A biblioteca húngara medieval luta contra a infecção por besouro para salvar tesouros nacionais

Dezenas de milhares de livros seculares estão sendo retirados das prateleiras de uma abadia medieval na Hungria, em um esforço para salvá-las de uma infestação de besouro que poderia acabar com séculos de história.

A Archabbey de Pannonhalma, de 1.000 anos, ou abadia territorial de Saint Martin, no Monte Pannonhalma, é um amplo mosteiro beneditino que é um dos mais antigos centros de aprendizado da Hungria e um Patrimônio Mundial da UNESCO.

Os trabalhadores da restauração estão removendo cerca de 100.000 livros à mão de suas prateleiras e colocando -os cuidadosamente em caixas, o início de um processo de desinfecção que visa matar os minúsculos besouros enterrados neles.

O besouro da farmácia, também conhecido como besouro de pão, é frequentemente encontrado entre alimentos secos como grãos, farinha e especiarias. Mas eles também são atraídos pelos adesivos baseados em gelatina e amido encontrados nos livros.

Eles foram encontrados em uma seção da biblioteca que abriga cerca de um quarto dos 400.000 volumes da Abadia.

“Esta é uma infestação avançada de insetos que foi detectada em várias partes da biblioteca; portanto, toda a coleção é classificada como infectada e deve ser tratada tudo ao mesmo tempo”, disse Zsófia Edit Hajdu, o principal restaurador do projeto. “Nunca encontramos um grau de infecção antes.”

A invasão do besouro foi detectada pela primeira vez durante uma limpeza de biblioteca de rotina. Os funcionários notaram camadas incomuns de poeira nas prateleiras e depois viram que os buracos haviam sido enterrados em algumas espinhas do livro. Ao abrir os volumes, os buracos da toca podiam ser vistos no jornal onde os besouros mastigados.

Lar de muitos tesouros históricos

A abadia de Pannonhalma foi fundada em 996, quatro anos antes do estabelecimento do reino húngaro. Sentado em uma colina alta no noroeste da Hungria, a abadia abriga a coleção de livros mais antiga do país, bem como muitos de seus registros escritos mais antigos e mais importantes.

Por mais de 1.000 anos, a abadia está entre os locais religiosos e culturais mais proeminentes da Hungria e de toda a Europa Central, sobrevivendo a séculos de guerras e incursões estrangeiras, como a invasão otomana e a ocupação da Hungria no século XVI.

Ilona Ásványi, diretora da Biblioteca Pannonhalma Archabbey, disse que é “humilhada” pelos tesouros históricos e culturais que a coleção se mantém sempre que entra.

“É estonteante pensar que havia uma biblioteca aqui há mil anos e que somos os guardiões do primeiro catálogo de livros na Hungria”, disse ela.

Entre os trabalhos mais destacados da biblioteca estão 19 codices, incluindo uma Bíblia completa do século XIII. Ele também abriga várias centenas de manuscritos que antecedem a invenção da imprensa em meados do século XII e dezenas de milhares de livros do século XVI.

Embora as impressões e livros mais antigos e mais raros sejam armazenados separadamente e não tenham sido infectados, Ásványi disse que qualquer dano à coleção representa um golpe no patrimônio cultural, histórico e religioso.

“Quando vejo um livro mastigado por um besouro ou infectado de qualquer outra maneira, sinto que não importa quantas cópias sejam publicadas e quão substituível o livro seja, uma peça de cultura foi perdida”, disse ela.

Para matar os besouros, as caixas de livros estão sendo colocadas em sacos plásticos altos e hermeticamente selados, dos quais todo o oxigênio é removido. Após seis semanas no ambiente puro de nitrogênio, a Abadia espera que todos os besouros sejam destruídos.

Antes de serem remodelados, cada livro será inspecionado e aspirado individualmente. Qualquer livro danificado pelas pragas será reservado para o trabalho de restauração posterior.

Mudança climática em culpa?

A abadia, que espera reabrir a biblioteca no início do próximo ano, acredita que os efeitos das mudanças climáticas desempenharam um papel em estimular a infestação de besouro à medida que as temperaturas médias aumentam rapidamente na Hungria.

Hajdu, o principal restaurador, disse que temperaturas mais altas permitiram que os besouros passarem por vários ciclos de desenvolvimento anualmente do que poderiam no clima mais frio.

“As temperaturas mais altas são favoráveis para a vida dos insetos”, disse ela. “Até agora, lidamos principalmente com os danos por mofo em ambos os depositários e em coleções abertas. Mas agora acho que mais e mais infestações de insetos aparecerão devido ao aquecimento global”.

O diretor da biblioteca disse que a vida em uma abadia beneditina é governada por um conjunto de regras em uso por quase 15 séculos, um código que os obriga a fazer todo o possível para salvar sua vasta coleção.

“Diz no domínio de São Bento que toda a propriedade do mosteiro deve ser considerada do mesmo valor que o vaso sagrado do altar”, disse Ásványi. “Sinto a responsabilidade do que essa preservação e conservação realmente significam”.