Terror Bird pode ter sido morto por uma criatura ainda maior há 13 milhões de anos, as marcas de mordida sugerem
Com cerca de 10 pés de altura, pesando cerca de 220 libras e com um bico semelhante ao eixo capaz de fornecer greves devastadoras, o pássaro terrorista Teria provado um inimigo formidável para a maioria das criaturas.
Mas cerca de 13 milhões de anos atrás, um deles pode ter sido vítima de uma criatura ainda maior, uma equipe de paleontologistas em Colômbia Descobriram depois de examinar marcas de mordida em um osso fossilizado de um dos pássaros temíveis.
Publicando suas descobertas no diário científico revisado por pares “Cartas de biologia”. A equipe levantou a hipótese de que foi morta e comida ou consumida por eliminação de um caiman de tamanho médio, um réptil semelhante a um crocodilo.
“Esta é uma história fascinante da interação de dois animais muito icônicos no passado”, disse Andrés Link, o principal autor do estudo, à NBC News em um e -mail na quarta -feira. “Na verdade, encontramos não apenas o primeiro recorde de um pássaro terrorista no norte da América do Sul, mas as marcas dos dentes de um grande caiman que provavelmente se alimentou”, acrescentou.
Fósseis de pássaros terroristas, que são raros, foram identificados principalmente em a parte sul do continente.
Embora as marcas dentárias sejam “não incomuns” no registro fóssil, é “emocionante” encontrar evidências que indicam um predador de ápice sendo caçado ou eliminado por outro, disse Link, um professor associado de ciências biológicas na Universidade de Los Andes, na Colômbia.
Escrevendo em “Cartas de Biologia”, a equipe disse que as marcas de dentes não mostravam sinais de cura, sugerindo que o ataque era fatal.
Com base na descoberta, eles acrescentaram que as aves terroristas podem ter enfrentado maior risco de serem mortos e comidos do que o esperado anteriormente.
Para identificar o atacante, Link e sua equipe examinaram o fóssil e analisaram o tamanho, a forma e o espaçamento das marcas dos dentes. Depois de comparar essas marcas com os dentes de crocodiliformes da região, eles concluíram que o fabricante de traços era provavelmente um caiman juvenil com cerca de 15 pés de comprimento.
Ainda é “muito difícil” saber se o caiman comeu o pássaro terrorista depois de matá -lo ou se ele limpou a carcaça, disse Link. Se o pássaro estava vivo, provavelmente foi atacado enquanto bebia em um rio, escreveu os pesquisadores e, inversamente, se estivesse morto, o Caiman encontrou e alimentou seu corpo perto da água.
“Esta história não será contada completamente, pois não temos mais evidências para escolher entre essas duas hipóteses”. Link disse.
A descoberta desafia a suposição de “uma relação linear entre predadores que se alimentam de herbívoros que se alimentam de plantas”, acrescentou. “A teia alimentar é realmente muito mais complexa.”
A parte inferior do osso da perna esquerda do pássaro usada no estudo foi desenterrado nos renomados leitos fósseis de La Venta da Colômbia duas décadas atrás por Cesar Perdomo, um paleontologista local.
