Os voos diurnos ou noturnos estão mais seguros? É isso que os pilotos dizem

11.000 metros de altura, a cabine é banhada no brilho verde macio das telas. Lá fora, o horizonte é um preto absoluto, sem lua ou estrelas à vista. Somente o tremor distante das luzes de uma faixa esperando à distância. Naquele momento de solidão silenciosa, com uma cidade adormecida sob a aeronave, surge uma pergunta que todo viajante foi feito: É mais seguro voar à noite ou dia?

Os dados lançam luz sobre o assunto, embora a resposta seja diferenciada. Na aviação geral, os acidentes noturnos são menos frequentes, mas muito mais letais. Seus contratempos, embora escassos, são duas vezes mais difíceis do dia. Isso se deve em parte a armadilhas ópticas, como abordagem do buraco negroUma miragem que pode enganar o piloto durante uma aproximação em um terreno escuro, fazendo -o acreditar que ele é mais alto do que realmente é e causando uma diminuição excessivamente rápida, como se fosse absorvido por um buraco negro.

Além dos desafios visuais, há fadiga. A Agência Europeia de Segurança Aérea (EASA) Ele confirmou que voar à noite aumenta significativamente a fadiga circadiana da tripulação, mesmo em vôos curtos. Esse cansaço foi um fator -chave no famoso vôo quase acidente do Air Canada 759 em São Francisco, onde a equipe confundiu a pista com uma rua de tiro no início da manhã.

Apesar desses desafios, o voo noturno oferece uma série de benefícios. O ar é geralmente mais calmo. A maior análise de turbulência do mundo, com base em 25 milhões de medições, concluiu que as promoções noturnas e descidas são, em média, mais suaves que o dia. Essa tranquilidade atmosférica explica por que muitos pilotos recomendam levar o primeiro vôo da manhã ou o último da noite para evitar os “buracos” causados pela convecção de calor solar. Aliás, você despeja dos atrasos típicos da cachoeira do pico.

Outro ponto a favor da noite é ausência de tráfego. Com menos aviões no céu e na terra, a probabilidade de conflitos aéreos ou um ataque na pista é drasticamente reduzida. Até a fauna parece estar do seu lado: de acordo com a Administração Federal de Aviação (FAA), 62% dos impactos das aves ocorrem durante o dia, enquanto apenas 30% acontecem à noite.

Dizemos o que os pilotos dizem sobre esses dados e como eles enfrentam a mistura de vantagens – um ar silencioso e um céu mais claro – e desafios – fatiga, escuridão e o efeito “buraco negro” – que se converte a cada noite em um exercício de precisão de milímetro. Quando um capitão adverte, “o sol pode agitar o avião, mas a noite pode sacudir seus sentidos”. A verdadeira segurança não depende apenas de quando voar, mas como cada slot do tempo é gerenciado. É um duelo constante entre a física da atmosfera e a fisiologia humana, que começa muito antes da decolagem e não termina até que os motores saiam.

A diferença de lacuna

No nível da aviação comercial, as estatísticas de acidentes são tão baixas que a diferença entre dia e noite é quase insignificante. No entanto, na aviação geral – que envolve pequenas aeronaves privadas – os números revelam um panorama diferente e mais revelador. De acordo com dados do Instituto de Segurança Aérea da AOPAApenas 7% dos acidentes gerais de aviação ocorrem à noite, mas representam 16% dos acidentes fatais. Isso significa que, embora haja menos contratempos noturnos, sua gravidade é consideravelmente maior.

Um relatório conjunto do NTSB (Conselho Nacional de Segurança de Transportes) e AOPA (Associação de Proprietários e Aeronaves de 2006) confirma isso: A taxa de acidente por 100.000 horas de vôo foi ligeiramente menor à noite (6,6) do que o dia (7.1). No entanto, a probabilidade de um acidente noturno ser mortal foi muito maior: 34,6% em comparação com 19,2% de diurnos. Nas palavras das estatísticas, voar à noite em uma aeronave pequena não causa mais incidentes, mas quando ocorrem, as consequências são muito mais graves.

Especialistas gostam Tom FarrierO ex -diretor de segurança da Associação de Transporte Aéreo, concorda que a lacuna de segurança na aviação comercial moderna foi drasticamente reduzida graças aos avanços em tecnologia e regulamentos. Farrier afirma que “hoje há realmente muito pouca diferença na segurança relativa dos vôos diurnos e noturnos em nível internacional”, graças a padrões rígidos e aeronaves com auxílio à navegação moderna.

No entanto, Farrier esclarece que, se ele voar em um ambiente menos regulamentado ou em aviões mais antigos, a luz do dia é preferível, pois “não há nada como os pilotos estão razoavelmente descansados e podem ver o que acontece ao seu redor”.

O fator humano: fadiga e ciclo circadiano

O principal fator que distingue um voo noturno é a fadiga da tripulação. A noite é o momento em que nosso corpo produz melatonina e entra em seu ciclo de sono. Operar um avião durante essas horas altera esse ritmo natural, levando a uma maior sonolência.

Um estudo de 2017 patrocinado pela EASA, com base em pesquisas para mais de 15.000 tripulantes, concluiu sem ambiguidades que “todos os vôos noturnos, independentemente de sua duração, causam um nível excessivo de fadiga nas equipes”. Esse risco é tão reconhecido que os regulamentos europeus das limitações de tempo de vôo (FTL) Eles restringem o dia da noite de vôo às 11 horasUm limite mais rigoroso do que o dos vôos diurnos.

Estima -se que a fadiga contribua entre 15% e 20% dos acidentes de ar mortal relacionados a erros humanos. O incidente da Air Canada em São Francisco em 2017 é um exemplo perfeito: a investigação do NTSB determinou que a principal causa era o cansaço dos pilotos, que, em uma abordagem noturna, confundiu as luzes e quase pousou em uma rua movimentada. O incidente, evitado no último segundo, ilustra como a fadiga pode degradar a vigilância e a tomada de decisões.

A ilusão da escuridão

A visibilidade é a diferença mais óbvia entre dia e noite. Durante o dia, os pilotos têm referências visuais externas vitais: o horizonte, as formações em nuvem, a terra e outros tráfego. À noite, essas informações estão quase completamente perdidas, forçando uma dependência total de instrumentos de vôo.

Essa falta de referências visuais pode causar desorientação espacial, um fenômeno perigoso, mesmo para pilotos experientes. Segundo a AOPA, mais de um quarto de acidentes noturnos fatais na aviação geral são devidos a desorientação, que geralmente termina com perda de controle de avião. O NTSB emitiu alertas de segurança destacando como as operações noturnas sob regras visuais (VFR) podem resultar em acidentes evitáveis devido à falta de referências.

As ilusões ópticas também são um risco inerente à noite. A “ilusão do buraco negro”, descrita pela FAA, ocorre ao se aproximar de uma pista isolada sem luzes. Nessas condições, o piloto pode perceber a pista com uma inclinação ou localização errônea, acreditando que é maior do que realmente é, o que leva a descendência excessiva e um possível impacto antes da pista.

Javier GargolsO piloto de A350 e A330 resume -o da seguinte forma: “Quando a noite cai, a luz natural diminui, o que dificulta a identificação de pontos de referência e outras aeronaves”. A chave para mitigar esse risco está no confiança absoluta em instrumentos e planejamentoComo a FAA sugere, o que aconselha voar para um “bem acima de qualquer obstáculo ou terra” que esteja na rota, pois nem tudo é visível no escuro.

Vantagens noturnas

A noite também traz vantagens climáticas. O aquecimento solar durante o dia gera correntes e tempestades convectivas, especialmente à tarde. À noite, o ar esfria e se estabiliza, o que reduz a probabilidade de encontrar turbulência convectiva e tempestades intensas. Uma análise de 25 milhões de medições de turbulência (EDR) confirma que “os vôos noturnos são menos turbulentos que os diurnos” em baixas altitudes. O comandante William Keating Ele ressalta que, nos vôos matinais, os ventos geralmente são pequenos, uma tendência que se estende à noite.

A principal contraparte climática é a incapacidade de ver visualmente o mau tempo, o que força a tripulação a confiar no radar meteorológico em placa. Javier Gargols Ele alerta que o radar “não é fácil de usar, mesmo nas melhores mãos pode ocultar problemas e fornecer informações enganosas”.

Quanto ao tráfego aéreo, a noite oferece um ambiente muito mais silencioso. A FAA aponta que os voos noturnos têm “céu menos ocupado” e rádios com menos congestionamento. Isso reduz a carga de trabalho da tripulação e do estresse operacional, que pode ser traduzido em um vôo mais fluido.

Outros fatores, embora menos determinantes, também variam com a hora do dia. Os impactos dos pássaros são mais comuns durante o dia (62% dos casos de acordo com a FAA) E muito menos frequente à noite, o que reduz o risco de levar -de queda e desembarques.

No entanto, as operações terrestres se tornam mais complexas no escuro, dependendo completamente da iluminação do aeroporto. Incidentes como o voo 006 da Singapore Airlines em 2000, que decolaram por engano em uma pista fechada à noite, demonstram a necessidade de extrema atenção às autorizações do controle de tráfego aéreo.

Finalmente, em caso de emergência, as operações de busca e resgate são complicadas no escuro, uma vez que a localização visual de um avião é difícil. Embora os aviões modernos tenham sistemas de localização por satélite, o fator de tempo em um resgate noturno pode jogar.

Portanto, a segurança de vôo é multifatorial. Embora um voo noturno possa oferecer uma experiência mais silenciosa em termos de tráfego e turbulência, exige maior habilidade instrumental e rigoroso gerenciamento de fadiga. As equipes são altamente treinadas para operar nessas condições, contando com a tecnologia mais avançada. Portanto, na aviação comercial, a diferença é mínima.

No entanto, como afirma Gargols, para segurança, “não há nada como os pilotos estão descansados e podem ver o que acontece ao seu redor”, um ponto a favor do dia. No final do dia (ou noite), a segurança depende de vigilância constante e preparação da tripulação, independentemente de o sol brilhar ou não.