‘Pac-man’ Goes Eldritch Horror com videogame ‘Shadow Labyrinth’

É preciso um tipo específico de mente de marketing para imaginar que uma reinicialização sombria e sombria de um caráter de crianças amadas pode chegar a qualquer coisa de bom. Enquanto a Era de Ouro dos quadrinhos acabou de dar lugar a uma narrativa mais ousada nos anos setenta e oitenta, e tudo de SHAPET WILLIE para Winnie, o Pooh Agora tem uma iteração de ação ao vivo encharcada de sangue (obrigado, domínio público!), O conceito básico raramente oferece mais do que valor de choque. E se esse ícone de colorido de doces de dias mais felizes fosse um assassino?

A ideia viu o seu dia em jogostambém. Bomberman: Ato Zero (2006) é um dos maiores contos de advertência sobre como dar um tapa em uma camada de tinta mais madura em um personagem clássico pode acabar manchando uma franquia inteira. Mas em algum lugar dentro do estúdio de desenvolvimento japonês Bandai Namcoa noção de fazer Pac-man Em um horror de Eldritch a tempo de comemorar o 45º aniversário da série ganhou tração. O resultado é o próximo jogo de aventura de rolagem lateral Labirinto de sombra (em 18 de julho).

E honestamente? Talvez a ideia não fosse tão estúpida, afinal.

Rolling Stone tocou recentemente cerca de três horas da nova opinião Pac-manE o que descobrimos foi um jogo surpreendentemente cativante no estilo da Metroidvania, que é inerentemente ridículo, mas funciona melhor do que o direito.

O que é Labirinto de sombra?

Desenvolvido internamente pelos Bandai Namco Studios, Labirinto de sombra é um jogo de ação e exploração de rolagem lateral em 2D que não na verdade Star Pac-Man-Pelo menos, não como os fãs o conhecem. Situado no ano 3333 em um mundo alienígena desolado, os jogadores assumem o papel de espadachim, um personagem um tanto em branco com características minimalistas vestidas em uma capa esfarrapada.

O fundo do espadachim pretende ser um mistério desvendado na história do jogo, mas a base para Labirinto de sombraA tradição foi colocada anteriormente na série de antologia de vídeo Prime, no ano passado, Nível secreto, que definiu episódios em diferentes mundos inspirados no jogo. No episódio intitulado “Pac-Man: Circle”, o público deu a primeira olhada no mundo do jogo através dos olhos de um espadachim anterior (nº 7, anterior ao 8º lugar do jogo). Foi também a primeira olhada no novo Pac-Man, cuja fome voraz e implacável mais se assemelhava a uma visão atualizada das criaturas da minissérie da TV Os LangoliersAssim, Baseado na história de Stephen King.

O jogo começa com o próximo espadachim, mas diferentemente do prequel de 11 minutos Short, Labirinto de sombra pretende gastar muito mais tempo preenchendo a trama. Na pré-visualização, os estágios iniciais do jogo foram omitidos, deixando os jogadores começarem ainda mais no jogo depois de conhecer Puck, a versão pseudo-robótica do Pac-Man, que serve como parceiro e guia. O mistério das origens e objetivos de Puck deve ser descoberto na épica multi-hora, com cidades completas de NPCs e regiões extensas para explorar.

Fãs do Pac-man Série – ou qualquer pessoa que tenha sido forçada a ouvir um fã da série como na cena da festa de Scott Pilgrim vs. The World -saberá que o nome japonês original do personagem era Puck-Man (do termo japonês unhas). Aqui, o apelido serve para diferenciar a versão sombria do mascote do clássico.

Visualmente, o estilo de arte do jogo parece mais alinhado com um indie do que qualquer coisa produzida por uma empresa enorme como a Bandai Namco. Seus personagens, desde os habitantes da Bosconiana até os inimigos grotescos que surgem sobre todos apresentam um estilo singularmente ilustrado e Bop sobre animações restritas, como um recorte de papel deslizando ao longo do ambiente mais estático e detalhado.

Os bosconianos são importantes por outro motivo: serviço de fãs. Enquanto Labirinto de sombra foi anunciado como uma celebração de Pac-manEle também incorpora toneladas de outras referências de corte profundo a jogos mais antigos da Bandai Namco, como Eles mostram (1981), Você deve (1982) e Splatterhouse (1988). Os bosconianos que os jogadores encontrarão e fazem as missões são uma referência a (o que mais?) 1981, de 1981, se cansar, Bosconiano.

Como acontece Labirinto de sombra trabalhar?

Embora a maioria dos desenvolvedores deseje evitar o termo Metroidvania-que agora é abreviação de qualquer jogo de plataforma 2D que apresenta explorar um mundo aberto pseudo-dependente de necessidade de retrocesso-não há realmente nenhuma maneira de evitá-lo. Labirinto de sombra se encaixa na conta de uma camiseta. Mas isso não é uma coisa ruim!

O loop de jogabilidade principal será familiar para quem jogou jogos como Metroid Dread (2021) ou Cavaleiro oco (2017): Mova -se direcionalmente através de corredores fechados, combatendo inimigos e resolvendo quebra -cabeças de plataforma para encontrar chaves e progredir. Ao longo do caminho, as cidades cheias de NPCs preencherão o texto maior e fornecerão linhas de missões a seguir. Existem atualizações nas estatísticas e habilidades centrais, e várias maneiras de maximizar a sinergia entre o espadachim e o disco.

Na maioria das vezes, tudo funciona muito bem, mesmo para um subgênero que foi completamente usado no chão. O combate é rápido e ágil, mas requer conhecimento profundo de seus sistemas que os participantes se desenvolverão ao longo do tempo. Um medidor ESP (basicamente resistência) determina quantas ações podem ser feitas em rápida sucessão, e muitos ataques ou esquilos subsequentes podem deixar o espadachim vulnerável. Os inimigos têm pontos fracos bastante óbvios e podem ser desviados em um estado atordoado que apresenta uma abertura, e inimigos maiores exigem um pensamento rápido para encontrar a posição certa sem serem impressionados com a multidão.

Alguns dos sistemas de combate podem parecer restritivos, mesmo no estado dominado pelo caráter apresentado na demonstração, com várias habilidades de nível superior e toneladas de atualizações para a saúde. Por exemplo, Block e Parry são mutuamente exclusivos, o que significa que um dos dois deve ser selecionado por meio de um Menu Quick-Menu no jogo. É uma opção de design estranho, especialmente para um jogo já empilhado com menus forçados como o mapa (que precisa ser verificado constantemente).

As seções de plataforma também geralmente se sentem prejudicadas por um estranho ar de irregularidade. Todo jogo desse tipo requer aprender a física interna de como o salto e a inércia funciona – Mario não sentir A maneira como o Sonic faz em ação, certo? Mas com uma lógica interna muito rigorosa sobre o que constitui um salto adequado e algumas janelas muito implacáveis ​​para fazê -lo corretamente, resolver quebra -cabeças básicos e riscos de esquivar -se pode ser frustrante. Muitas vezes parece um jogo menos inspirado nos títulos dos anos 80 e mais como um projetado em A era, com todos os insetos e verrugas.

Embora grande parte da plataforma e exploração possam ocasionalmente parecer uma tarefa acentuada, o jogo brilha quando se compromete com o Pac-man aspecto. Certas áreas exigem que o jogador se mostre com Puck para seções nos trilhos, que desafiam a gravidade, onde o novo Pac-Man reverte sua forma clássica. Essas seções jogam exponencialmente melhor do que o jogo base, com uma viscosidade que enrola o jogador em paredes e plataformas, permitindo que eles se concentrem mais no tempo preciso do que se enroscar por um salto de milímetro.

As batalhas chefes do jogo também são um ponto alto. Enquanto os encontros padrão geralmente sofrem de seu caos, as lutas maiores com inimigos singulares enormes conseguem concentrar a ação em tarefas específicas, como quebrar o escudo de um chefe ou esquivar -se oportuno de vigas de ondas. Na demo, dois chefes estavam presentes. O primeiro é uma criatura de olhos com vários andares e com os olhos, cujo design é inspirado no jogo de terror sangrento Splatterhouse. O segundo é uma versão techno-suínte de Pinky, um dos jogadores dos fantasmas devorando no Pac-man jogo de arcade.

Ambos encontram o uso preciso de pilotas, esquivar -se e gerenciamento de resistência estratégica para superar o inimigo e foram facilmente as partes mais fascinantes da visualização geral. Embora possam ser necessárias algumas mortes, essas lutas pareciam o melhor uso das várias habilidades de combate do jogo e um bom presságio para o que o jogo final poderia oferecer. Depois de derrotar os chefes, a fome terrivelmente feroz vista no Nível secreto curto supera Puck, que em verdadeiro Pac-man A moda devora os cadáveres com a mandíbula deserdida.

Será bom?

É difícil dizer se Labirinto de sombra acabará entregando um pacote totalmente agradável quando chegar no final deste verão. Os fundamentos estão lá, com um mundo de fantasia de ficção científica de design sombrio para explorar, combate sólido e plataformas ocasionalmente satisfatórias. Mas há uma aspereza ao redor das bordas que – intencionalmente ou não – cria algum atrito indesejável. Em uma paisagem embalada até a borda com opções nessa mesma linha, o Pac-Man Schtick é suficiente para carregá-la a longo prazo?

Embora seja fácil rolar os olhos para a premissa geral, o design e a intenção de Labirinto de sombra Funciona melhor do que deveria. Pelo que foi mostrado até agora, o jogo está no seu melhor quando está adotando suas raízes da era do arcade, em vez de se inclinar para os tropos mais forçados da Metroidvania. Quando a ação clica, é ótimo-e as seções de plataforma estreladas pela versão 2D de pixel de limão de Puck se tornam algo pelo que esperar em um jogo de exploração muito familiar.

Enquanto o gancho do marketing do jogo é, sem dúvida Labirinto de sombraO sucesso é se pode equilibrar seu jekyl com a Hyde para o tempo de brincadeira da aventura e agitar as coisas com frequência suficiente para evitar que as pessoas desejem que a experiência fosse tão agradável quanto suas inspirações de moeda sem frescuras.

Labirinto de sombra Lança em 18 de julho para o Nintendo Switch, Nintendo Switch 2, PS5, Xbox Series X | S e PC.