Robert “Doughty” Savile nunca se cansa de ganhar.
Quando o leitor do novo romance chocante de Paula Bomer, O perseguidorPrimeiro conhece Doughty, ele é um estudante do ensino médio sentado em um restaurante de Watertown, Connecticut, com dois de seus amigos. Os três foram para a cidade de suas casas em rico Darien: “Eles fizeram isso para se sentir aventureiros, estar em outro mundo, um mundo humilde, um mundo de pessoas com empregos (ruins) e roupas baratas”. Doughty resolve fazer sexo com uma garçonete chamada Beata antes de voltar para casa para assistir Roda da fortuna com sua mãe.
“Ele gostava de ganhar”, escreve Bomer. “Ele detestava perder. Não era algo que ele poderia aceitar, então não fez.”
Doughty é, de fato, um perdedor, todas mentiras, direito e auto-ilusão. Em termos de humanidade, ele é um dos personagens mais terríveis da ficção americana recente – e esse é o objetivo do livro estonteante de Bomer, um olhar fascinante de um jovem absurdamente estúpido no início dos anos 90 que consegue se sustentar, apesar de não ter evidências de uma alma.
Doughty mais tarde retorna a Watertown e tem um encontro sexual com Beata que se torna não consensual. O encontro é o resultado da misoginia de Doughty, pela qual ele vem honestamente: “Beata, seu pássaro. Seu pai costumava se referir às mulheres como” pássaros “. Os pássaros tinham cérebros incríveis, embora seus cérebros fossem pequenos. Doughty admira seu pai, um homem que já perdeu a maior parte de seu dinheiro, e quando o homem morre enquanto Doughty está na faculdade em Boston, ele é ignorante demais para entender que não herdará nada além de algumas centenas de dólares.
No entanto, ele sai da faculdade e se muda para Nova York com pouco mais de US $ 300 e um pouco de cocaína que roubou de seu colega de quarto. Ele se reconecta com Beata, que trabalha como barman enquanto faz para a escola de enfermagem e inicialmente não está feliz em vê -lo. Ele também conhece Sophia, um editor de livros, em um bar; Ele diz às duas mulheres que está trabalhando no setor imobiliário. (Ele não é: “Alguém que trabalha já estava perdendo”, ele reflete no início do livro.)
Em vez disso, ele passa seus dias andando pela cidade, fazendo drogas e assumindo os apartamentos de Beata e Sophia. Ele é um fracasso impressionante de uma pessoa, mas ele está atolado em auto-ilusão, o que se torna ainda mais pronunciado quando ele descobre uma nova droga: “Ele nunca havia fumado rachado! Foi incrível. Muito mais divertido do que bufando cocaína. Tudo bem sobre os melhores planos!
Batea e Sophia sabem que há algo errado com Doughty-ele não deixa nenhum deles ver sua casa ou escritório, nenhum dos quais existe, e ele os trata além-mas eles acham difícil fazê-lo sair, por causa de sua ocasional bomba amorosa e sua insistência pura, e, acima de tudo, o direito: “aqui era a coisa. Os momentos de sua vida, um após o outro, do que ele merecia. “
O perseguidor é lindamente executado. Bomer conta a história com um ponto de vista limitado de terceira pessoa, que força os leitores a se aproximarem desconfortavelmente de Doughty, um caráter repelente único cuja esquecimento o torna sombriamente fascinante. Sua decisão de definir o romance no início dos anos 90 é inteligente: enquanto este livro pode ser lido como um comentário sobre a “manosfera” – o nome dado ao grupo de influenciadores misóginos que envenenaram a cultura – o cenário deixa claro que essa marca específica de masculinidade tóxica está longe de ser uma coisa nova.
Este é, em parte, um romance sombriamente engraçado, e Bomer caminha uma linha tênue brilhantemente – os momentos de humor não prejudicam a seriedade dos temas. Doughty acredita que é um intelectual, apesar de amplas evidências em contrário, e seu fracasso constante em conseguir o ponto é inegavelmente cômico, como quando ele jorra sobre um de seus ídolos, o comediante George Carlin: “O homem era um gênio. Ele não era um herói de pessoas inteligentes. pessoas.”
Não há dúvida de que este é um romance difícil de ler – existem cenas de agressão sexual que são quase impossíveis de suportar – mas para aqueles interessados em como chegamos a esse momento cultural em particular, pode ser algo que se aproxima necessário. Como um homem não inteligente, cruel e misógino que se deita sobre seus negócios imobiliários e é assumido por ilusões de grandeza conseguir encantar seu caminho para a vida de pessoas que devem considerá -lo com desprezo? Parece louco, mas aconteceu uma ou duas vezes antes.
