Pesquisadores em Espanha dizer que eles encontraram evidências de que Neandertais eram capazes de criar arte – desafiando a idéia de que a arte começou com os humanos modernos que os sucederam.
A tela era uma pedra de granito rica em quartzo que foi escavada de um abrigo de pedra no centro da Espanha em 2022, em uma camada que remonta entre 42.000 e 43.000 anos. Medindo mais de 20 cm de comprimento, a seixa possui curvas e recuais que fazem com que se assemelhem a um rosto humano.
No meio de sua superfície, há um único ponto vermelho, exatamente onde estaria um nariz, disseram os pesquisadores em um Estudo publicado no sábado Na revista, ciências arqueológicas e antropológicas, acrescentando que parecia ser um objeto não utilitário e não uma ferramenta.
“Desde o início, poderíamos dizer que era peculiar”, disse David Álvarez-Alonso, principal autor do artigo.
A análise mostrou que o ponto vermelho consistia em ocre, um pigmento de terra natural. O próximo passo foi determinar como chegou lá.
Embora não seja visível a olho nu, o ponto vermelho foi confirmado pela polícia forense espanhola como uma impressão digital, deixando “sem dúvida” que foi aplicado à pedra intencionalmente por um dedo mergulhado em Ocher, disse Álvarez-Alonso, um arqueólogo da Universidade Complutense em Madrid, disse em um email na terça-feira.
Os pesquisadores postulam que o neandertal, que baseado na impressão digital era possivelmente um homem adulto, percebeu a pedra como parecida com um rosto – um fenômeno psicológico conhecido como pareidolia – e foi inspirado a concluir a representação, criando “uma das abstrações mais antigas conhecidas de um rosto humano no registro prejudicial”.
“Seria um ato claro de simbolização-aparentemente muito simples, mas significativo”, disse Álvarez-Alonso.
A descoberta é “duplamente excepcional”, pois é a impressão digital “mais completa” do Neanderthal identificada até o momento, além de uma parcial encontrada anteriormente na Alemanha, disseram os pesquisadores.
Neandertais, uma espécie distinta que foi extinta há cerca de 40.000 anos, viveu ao lado dos primeiros humanos modernos na Europa, Ásia e Oriente Médio por pelo menos parte de sua existência. Caracterizado por um nariz grande e corpos relativamente curtos e atarracados, a espécie está muito intimamente relacionado aos humanosou homo sapiens.
Os restos dos neandertais não mostram evidências claras de inteligência mais baixa do que os humanos modernos, Alguns cientistas argumentaram.
A pedra é “uma de um número pequeno, mas crescente de descobertas que aponta para a existência de comportamento simbólico entre os neandertais”, disse Álvarez-Alonso.
No entanto, é “claramente um objeto isolado, sem paralelos conhecidos” que pode ser usado para comparação, acrescentou.
“Não devemos tentar desenhar analogias diretas entre os mundos Neandertal e Sapiens”, disse Álvarez-Alonso, pois os neandertais não criaram um sistema simbólico visual tão complexo e diverso quanto o desenvolvido pelo Homo sapiens.
“Este Pebble não resolve o mistério, mas oferece mais uma pista sugerindo a presença de uma mente complexa – capaz de produzir símbolos”, disse ele.
