Mudei -me para a China para abraçar minhas raízes; Ajudou a iniciar minha carreira

Este ensaio é baseado em uma conversa com Andrew Moo, 33, co-fundador da Taste Collective-uma agência criativa-e co-proprietária de dois restaurantes em Xangai. O seguinte foi editado por comprimento e clareza.

Eu cresci em Perth como australiano de quarta geração. Qualquer conexão com minha herança chinesa se sentiu muito.

Meu bisavô chegou à costa norte de barco de Guangdong em 1889, perseguindo o imigrante clássico sonhar. Avanço rápido de algumas gerações, e a assimilação fez seu trabalho.

Quando meus pais estavam me levantando, não falamos chineses, comíamos comida cantonesa em casa ou celebrar Tradições culturais.

No entanto, havia uma curiosidade incômoda dentro de mim. Olhei em volta e notei que muitos de meus amigos, especialmente os de origem asiática de segunda geração, estavam abraçando sua herança.

Um amigo me convidou para conhecer sua família extensa na Malásia. Outro voou de volta a Bangkok para estudar tailandês, e um terceiro retornou a Cingapura para concluir seu serviço nacional.

Então, aos 21 anos, depois de se formar em 2012 com um diploma em marketing, gerenciamento e empreendedorismo, decidi arrumar minhas malas e mudar para a China. O plano original foi por um ano sabático para investigar minha genealogia.

Redescobrindo minhas raízes

Chegando em Guangzhou 13 anos atrás pareciam entrar em outro planeta. Como toda a minha família extensa nas últimas três gerações, nunca estive na China continental, nem falei uma palavra de chinês. Eu nem sabia onde Guangzhou estava em um mapa.

As vistas, sons e cheiros desconhecidos na cidade de Port, a cerca de 75 milhas a noroeste de Hong Kong, me sobrecarregaram, mas lembro -me de pensar: “Isso é elétrico”.

Era intoxicante, e eu queria entrar.

Eu morava em um dormitório da empresa e trabalhei como estagiário de uma empresa de administração de hotéis. Eu experimentei um choque cultural total, mas prosurei no caos. Eu fiz amigos e aprendi rapidamente como Vida chinesa funciona. Dentro de seis meses, eu me vi cantando a letra de uma balada de amor chinesa em uma gala da empresa, apenas um dos dois estrangeiros na frente de 2.000 colegas.

Como a letra que eu cantei, caí de cabeça para o ritmo enérgico de Vida na China; Apesar de seus picos e armadilhas, fiquei viciado.

Eu segui meu apetite

Depois Movendo -se para Pequim No ano seguinte, onde continuei morando até 2017, comecei a hospedar jantares e experimentei sabores chineses diásóricos. Minha paixão pela comida começou na adolescência na Austrália e continuou a crescer na China.

Fora do meu trabalho de marketing digital, passei meu tempo livre voluntário em festivais de alimentos e até lancei minha própria marca de sanduíche pop-up.

Meu ponto de virada ocorreu em 2015, quando um amigo em comum me enviou um emprego postando em um Incubadora de restaurante. Eu participei como líder de marketing – um papel de sonho que combinava minha formação acadêmica com minha paixão pela comida.

Passei dois anos ajudando as marcas internacionais de alimentos a entrar no Mercado chinêsTestando conceitos e desenvolvendo idéias culinárias. Foi também onde eu conheci Clara Davis, que mais tarde se tornaria minha co-fundadora da Taste Collective-uma agência criativa que trabalhou com marcas como Impossible Foods, Carlsberg e Starbucks.

Mas minhas aspirações empresariais me levaram a um objetivo final: abrir meu próprio restaurante.

Fazendo uma carreira fora de um sonho

Meu objetivo começou a tomar forma durante um passeio de bicicleta de 100 quilômetros. Eu estava com dois amigos – Dan Li e Mike Liu, que tiveram experiência em trabalhar na F&B. Conversamos sobre o quão raro era encontrar massas boas e acessíveis em Xangai. Na época, era super caro ou cozido demais.

Passamos seis meses de massas de fabricação de mão todos os dias e, em 2020, nós três lançamos Yaya’s, um bar de massas do bairro que combina Flavores chineses regionais com pratos italianos tradicionais.

Nenhum de nós é italiano – o que era perfeitamente bom, pois o plano nunca era servir pratos italianos tradicionais. Nosso menu antipasti apresenta itens como azeitonas verdes defumadas com brotos de bambu, juntamente com um mergulho de berinjela assado, infundido com óleo de pimenta Sichuan.

Também se tornamos criativos com as massas. Nosso Ragu de Cordeiro é preparado com especiarias Xinjiang e servido sobre Pappardelle artesanal, e fazemos o molho de espaguete carbonara com gema de ovo salgado.

Desde então, abri Goodman – uma articulação de hambúrguer em Xangai. Ambos os empreendimentos foram cumpridos e confirmaram que escolhi o caminho certo.

O lado financeiro de abrir um restaurante pode ser assustador. O aluguel em Xangai é mais caro do que outras cidades da China. Li, Liu e eu investimos nosso próprio dinheiro – acreditávamos em nossa visão.

Nosso primeiro passo foi encontrar parceiros locais-incluindo fornecedores e provedores de serviços de terceiros-em quem confiamos, sabendo que os relacionamentos importam mais do que qualquer coisa.

Na China, tudo ocorre nos relacionamentos, e os mais valiosos são com as pessoas que mantêm sua operação em funcionamento no dia-a-dia.

Sentindo -se mais chinês

Eu também passei meu tempo na China Reconectando -se com minhas raízes. Eu rastreei minha ancestralidade para uma pequena vila em Guangdong chamada Taishan, onde meu bisavô já morava. Espero visitar em breve.

Depois de passar mais de uma década na China, sinto que me tornei mais chinês – ou pelo menos mais conectado à minha herança chinesa, enquanto ainda abraço minha identidade australiana. Eu construí uma carreira que combina meus interesses e me oferece a oportunidade de criar algo significativo.

Eu quero inspirar outras pessoas a explorar suas raízes também. Meu irmão mais novo seguiu minha liderança, Movendo -se para Xangai e forjando seu próprio caminho.

Eu nunca pensei que estaria aqui por tanto tempo, mas aqui estou eu.