Ser negro na vinha de Martha em agosto é importante. Na primeira semana do mês, o pessoal faz uma semana para a semana do legado – que homenageia faculdades e universidades historicamente negras – e o Festival de cinema afro -americano no bairro historicamente negro de Oak Bluffs. A dois quarteirões de distância de Inkwell Beach, a beira -mar de Oak Bluffs, fica a Nashawena Avenue, onde Jane C. Edmonds – líder dos direitos civis e proprietário de duas casas na rua – mora em uma casa de 10 quartos. Em 1966, quando ela tinha apenas 19 anos, sua mãe contratou o único corretor de imóveis preto da ilha para comprar uma casa de favela que espiou a água por apenas US $ 3.000. “Minha mãe olhou para a propriedade com a vista da água e disse instantaneamente: ‘Estou comprando a casa’ e pagou em dinheiro”, diz Edmond. “Ela me disse: ‘Você ficará feliz por ter feito isso algum dia’.” Hoje, aquela casa, junto com a casa em que ela atualmente mora nas proximidades, vale juntos quase US $ 5 milhões. É um legado dos planos de Edmonds manter dentro de sua família – um sentimento compartilhado entre os negros da região, que foi o que primeiro construiu a reputação de Oak Bluffs como um refúgio negro. “É um lugar mágico”, diz Edmonds, enquanto vamos para o café da manhã em seu BMW cinza conversível. Quando nos aproximamos do Circuit Ave., uma casa de rua para lojas de propriedade negra como a famosa loja de presentes C’est La Vie, passamos pelo ex-pastor de Barack Obama, Rev. Otis Moss III, andando pela rua. “Você pode encontrar qualquer um”, diz ela.
Oak Bluffs remonta ao século XIX, como uma das únicas áreas da Nova Inglaterra, onde os negros podiam férias com dignidade. Com os visitantes de Martin Luther King aos Obamas, ganhou uma reputação como um local para a classe média à classe média. Em julho passado, para homenagear o legado dos moradores negros da área, Ralph Lauren apresentou o seu novo Campanha, uma coleção com tema de praia de Oak Bluffs, projetada em colaboração com as faculdades Morehouse e Spelman. A campanha, lançada logo antes da Legacy Week, foi liderada pelo diretor criativo James Jeter. Nele, imagens cativantes mostravam crianças negras em roupas formais e colegiadas, descansando nas varandas de casas à beira-mar de um milhão de dólares, com vista para a praia de Inkwell. Em 23 de julho, eles apresentaram um pequeno documentário, Um retrato do sonho americano: Oak BluffsDirigido por Cole Brown, mostrando História Negra de Oak Bluffs, bem como a coleção limitada.
Nas mídias sociais, muitos usuários – ambos que frequentaram a ilha ou aspiravam – elogiaram a campanha por sua representação positiva da vida e da história negras. Outros acusaram a marca de atender ao elitismo negro, apagando as experiências variadas do envolvimento dos americanos negros com a marca Ralph Lauren. A libertação negra e o elitismo são debatidos desde os dias de Web Dubois e Booker T. Washington. Mas agora, fora dos calcanhares do GalaO tema mais recente – “Superfine: alfaiataria o estilo preto” – e mostra como a HBO’s A idade douradaque explora histórias de famílias negras ricas no século XIX, há maior interesse em histórias incontroláveis do negro elite. No entanto, em uma época em que o conservadorismo político está aumentando, campanhas como o emblemático de Ralph Lauren da vida e aspirações negras -americanas? Ou eles estão reforçando uma divisão baseada em classe nas comunidades negras?
Parte da questão que os críticos têm é a história da marca. No final de julho, após o lançamento da campanha, o DJ e o curador Alexander Cobb, 35, iniciou a conversa em Tiktok: “Eu não quero uma história preta All-American quando se trata de Pólo Ralph Lauren, porque não é assim que as pessoas que se parecem comigo se envolveram com o polo Ralph Lauren “, disse ele.” Nunca foi sobre alguma merda burguesa de elite. Nós roubamos essa merda. ” Crescendo em Houston – inspirado em artistas do Texas como o Pimp C, que bateu “cavalos polo na minha cama, foda -se Hilfiger” – Cobb tinha um relacionamento diferente com o Polo. Rolling Stone. Para aqueles em sua área, a conexão com a marca veio de lojas de desconto como Ross e Marshalls. “Fomos discriminados no início dos anos 2000 indo para clubes, Ralph Lauren era as roupas que estávamos vestindo para entrar”.
O relacionamento que os americanos negros têm com a marca de Ralph Lauren depende de onde você mora e quanto dinheiro você tem. A equipe da Brooklyn Life, por exemplo, era conhecida por furtar Ralph Lauren nos anos 80 como um meio de protesto. “Crescendo no gueto”, Rack-Lo, seu fundador, uma vez disse“A roupa nos inspirou que havia mais na vida. Isso nos inspirou a fazer parte dos ricos e de elite e adquirir o sonho americano.” Aqueles que compraram seu Ralph Lauren por meio de sua loja oficial, por outro lado, sentiram que a nova campanha era uma representação positiva de suas vidas, onde a luta e as adversidades não estavam no centro. “Sinto que este lado da experiência negra não recebe atenção suficiente”, diz Carlysle McNaught, que neutralizou a opinião de Cobb sobre Ralph Lauren via Tiktok. “(A mídia) apenas se transforma nesses estereótipos negativos”.
É verdade que a campanha de Jeter Oak Bluffs destaca uma história muitas vezes esquecida da vida rica negra, também vista recentemente em A idade douradaAssim, que descreve as comunidades negras de elite no nordeste no século 19, quando a construção da ferrovia decolou. Um século e meio depois, agora em uma era da tecnologia, os negros ainda estão aceitando o que “elite” significa para eles. “A elite negra é sobre auto -definição”, diz Carla Peterson, autora de Black Gotham: Uma história familiar de afro-americanos na cidade de Nova York do século XIX. A família dela foi uma inspiração por trás da família de A idade douradaO chumbo preto da crosta superior, Peggy Scott. “A elite negra é a elite antiga da qual meus pais faziam parte. Há como gorjeta e policiamento de bordas que vemos no caráter de Felicia Rashad (Elizabeth Kirkland). Isso se tratava de respeitabilidade e boa caráter e pedigree, alta cultura e pertencimento social. Isso cria uma sociedade que traz prazer, mas a exclusão pode ser ferida.”
Quando Jeter apresentou publicamente a campanha de Ralph Lauren sobre a Martha’s Vineyard, ele e os participantes do painel se envolveram em uma discussão, descrevendo a campanha como “elite”, mas não “elitista”. David Rice, professor de psicologia Morehouse e consultor da marca, colocou uma pergunta: “O que significa ser elitista e nos separar dos outros? Isso é algo para prestarmos atenção, como estamos nesses espaços privilegiados, quais são nossas responsabilidades?” Falando com a Rolling Stone, ele explica que o discurso fazia parte do ponto. “Não represento Ralph Lauren, mas não os vejo como precisando ser responsável ou responsivo à crítica”, diz Rice. “Essa narrativa e discurso são sobre olhar para o Oak Bluffs, esse espaço muito privilegiado, através dos olhos de duas faculdades historicamente negras e isso é uma perspectiva. Em muitos casos, há uma crítica legítima e foi previsto. A idéia era desencadear uma conversa”.
Em recente anosA riqueza negra aumentou, mas os estudos mostram que apenas 4,7 % dos 13,6 % dos negros o mantêm. “A maneira como vejo o elitismo não está excluindo pessoas, mas abrindo a porta para pessoas de cor”, diz Christy Batantou. “Vivemos em uma sociedade capitalista e, com esta coleção, as pessoas se sentem de fora e que essa vida não é atingível, mas eu a vejo como inspiradora”. No entanto, apesar da riqueza incorretamente distribuições, o poder do consumidor negro é expandindo. “Minha crítica não está na marca Ralph Lauren, mas ao entender nosso relacionamento com o capitalismo e o consumismo”, diz Dr. Taylor Cummingsum psicólogo educacional. “A maneira como as pessoas negras têm o luxo historicamente conceituado está profundamente ligado à brancura e aos sistemas de poder e dominação. Você não pode ser livre em um sistema de capitalismo”.
Minha visita a Oak Bluffs é amigável. Todo mundo sorri com familiaridade, apesar de sermos estranhos. Encontro um ex -colega da minha HBCU Alma Mater, Carolina do Norte A&T e vejo celebridades negras como Greenleaf’s Keith David sentando -se no restaurante Nancy. A filha de Tabitha Brown, Choyce, está andando livremente pela Lake Ave., e Michelle Obama está organizando um evento dias depois. É um tipo diferente de segurança, que raramente sinto desde meus anos na A&T. No entanto, o elitismo levanta sua cabeça. Nas conversas, as pessoas defendem o Oak Bluffs e a campanha, agradecendo que mostra “excelência negra” e não “comportamento do gueto”. Uma mulher de férias me diz que a área “é boa para os brancos, porque a apresentação da mídia é tão catraca, irregular e singular em entretenimento.”
Há orgulho de espaços negros e a segurança e o sucesso que eles trazem. Nossas histórias são variadas e vastas e um mergulho profundo em uma não desacredita a outra. No entanto, o trabalho para se distanciar de nossa luta social, para mostrar sucesso, ainda indica luta. Cultura negra sempre fez limonada de seus limões. Mas o que mais há para fazer quando esse é o seu único ingrediente? “Duas coisas podem ser verdadeiras”, diz Cobb. “Você pode ser autônomo (e) mover -se na comunidade. Os negros não são um monólito, mas nossa libertação deve ser monolítica para que todos nós todos sejam livres.”
