Quando embriões e bebês começam a sentir dor? O estudo da University College University revela uma nova visão
No palco imaginar Primeira infância, dor Pela primeira vez. Mas quando isso acontece exatamente, uma das questões mais desafiador permanece.
Alguns afirmaram que os embriões de até 12 semanas já podem ser vistos como agravados em tormento, enquanto outros negaram que até as crianças mostram sinais reais de dor até muito tempo após o nascimento.
Nova pesquisa de Universidade de Londres Oferece novas visões neste quebra -cabeça. Ao definir o desenvolvimento de redes de tratamento cerebral-o que os pesquisadores chamam de “dor conectada”-cientistas começaram a rastrear quando e como aparecem nossa capacidade de dor.
Eles não descobriram os desafios de respostas simples sobre quando a dor começa.
Os pesquisadores usaram um cérebro avançado para comparar as redes nervosas de fetos e bebês com adultos e seguir como os diferentes componentes de processamento de dor amadurecem ao longo do tempo. Mesmo cerca de 32 semanas após a gravidez, todas as redes cerebrais relacionadas à dor permanecem muito atrasadas em comparação com o cérebro adulto. Mas então o desenvolvimento acelera muito.
Aspectos sensoriais da dor – a detecção básica de estímulos prejudiciais – amadurecendo primeiro e funcional é de cerca de 34 a 36 semanas de gravidez. Siga os ingredientes emocionais que deixam a dor triste após um período de tempo, desenvolva -se entre 36 e 38 semanas. No entanto, os centros cognitivos responsáveis pela interpretação e avaliação da dor com a consciência estão atrasados e permanecem amplamente imaturos no momento do nascimento, após cerca de 40 semanas de gravidez.
Esse desenvolvimento, que foi organizado, indica que, embora os fetos estejam atrasados e Recém -nascido Pode descobrir e responder a estímulos prejudiciais e sofrer de dor de maneira completamente diferente de crianças e adultos mais velhos. Mais importante, os recém -nascidos podem não ser capazes de avaliar sua dor conscientemente – eles não podem formar pensamento: “Isso dói e é ruim!”
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Esses resultados representam o capítulo mais recente em uma discussão científica de longo prazo que se move bastante ao longo dos séculos e muitas vezes tem consequências graves para a prática médica.
Para a maioria dos cientistas de fisiologia nos séculos XVIII e XIX, o apetite percebido pelo corpo da criança significa que deve ser maravilhosamente sensível à dor, na medida em que alguns tinham suas dúvidas se as crianças sentissem mais alguma coisa. O nascimento, em particular, se imaginava ser um evento muito doloroso para os recém -nascidos.
No entanto, o progresso na embriologia durante a década de 1970 é o oposto desse pensamento. Quando os cientistas descobriram que o cérebro de bebês e sistemas nervosos era muito menos desenvolvido do que as versões adultas, muitos começaram a perguntar se as crianças podiam sentir dor. Se o mecanismo nervoso não se forma completamente, como as experiências reais de dor podem existem?
Essa suspeita teve consequências práticas perturbadoras. Quase um século atrás, muitos médicos foram submetidos a bebês sem anestesia, convencidos de que seus pacientes estavam principalmente imunes ao sofrimento. Essa prática continuou bem na década de 1980 em alguns centros médicos.
Perto do final do século XX, a raiva geral em torno do tratamento médico de bebês e os novos resultados científicos voltou as mesas. Foi demonstrado que os recém -nascidos mostraram muitos sinais (nervosos, fisiológicos e comportamentais) da dor, afinal, e que, se alguma coisa, a dor foi reduzida em bebês.
Cérebro misterioso
A razão por trás de uma disputa sem fim sobre a dor infantil é que não podemos alcançar suas experiências diretamente.
Certamente, podemos monitorar seu comportamento e estudar seus cérebros, mas isso não é o mesmo. A dor é uma experiência, algo que ele sente na privacidade da mente de uma pessoa, e isso não pode ser acessado para ninguém, exceto a pessoa cuja dor é.
Obviamente, os experimentos de dor são geralmente acompanhados por sinais reveladores: se é um declínio na parte do corpo de um objeto nítido ou aumento da atividade do cérebro. Aqueles que podemos medir. Mas o problema é que não há comportamento único ou um cérebro inequívoco.
O fato pode significar que o bebê puxa as mãos do formigamento de um alfinete que sofre de formigamento doloroso, mas também pode ser a reação subconsciente. Da mesma forma, o fato de o cérebro mostrar simultaneamente a atividade associada à dor pode ser um sinal de dor, mas também pode ser que o tratamento seja completamente inconsciente. Simplesmente não sabemos.
A criança pode saber. Mas, mesmo que eles façam isso, ainda não podem nos contar sobre suas experiências, e mesmo podem, os cientistas deixam um palpite. Felizmente, suas suposições se tornaram cada vez mais informadas, mas, por enquanto, isso é tudo o que poderia ser – suposições.
O que é necessário ter certeza? Bem, isso exigirá uma explicação que conecte nossos cérebros e comportamento às nossas experiências conscientes. Mas até agora, não houve explicação científica desse tipo.
Laurenz Casser é uma colega de Leverhulme Trust Universidade de Sheffield
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