O deputado Tom Tiffany parecia estar perdido por palavras.
“Não tenho nada a dizer”, disse -me o republicano de Wisconsin quando descemos os degraus do lado de fora da câmara da casa. “Vamos esperar o próximo tweet.”
Eu esperava um pouco mais, então continuei. “É o que é”, disse ele com uma ligeira risada.
Foi o último voto do dia, e os republicanos da Câmara estavam ansiosos para sair de lá. Seus colegas no Senado conseguiram deixar a cidade durante a semana, assim como o desagradável-e para alguns, há muito tempo- contenda entre Elon Musk e presidente Donald Trump estava começando.
O que começou como um desacordo sobre o “Big lindo Bill” tinha dado uma guinada estranha. A essa altura, Musk havia respondido “sim“Para um post que incluía uma referência a impeachment de Trump, assumiu a responsabilidade pela vitória do presidente em 2024, declarou que as tarifas causariam uma recessão e disse que que Trump está nos “arquivos Epstein”. Trump havia flutuado levando embora Contratos do governo de Muskdisse que o bilionário “enlouqueceu” e insinuou que o Tech Titan sofria de “Síndrome de Desarranjo de Trump”.
Enquanto Tiffany vacilou, um colega democrata atacou. “Então, Tom”, o deputado Mark Pocan, de Wisconsin, interrompeu enquanto passava, “Elon ou Trump? Quem vai ganhar?”
O riso morno do congressista republicano se transformou em uma gargalhada. Todos nós esperamos a resposta. Nunca chegou. “Eu tenho a imprensa aqui”, disse uma Tiffany exasperada. “O que você quer que eu diga, Mark?”
Muitos legisladores republicanos no Capitólio Hill se viram em alguma versão da posição de Tiffany, sem saber o que dizer sobre a violenta guerra de palavras que se desenrolam online.
“Mercúrio está em retrógrado?” perguntado O deputado republicano Lauren Boebert, do Colorado.
Durante meses, Trump e Musk apareceram em grande parte em Lockstep. Os republicanos haviam se acostumado a afastar e explicar perguntas sobre o primeiro DOGE As maquinações do líder no ramo executivo, como tiveram com Trump por quase uma década.
Agora, com os dois homens muito publicamente em desacordo, era hora de escolher. Mas os republicanos não estavam tão ansiosos para escolher. E pelo menos um que rapidamente reconsiderou.
“Chega Elon. Ligue o telefone e saia e jogue”, escreveu o deputado republicano Greg Murphy, da Carolina do Norte, em um Postagem em x Isso foi excluído minutos depois.
O deputado Ryan Zinke, um republicano de Montana que atuou como secretário do interior durante o primeiro mandato de Trump, elogiou inicialmente o almíscar quando perguntado sobre a briga. “Eu respeito, obviamente, o presidente. Eu respeito Elon Musk”, disse Zinke. “Muito, muito brilhante.”
Quando informado sobre a resposta de Musk ao post que referencia o impeachment de Trump, Zinke soltou um suspiro agudo. “Sim, isso é uma ponte longe demais”, disse ele. “Sabe, desculpe -me que a turnê dele terminou dessa maneira.”
“Este é um sinal dos tempos em que você vê algumas dessas coisas sendo feitas em público”, disse o deputado republicano Scotty Perry, da Pensilvânia. “Pessoas ao longo da história que queriam salvar a República tinham pontos de vista diferentes sobre como fazê -lo”.
Vários republicanos usaram na quinta -feira as mídias sociais para tornarem sua lealdade a Trump conhecida, mesmo sem criticar explicitamente o homem mais rico do mundo.
Um deles era o deputado republicano Abe Hamadeh, do Arizona, que postou uma foto sua com Trump em X quando o drama com Musk se desenrolava.
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Foi uma mensagem velada? Hamadeh riu e olhou para baixo quando perguntado sobre isso. “O presidente Trump é meu presidente”, ele me disse. “As pessoas votaram nele. Eu o apoiei. O presidente Trump é a razão pela qual estamos todos aqui”.
Mais tarde, ele acrescentou que “apreciou” as contribuições de Musk.
Para os democratas, foi um momento de dizer você.
“Nada disso me surpreende, para ser sincero”, a deputada Melanie Stansbury, do Novo México, o principal democrata no Subcomitê do Dogeme disse. “Você vende sua alma ao diabo, ou paga seu caminho, e é isso que você recebe.”
O único republicano que parecia estar realmente se divertindo era o deputado Thomas Massie, de Kentucky, que teve seu parte justa de feudos Com Trump e votado contra o “Big Beautiful Bill” pela mesma razão pela qual Musk decidiu criticá -lo.
“Eu digo aos meus colegas”, disse Massie, “se eu for atingido pela Independence Avenue, e eles precisam entregar meu elogio, apenas diga que ele estava tendo seu melhor dia de todos os tempos”.
