A improvável coalizão lutando para manter os rótulos de estrela energética em seus aparelhos – Madre Jones

Esta história foi publicada originalmente por Grist e é reproduzido aqui como parte do Desk de clima colaboração.

Quando a Agência de Proteção Ambiental Planos para eliminar o programa Energy Star Tornou -se público, era esperado uma reação dos grupos ambientais. O sistema de rotulagem financiado pelo governo ajuda os consumidores a identificar produtos e práticas com eficiência energética, economizando -lhes US $ 40 bilhões anualmente em custos de energia. Desde a sua fundação em 1992, a Energy Star ajudou a evitar pelo menos 4 bilhões de toneladas de emissões de gases de efeito estufa e foi elogiado como um dos ferramentas de descarbonização mais eficazes na história dos EUA.

Mas nos últimos meses, um coalizão ampla e inesperada de grupos do setor surgiram em apoio ao programa. Eles variam do American Chemistry Council e da Associação Nacional de Construtores de Casas à Coalizão de Espuma de Spray, American Bakers Association e The Pool e Hot Tub Alliance. O Conselho de Química Americana luta regularmente no Regulação da EPA de usinas de energiae o Lobby anterior da piscina e hidromassagem da Tub Alliance Os esforços promoveram o uso de gás natural em residências. Agora, eles se vêem alinhados com grupos ambientais Como o Sierra Club na defesa da estrela energética.

É uma situação de “bedfellows interessante”, disse Justin Koscher, presidente da Associação de Fabricantes de Isolamento Polyisocianurato, que representa os fabricantes de um tipo de isolamento rígido usado principalmente em projetos de coberturas comerciais. “Não é com muita frequência que você obtém todos esses grupos dizendo exatamente a mesma coisa em uma questão em particular”.

A maioria dos americanos reconhece o Energy Star do icônico logotipo de ciano e branco em aparelhos como luminárias, computadores e geladeiras, sinalizando que terceiros certificaram que o produto usa menos energia do que outras opções comparáveis. Mas casas e edifícios inteiros também podem ser certificados como eficientes em termos de energia, e o Gerente de portfólio de estrelas energéticas Ajuda a construção de gerentes rastrear o uso de energia.

Edifícios residenciais e comerciais combinados cerca de um terceiro do uso total de energia do país e quase um quarto de todos os edifícios comerciais do país usam a ferramenta. A Energy Star incentiva práticas de construção com eficiência energética, guia a escolha do aparelho e impulsiona a demanda por produtos como isolamento. Koscher se preocupa que, se o Energy Star desaparecer, o mesmo poderá o incentivo.

Energy Star Portfolio Manager também é a base de como as cidades e os municípios de todo o país medem se os edifícios dentro de suas fronteiras estão cumprindo com o nível local regulamentos de eficiência energética. Quase 50 municípios – e alguns estados inteiros – apenas no programa, de acordo com o Site Energy Star. Se Estrela de energia é privatizada Ou eliminado, atualmente não há substituição adequada, disse Paula Cino, do Conselho Nacional de Habitação Multifamiliar, um grupo que representa proprietários, desenvolvedores e gerentes de edifícios de apartamentos.

A certificação Energy Star pode ser boa para os resultados dos proprietários. Um estudo descobriram que, depois que um prédio de escritórios obtém a gravadora, os aluguéis no prédio aumentam, mesmo quando os custos de serviços públicos – um indicador de quanta energia o edifício está usando – permanece inalterado. Isso sugere que o programa pode estar aumentando o valor de mercado de edifícios já eficientes sem necessariamente reduzir o uso de energia. Como o programa é voluntário, sua natureza opt-in também agrada a organizações que o preferem a mais rigorosos mandatos de eletrificação local. Em março, o grupo de Cino enviou uma carta aos funcionários do governo Trump Pedindo para reverter uma longa lista de padrões de eficiência de edifícios e aparelhos. Mas, mesmo assim, o grupo vê o valor nas ferramentas do Energy Star.

“Ainda há uma tremenda necessidade de os proprietários de edifícios conseguirem entender como o edifício está usando energia, e é isso que o gerente de portfólio de estrelas da Energy fornece para a comunidade empresarial”, disse Cino.

O apoio à Energy Star no Congresso é bipartidário. Em julho, o Comitê de Apropriações do Senado aprovou US $ 36 milhões em financiamento para o programa. O Comitê de Apropriações da Câmara também aprovou um projeto de lei que define o piso de financiamento da Energy Star para o próximo ano em US $ 32 milhões. Ambos estão muito longe da Casa Branca interesse declarado em zero financiamento para a Energy Star. Mas a aprovação final de apropriações de financiamento para a EPA ainda está a meses.

Enquanto isso, Koscher, representante do isolamento, está esperando para ver como o futuro da Energy Star afeta seus negócios. “O programa Energy Star é um daqueles principais exemplos de onde o governo acerta”, disse ele. “Deveríamos procurar mais oportunidades para criar programas como esse que ofereçam um retorno significativo do investimento em dólares dos contribuintes, não fazendo menos”.