecer referências e outras informações específicas sobre os cuidados de aborto fora do estado.

Yellowhammer e os provedores finalmente entraram com uma ação em julho de 2023, pedindo ao tribunal que impedisse Marshall de usar a lei de conspiração criminal contra eles. Enquanto isso, os advogados continuaram a abster-se de fornecer assistência relacionada ao aborto. “O procurador -geral resultou tanta ajuda de todos os tipos de pessoas, não apenas do Yellowhammer Fund”, diz Jamila Johnson, consultora sênior do Projeto de Advogado, um dos advogados do caso.

Alabama tem há muito tempo Uma reputação de pressionar o envelope legal quando se trata de direitos reprodutivos – incluindo leis e decisões judiciais que consagram a personalidade fetal e declarando Os embriões de fertilização in vitro congelada para serem “crianças extrauterinas”. Na época de sua passagem em 2019, sua Lei de Proteção aos Direitos Humanos – bloqueou enquanto Roe era a lei da terra – era a lei mais restritiva do aborto promulgada nos EUA desde a década de 1970.

As ameaças de Marshall contra os ajudantes do aborto foram especialmente alarmantes para os ativistas da justiça reprodutiva porque eram muito amplos. Teoricamente, a lei de conspiração criminosa do Alabama poderia se aplicar a qualquer pessoa do estado que ajude alguém a fazer algo em outro estado que seria um crime no Alabama, mesmo que essa conduta seja legal nesse outro estado.

De fato, o juiz Thompson escreveu na decisão de segunda-feira de que, de acordo com a lógica de Marshall, “o procurador-geral do Alabama teria ao seu alcance a autoridade para processar os alabamianos que planejam uma festa de bacharel em Las Vegas, completos com cassinos e jogos de azar, já que o jogo no estilo Casino é liberado em Alabama.” O juiz acrescentou: “Como o ditado diz, tenha cuidado com o que você ora”.

Thompson também decidiu que o apoio dos advogados a pessoas que buscavam abortos era uma forma de fala. “O Tribunal considera que o ato de comprometer -se e fornecer fundos do fundo de Yellowhammer em nome de alabamianos grávidas que buscam um aborto legal fora do Alabama é uma conduta expressiva e, portanto, sujeita à proteção da Primeira Emenda”.

O resultado de segunda -feira não foi inesperado. Em uma 98 páginas opinião Em maio passado, Thompson – nomeado para o banco pelo presidente Jimmy Carter – rejeitou a moção de Marshall para que o caso seja demitido, dizendo que a ameaça do procurador -geral de processar o aborto defende “os violenta a história, o precedente e o senso comum”.

O caso do Alabama destaca a frustração entre os legisladores e ativistas anti-aborto que, mesmo em estados com proibições de aborto total ou quase total, os pacientes continuaram a acessar os cuidados com o aborto. De fato, nos dois anos seguintes ao fim de Roeo número total de abortos aumentou ligeiramente em todo o país em comparação com o pré-Dobbs período. Os fundos de aborto forneceram apoio financeiro a quase 103.000 pacientes apenas no primeiro ano depois DobbsA rede nacional de fundos de aborto tem relatado.

O Alabama não é o único estado a atingir ajudantes do aborto. No Texas, os legisladores tentaram parar o aborto fora do estado capacitando cidadãos particulares–Caçadores de recompensas– processar qualquer um que ajude ou aborda um aborto por milhares de dólares. Em Idaho e TennesseeOs legisladores aprovaram as chamadas leis de “tráfico de aborto”, direcionadas às pessoas que ajudam os adolescentes grávidas a deixar o estado-os advogados de Yellowhammer também são desafiadores no tribunal. Louisiana tem carregado um médico de Nova York para fornecer serviços de aborto de telessaúde e pílulas de aborto através do correio, enquanto um juiz do Texas tem ordenado O mesmo fornecedor pagar mais de US $ 100.000 em multas.

“O que vimos no Alabama foi algo que não vimos em outros estados, o que foi um esforço imediato para entrar nas ondas de rádio e dizer às pessoas que os ajudantes seriam processados”, disse Johnson à Johnson disse Mãe Jones. “Nesses outros estados, os legisladores aprovaram uma lei, certo? Mas no Alabama, nenhum legislador se reuniu e disse: ‘É isso que vamos fazer’. Em vez disso, disse o procurador -geral, vamos processar (ajudantes do aborto) apenas por sua própria autoridade de execução. ”

Johnson disse que a decisão de Thompson pode ressoar em desafios legais em andamento para o Tennessee e Idaho proibições de viagem ao aborto. “Embora a decisão (do Alabama) não seja precedente nessas jurisdições”, disse ela, “o raciocínio é sólido e pode ser indicativo de como outras jurisdições podem pensar em algumas dessas questões no futuro”.