Elton John e Brandi Carlile em sua colaboração: NPR

Assim que Elton John começou a gravar seu último álbum, ele começou a explodir tudo.

Em 2023, ele e seu letrista de longa data Bernie Taupin procuraram o cantor/compositor Brandi Carlile e propuseram fazer um álbum juntos – em apenas 20 dias.

“Entramos com Andrew Watt (o produtor), Brandi, Bernie Taupin e eu”, disse Elton John à Edição da manhã hospedar um martínez. “Não tínhamos nada. Mas foi isso que me empolgou. Eu não queria saber o que ia acontecer. Eu queria estar despreparado e ter uma grande aventura”.

Essa “grande aventura” se tornou o novo álbum Quem acredita em anjos?

O projeto era incomum em mais de maneiras. É a primeira vez que Elton John sempre deixa uma equipe de câmera documentar seu processo de redação e gravação. E o que os espectadores veem é: as primeiras sessões foram desastrosas.

O vídeo também revela algo impressionante. Mesmo depois de todo o seu sucesso, Elton John ainda fica nervoso.

“O medo me levou a ter dúvidas sobre a minha escrita, sobre como deve ser o álbum”, diz ele. “Eu estava de bom humor, meio que embriagado nos primeiros 5 ou 6 dias, para dizer o mínimo. E algumas vezes pensei: ‘Não sei se devemos continuar com isso.’ Mas uma vez que se encaixou, apenas foi em frente como um foguete. “

No final, Elton John chamou de “uma das maiores experiências que tive nos últimos anos no estúdio”.

Esta entrevista foi editada por comprimento e clareza.

Transcrição da entrevista

A Martínez: Parece que houve um momento tenso no estúdio.

Brandi Carlile: Houve momentos tensos. Mas, você sabe, ele usa o coração na manga, vamos colocar dessa maneira. Nós brincamos sobre isso porque era muito intenso-e parecia o toque e o toque por um tempo. Mas não consigo pensar em nada mais musical do que apenas agir como você se sente ao criar música. E isso é uma coisa complicada. Mas você ouve isso. Você pode ouvi -lo na gravação e não ouvir mais esse tipo de coisa porque as coisas podem ficar realmente sintéticas nos estúdios, mas não com Elton John lá.

Elton John: E as frustrações que eu tinha eram principalmente frustrações com a minha própria capacidade de acertar a letra ou a melodia ou acertar a harmonia. A dúvida é algo que você sempre tem quando está fazendo um álbum.

Para Martínez: Mas espere um segundo: você é Elton John! Como você tem dúvidas sobre fazer música?

Elton John: Você tem que ter dúvidas. Eu acho que todo artista – seja um pintor ou um compositor ou dançarino ou fotógrafo -, a dúvida faz parte do processo. Estou fazendo a coisa certa? É o melhor que posso fazer neste momento específico?

Quando começamos, fiquei frustrado com isso. Mas então tudo se encaixou quando Bernie me deu a letra de “The Rose of Laura Nyro” e “Little Richard’s Bible”. E então ela escreveu “Swing for the Cercas”. Depois que fizemos essas faixas, foi fácil navegar.

Se você não tem dúvida, não deve estar lá porque está na costa. Você nunca deve lateral. Eu nunca cheguei e nunca quero chegar à frente.

Para Martínez: Brandi, você teve alguma dúvida?

Brandi Carlile: Ah, sim, sobre mim. Assim como Elton tinha dúvidas sobre si mesmo. Mas o álbum foi um salto de fé – de nossa amizade e a musicalidade de um do outro e se essas coisas se misturariam ou não. Você não pode ter fé sem dúvida.

Para Martínez: Houve um ponto naquele vídeo, Brandi, onde você disse: “Estou tendo dificuldade em me conectar com Elton”. O que estava acontecendo lá?

Brandi Carlile: Bem, eu estava tendo dificuldade em me conectar com Elton!

Eu estava com um pouco de medo no começo. Levei um segundo para ficar forte. Mas uma das principais coisas que estava acontecendo foi: ele estava querendo encerrar o dia. Ele não queria ir e fazer o álbum. Havia coisas realmente tristes acontecendo no mundo, e ele estava pensando que talvez não fosse um bom momento. E todo mundo, incluindo Bernie, ficou tipo, “Tudo bem. Elton está apenas tendo um momento de dúvida e insegurança”. Mas eu respeito tanto de Elton que eu disse: “Quero honrar isso”. Se ele não quer fazer isso agora, quero prestar atenção nele, porque talvez haja alguma sabedoria nele.

E vou contar uma história: a primeira música que escrevemos e gravamos não fez o álbum, e na verdade não foi tão boa. Quando chegamos no segundo dia e o produtor jogou de volta para nós, eu vi Elton fazer algo que nunca fui corajoso o suficiente para fazer. A música terminou, e Elton olha para mim e Bernie e Andrew e ele diz: “Eu odeio, absolutamente odeio”. E então ele diz: “Eu não continuarei”.

Eu morri naquele momento. Mas então eu pensei comigo mesmo nos dias seguintes: na verdade, é Não bom. Por que ninguém não foi corajoso o suficiente para dizer que odeia, exceto ele? Há algo realmente puro nessa reação.

Elton John: Sim, essa era uma música típica do tipo Elton John-Do-It-Bymbers. E fiquei tão chateado com a minha sequência de acordes chatos e as coisas chatas que fiz por essa música. Então, eu estava sendo muito crítica a mim mesmo e odiei isso. Não era o disco que eu queria fazer. Parecia que poderia ter sido uma faixa em um álbum de 10, 20 anos atrás. Eu sei que isso não foi para mim.

Brandi Carlile: E se você não tivesse dito isso – e continuamos indo assim – podemos ter feito um álbum inteiro como esse. Mas você é quem impediu isso de acontecer.

Para Martínez: Brandi, a música “Swing For the Cercas” – eu li que você sentiu que era a sua jóia que você iria trazer para tudo isso.

Brandi Carlile: É uma carta de amor para a juventude LGBTQ. É também uma carta de agradecimento a Elton em alguns aspectos.

Ele realmente queria que eu escrevesse uma música de rock and roll. Ele realmente queria que fosse positivo, edificante e emocionante. Foi a única música que me pareceu uma tarefa, sabe? E eu só queria que ele o amasse tão mal.

É a primeira música que eu trouxe para ele no estúdio. E ele adorou isso.

Elton John: Eu disse: “Aleluia! Ela finalmente conseguiu! Aleluia! É isso que eu estou querendo que ela faça há muito tempo.” Era como o maná do céu. Eu absolutamente amei cada segundo.

Para Martínez: Elton, parece que a mortalidade surge um pouco neste álbum, aceitando o fim das coisas ou talvez lutando para aproveitar os dias que nos resta. Esse era um tema que você estava conscientemente tentando incluir aqui?

Elton John: Não, na verdade não. A música que Bernie me deu, que é a última música que eu gravei (“When This Old World acabou comigo”), eu estava no meio das letras no ônibus e depois cheguei ao refrão e descobri o que se tratava. E então eu quebrei.

Quando este velho mundo terminar comigo/

Só sei que vim tão longe/

Para ser quebrado em pedaços/

Me espalhe entre as estrelas/

Quando este velho mundo terminar comigo/

Quando eu fecho meus olhos/

Libere -me como uma onda oceânica/

Devolva -me à maré.

Eu acho que quando você chega a uma certa idade, pensa em mortalidade. E se você tem filhos e uma família, pensa sobre isso. Mas eu não sou uma pessoa sombria e doo. Eu acho que tenho muito mais tempo neste planeta. Estou em boa forma. Estou de boa saúde. Mas é um momento em que pensamos no que vai acontecer, como eles serão se eu não estiver aqui? É apenas um pensamento humano.

É uma música otimista de certa forma. Se você pode cantar sobre isso, você está bem com isso. É uma parte da vida. E é importante cantar sobre isso. Mas eu nunca cantava tão significativamente como essa música. A letra me tocou muito.

Brandi Carlile: É realmente interessante a maneira como Elton e Bernie estão conectados. Quando chegou pela impressora e eu a segurei em minhas mãos pela primeira vez, olhei para ela e fui: “Eu me pergunto como Bernie está se sentindo neste momento”, sabe? Elton e Bernie estão tão conectados ao longo dos anos – a história de Elton Sung Bernie tantas vezes que eu acho que essa letra é uma conexão entre os dois. E foi realmente bonito assistir que surgir e ver a conexão entre esses dois homens jogando em tempo real.

Elton John: Sim, é quase tanto sobre Bernie quanto sobre mim. E foi isso que me deixou ainda mais chateado, porque tínhamos o relacionamento mais próximo que alguém poderia ter, como parceiros e compositores, amigos e aliados. É tão especial que, quando você o vê escrito assim em preto e branco, você está pensando: “Eu me pergunto qual ele quer dizer? Ele quer me dizer? Ele quer dizer com ele?”

Para Martínez: Essa música era difícil de cantar?

Elton John: Eu quebrei. Então eu me compus. Mas Andrew disse: “Não, isso não é bom. Você não está no estado de espírito certo cantando hoje. Você entra amanhã quando está fresco e faz piano e vocal ao vivo ao mesmo tempo”.

E é isso que você ouve. Entrei, fiz isso de primeira vez-piano e vocal ao vivo-e é isso que você ouve.

Para Martínez: Brandi, há algo que saiu desse processo que talvez o torne um compositor melhor?

Brandi Carlile: Oh, meu Deus, nem me inicie.

Recentemente, eu estava escrevendo para um novo álbum – um álbum Brandi Carlile – e desapareceu muito Elton … mas lembrando que a música Elton que eu testemunhei no estúdio LIVE é um bem que sempre vou conseguir.

Eu tenho rigidez sobre mim. Não é minha coisa favorita sobre mim. Tenho pequenas regras, nuances e limites. E Elton – como escritor, músico e também apenas como amigo – ele deixa esses limites separados. Ele apenas explode através deles. E eu sempre o farei por causa disso. Essas rigidez, elas se foram.

Eu os tenho em torno de outras coisas agora!

A versão em áudio desta história foi produzida por Adam Bearne. A versão digital foi editada por Majd al-Waheidi.