Jersey Shore Wave para iniciar a temporada como uma das mais novas equipes do futebol feminino: NPR

PATERSON, NJ – O Jersey Shore Wave é uma das três novas equipes a ingressar na conferência nacional de futebol feminino este ano. Agora, entrando em sua sexta temporada, o WNFC é uma liga de futebol semi-profissional. Os jogadores se vestem em almofadas e capacetes, e as mulheres estão aqui para vencer. Eles viajam para jogar equipes em sua divisão e competir para ganhar a IX Cup – nomeada em homenagem ao Título IX – em junho no final da temporada. A temporada começa no sábado, 29 de março.

No treino, Karen Mulligan, quarterback do Wave, encaixa seu capacete no lugar. Ela ajusta as almofadas e corre para o meio do campo. Mulligan, também conhecido como Mully, alinha em frente a um grupo de receptores ansiosos. É hora de alguns exercícios em ritmo acelerado.

“Estamos fazendo assentamento e laço.” Mully grita para ser ouvido pelo vento: “Siga para o hash”.

Todo mundo na voz muda sua posição. Mully se estabelece em sua posição. “Pronto? Vá!” Ela inclina o braço de volta e libera o futebol.

No campo, o grande receptor Shayla Thevenin corre através do gramado artificial, chegando à bola a tempo de pegá -la contra seu corpo. “Isso é loucura”, Thevenin ri. “Estou aqui sem fôlego, e é apenas aquecimento.”

Testes repetidos e fazer a equipe

O túnel dentro do Estádio Hinchliffe em Paterson, NJ, está zumbindo. Mulheres vestidas com almofadas e uniformes de cerceta brilhante – recém -saídos de suas embalagens – risam e alcançam.

A lista de ondas tem mais de 50 jogadores de Nova Jersey, Nova York, Pensilvânia, e alguns outliers como New Hampshire e Ohio. Ganhar um lugar na equipe levou repetidos testes.

“Fizemos algumas estações combinadas e foi muito divertido”, diz o linebacker Brittany Howard, que aprendeu sobre os testes da equipe nas mídias sociais. Ela acrescentou: “Tivemos que correr de 40 jardas e dar o salto, abdominais e flexões”.

O companheiro de equipe de Howard e atacante ofensivo, Infinity Brooks, de Asbury Park, NJ, acrescenta: “Eles queriam ver se você não desistiria. Mesmo se você não soubesse o que estava fazendo, você desistiria? E eu não desisti. Eu não sou o melhor agora, mas ainda não vou desistir”.

Brooks se divertiu tanto nos testes que ela continuava voltando, mesmo que já tivesse garantido seu lugar. “Todo mundo era tão acolhedor e alegre. Eu continuei indo. Foi divertido. Todo mundo tinha um ótimo espírito. Todo mundo era lindo. Todo mundo tem boa energia.”

O Jersey Shore Wave é uma das três equipes de expansão este ano na Conferência Nacional de Futebol da Mulher. Os outros dois são a verdade de Atlanta e os ventos de Chicago.

Ben Pawson/NPR

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Ser capaz de se arrumar para jogar futebol não era um dado. Muitos dos Jersey Shore Wave confrontaram os pessimistas da família e amigos que disseram variações de: “Não é um esporte para meninas” ou “Você pode ser uma líder de torcida”.

Toda a experiência começou a se sentir real por Vianca Borrero quando ela colocou suas almofadas pela primeira vez. “Na verdade, eu tenho almofadas maiores porque queria ser super protegido”. O atacante defensivo acrescentou: “Eu parecia uma tartaruga em uma concha porque realmente não se encaixava. Então eu peguei essas almofadas e parece que está tudo se juntando”.

Brooke Avery é um novato fora do linebacker e membro da linha defensiva que cresceu em uma família obcecada pela Nova Inglaterra Patriots. Seu pai queria nomeá -la depois que Drew Bledsoe, um ex -quarterback do Patriots. Avery jogou hóquei competitivamente e estava procurando um novo desafio e esporte quando ouviu um amigo que jogou pelos Vingadores da Flórida que uma equipe estava chegando a Nova Jersey. Ela decidiu tentar e, até agora, está adorando e está pronta para o desafio da primeira temporada.

“Temos um nome para fazer para nós mesmos. Esta liga já existe há algum tempo e, sendo uma nova equipe, há muita expectativa, especialmente nesta área … então, você sabe, temos uma grande expectativa de defender”.

Comprando uma equipe e trazendo para Paterson

O executivo de saúde e o proprietário da onda de Nova Jersey Dawn Sherman acredita em seus treinadores e jogadores. Ela tem como objetivo ir até a Copa IX em junho.

“Meu objetivo: ganhe o campeonato, é claro. Então, quero dizer, por que colocar suas vistas baixas, certo? Quando você pode ir até o fim”, diz ela enfaticamente. “Acho que o time está super motivado, reunindo -se muito bem. E temos muito entusiasmo, e vamos ganhar alguns jogos”.

O prefeito de Paterson, Andre Sayegh, é um defensor entusiasmado da onda. Ele enfrentou a manhã fria e ventosa para assistir a equipe realizar alguns exercícios.

“Eu sou um grande fã de futebol. Sou fã do New York Giants, apenas em divulgação completa. E eu nunca vi um jogo de futebol feminino”, diz Sayegh. “Quando fomos abordados pela primeira vez. Pensei, me perdoe, pensei que era futebol de bandeira”.

Este é um equívoco comum. Vianca Borrero pensou que estava sendo recrutada para um time de futebol de bandeira quando foi abordada para experimentar o time.

Dentro e fora do campo

Monae Clancy é uma patersoniana nativa. Então, quando ela corre para o campo no primeiro jogo em casa em 5 de abril, ela será aplaudida por uma multidão de uma cidade natal. A onda deu um time e muitos jogadores usaram a palavra irmandade para descrever a camaradagem.

“Todo mundo se apóia. Todo mundo se empurra para o seu objetivo”, diz Clancy. “Embora já tenhamos provado a nós mesmos que podemos jogar, já sabemos que há um objetivo maior. Temos que provar ao mundo que podemos jogar”.