Amigos, a família nos disse para não procurar em casa nossos filhos; Nós não ouvimos

Quando nossos filhos tinham 3 e 6, meu marido e eu participamos de um Escola em casa Conferência liderada por um especialista e autor no campo. Durante uma sessão, o orador pediu ao público que compartilhasse quais características esperavam que seus filhos se desenvolvessem na escola. Integridade, pensamento crítico, criatividade e curiosidade estavam entre as respostas. Ela então fez uma pergunta instigante: “Quanta ênfase você acha escolas públicas Localizar para ensinar esses valores? “Ela acrescentou:” Quem aqui acredita que, se os pais assumirem o controle da educação de seus filhos, eles podem incutir essas características? “

Meu marido se virou para mim e disse: “Você sabe que temos que fazer isso, certo?”

“Nós, no entanto?” Eu respondi, horrorizado com a perspectiva de ter nossos filhos sob os pés indefinidamente.

Nossos filhos nunca haviam prosperado em programas de educação infantil – eu me referi brincando a eles como abandono da escola de berçário, então decidimos dar Escola em casa um giro. Enquanto muitos de nossos amigos adotaram nossa decisão, outros foram menos favoráveis. A família do meu marido, que tem muitos membros com diplomas avançados, ficou bem horrorizada. Meus próprios pais, menos preocupados com o prestígio acadêmico, mas ainda valorizam a educação formal básica, tentaram nos convencer de outra maneira. Como minha mãe colocou sucintamente: “Você eventualmente os enviará para a escola, certo?”

Tivemos bons dias e dias ruins

Nós nunca os enviamos para Escola Pública. Felizmente, nossas circunstâncias funcionaram a nosso favor. Meu marido se aposentou cedo e, como jornalista freelancer que trabalha em casa, eu poderia dedicar tempo e energia ao empreendimento em casa.

Nós rapidamente nos envolvemos em grupos de educação em casaParticipando de clubes do livro, viagens de campo e dias de parque. Contratamos tutores para disciplinas como inglês e matemática, mas meu marido teve uma visão de criar o que chamou de “crianças renascentistas”, que ele descreveu quando crianças que têm uma educação clássica fundamentada em literatura, debate, música e arte.

Enquanto essa visão parecia encantadora, houve muitos dias em que os meninos brigada um com o outro ou resistiu às nossas tentativas de ensiná -los. Também houve muitos dias em que eles se sentiam entediados e isolados, e me senti lamentando nossa escolha, perdendo a tranquilidade, a liberdade e a alegria de uma casa vazia cinco dias por semana.

Nossos filhos prosperaram

Apesar dos desafios, tudo deu certo. Nosso filho mais velho, que demonstrou uma aptidão precoce para o piano clássico, conseguiu se dedicar inteiramente a música. Aos 13 anos, ele começou a frequentar o Community College e, aos 16 anos, foi aceito na UCLA em uma bolsa de estudos completa para estudar composição musical. Ele agora ensina piano e ocasionalmente se apresenta como artista convidado em navios de cruzeiro, viajando pelo Caribe e Pacífico Sul. Ele logo começará seu mestrado em composição musical.

Nosso filho mais novo estava menos focado, mas tinha uma ampla gama de interesses. Ele se destacou em torneios de xadrez, passou horas construindo aviões controlados por rádio e, aos 16 anos, iniciou um negócio transformando uma velha van Ford em um caminhão de sorvete. Seu amor pela aviação levou a aulas de vôo aos 17 anos e hoje, aos 20 anos, ele é um instrutor de vôo e trabalha como um pilotoOferecendo passeios aéreos para turistas.

Nossos filhos estão felizes com a nossa decisão

Enquanto os dois filhos são gratos pelo tempo e liberdade Eles tiveram que explorar suas paixões, foram sinceros comigo sobre as deficiências de uma escola em casa. Eles não tinham exposição a assuntos como química e geografia, e as amizades eram mais difíceis de se formar. Sem a interação diária da escola, eles não tinham um grupo consistente de colegas nem experiências escolares compartilhadas para se relacionar. A socialização da escola em casa foi irregular e muitas vezes um desafio logístico, confiando nos pais para organizar encontros.

O que eu acho mais animador, no entanto, é que, apesar dessas desvantagens, os dois filhos dizem que provavelmente teriam o ensino em casa seus próprios filhos um dia. “Faríamos de maneira diferente”, ambos concordam, descrevendo uma lista de modificações que faria. “Mas ainda assim, faríamos isso.”

Isso me deixa feliz em ouvir, especialmente considerando a reação que as pessoas me deram anos atrás em torno de nossa decisão. Mas mais do que eles podem ou não fazer no futuro com seus próprios filhos, só posso olhar para quem eles se tornaram; pensativo, bem-arredondado e produtivo Homens jovens – o tipo de adjetivo que foram expulsos naquela conferência todos esses anos atrás.