Como a Força Aérea dos EUA está mantendo o B-2 Spirit Bombers Lethal

O Bombardeiro espiritual B-2 da Força Aérea dos EUA é um bombardeiro estratégico altamente eficaz, construído para penetrar em espaços de batalha difíceis, mas está voando há aproximadamente três décadas. O tempo custa um preço, o que significa que são necessárias atualizações para mantê -lo letal.

A Força Aérea está trabalhando para tornar o B-2 mais difícil de ver e disponível com mais frequência como parte dos esforços de modernização em andamento. No fim de semana, o Centro de Assuntos Públicos do Ciclo de Vida da Força Aérea divulgou detalhes sobre detalhes sobre Como eles estão mexendo com o software e hardware do bombardeiro Para manter o topo de seu jogo.

Os principais esforços estão focados em melhorar a velocidade de manutenção, melhor furtividade e comunicações aprimoradas.

“Muitas pessoas falam sobre o B-2 como uma plataforma herdada e isso está incorreto: é uma plataforma operacional que conduz greves hoje e, se a bandeira subir amanhã, será uma das primeiras plataformas para realizar greves”, disse o tenente-coronel Robert Allen, líder do material da filial de programas B-2.

O B-2, feito por Northrop Grumman, é um bombardeiro caro de US $ 2 bilhões que foi controverso em seu desenvolvimento, em parte devido aos altos custos. Ele entrou em serviço com a Força Aérea em 1997 e viu o combate pela primeira vez na Guerra do Kosovo como parte da Operação Allied Force.

Mais recentemente, sete B-2s lançaram bombas nas instalações nucleares do Irã Em Fordw, Natanz e Isfahan. Os bombardeiros estratégicos carregavam 14 GBU-57 Bombas de bunker-bunker-buster massivasMunições poderosas e pesadas projetadas para penetrar em bunkers endurecidos e instalações subterrâneas profundamente enterradas. Cada bomba pesa 15 toneladas.

Os bombardeiros B-2 também são capazes de transportar cargas úteis nucleares e são um elemento importante da tríade nuclear dos EUA, que também inclui mísseis balísticos intercontinentais e mísseis lançados por submarinos. Essa flexibilidade no tipo e capacidade da carga útil torna o instrumental B-2 para as opções de greve dos militares maiores-e solicita investimentos contínuos para mantê-lo à frente da curva.

Manutenção mais rápida

Um bombardeiro só é útil se estiver pronto para voar. A Força Aérea está trabalhando para garantir que a aeronave esteja pronta quando precisar estar reduzindo o tempo de inatividade e aumentando a disponibilidade para o que tradicionalmente tem sido uma aeronave intensiva em manutenção. Atualmente, o serviço possui 20 B-2s em serviço ativo, tendo perdido um em um acidente em 2008.

A significativa revisão de manutenção do B-2, chamada de manutenção de depósito de programas ou PDM, que é feito a cada nove anos normalmente leva 470 dias. É “uma inspeção exaustiva, revisão e reparo do bombardeiro, com grande parte do trabalho focado na restauração dos materiais de Bomer observável (LO) do Bomber”, o Centro de Assuntos Públicos do Ciclo de Vida da Força Aérea de Força Aérea ” disse em comunicado no outono passado.

Mas em outubro passado, o trabalho foi realizado em 379 dias.

As melhorias no processo de manutenção incluíram a inspeção de combustível anterior para evitar o trabalho duplicado e a realização de pré-inspeções para identificar problemas antes do tempo.

“À medida que qualquer aeronave continua envelhecendo, você verá mais e mais problemas que precisam ser reparados em uma linha de PDM”, disse o coronel Francis Marino, gerente de programa do sistema B-2 da Diretoria Bombers, em comunicado. Ele disse que “a pré-inspeção é ótima porque reduz o número de surpresas no PDM”.

Mantendo o Equipamento e linha de reparo do B-2 também é crítico. Em maio de 2024, a Northrop Grumman recebeu um contrato substancial de US $ 7 bilhões para o trabalho de sustentação e apoio, além de atualizações planejadas.

Melhor furtividade e comunicações

Para manter os bombardeiros escondidos de possíveis contramedidas e ameaças, a Força Aérea está em ação em várias atualizações importantes em sua furtividade, bem como em seus comunicações.

Allen disse que, como parte de um novo programa, o serviço está fornecendo ao B-2 com a capacidade de comunicação de satélite além da linha de vista atualizada, o que “melhora significativamente o tempo de transferência para dados de planejamento de missão em tempo real” e “permitirá o operador para receber e transmitir simultaneamente comunicações e dados de voz que é uma atualização do que a aeronave atualmente tem “.

Os recursos furtivos do B-2, incluindo seus materiais de baixo observável e absorvente de radar, também estão sendo aprimorados, o que deve reduzir ainda mais sua seção transversal de radar, que se refere à maneira como o homem-bomba parece os operadores de radar.

O B-2 apresenta um único Aeronave de asa voadorAlinhamento de borda e outras tecnologias que reduzem drasticamente sua assinatura em várias faixas de frequência, dificultando os radares inimigos de defesa aérea para detectar, rastrear e atingir a aeronave.

“A atualização de seus aviônicos, sensores e sistemas de comunicação é essencial para que fiquemos à frente de ameaças emergentes e aprimorem nossa carga útil e versatilidade”, disse o tenente-coronel Benjamin Elton, líder de material, filial de capacidades integradas B-2.

Mantendo B-2s na luta

B-2s continuará sendo atualizado na década de 2030, quando a Força Aérea planeja substituir a aeronave por o novo invasor B-21que está atualmente em produção e teste inicial após o avião Levou seu primeiro voo no final de 2023. O B-21, também fabricado pela Northrop Grumman, também substituirá o Lancer B-1. Os desenvolvimentos no novo bombardeiro começaram em 2015.

Muitos dos detalhes sobre as habilidades do B-21 são classificados, mas espera -se que a aeronave possua melhor furtividade, capacidade de carga útil, comunicações e sensores do que seu antecessor. Isso inclui carregar armas que ainda não foram inventadas.

Os custos e datas de entrega do programa B-21 mudaram ao longo dos anos, mas espera-se que ele entre no serviço nesta década, e o objetivo é produzir pelo menos 100 deles.