Seu carro quebrou na véspera de Ano Novo, um grupo de estranhos pulou: NPR

Esta história faz parte da série My Unnung Hero, da equipe do Brain Hidden. Apresenta histórias de pessoas cuja bondade deixou uma impressão duradoura em outra pessoa.

Era a véspera de Ano Novo 2022 e, pela primeira vez em décadas, Eleanor Heginbotham passava o feriado sozinha. Seu marido de 62 anos, Erland, morreu em junho.

“Eu estava me sentindo azul”, disse Heginbotham, 86 anos. “Eu estava tentando não me sentir azul, mas … eu estava sozinho.”

Para se animar, ela decidiu trabalhar em seus cartões de férias. Naquela tarde, ela dirigiu de sua casa em Bethesda, Maryland, para sua igreja em Washington, DC de lá, ela parou em uma agência postal próxima para deixar as cartas. Quando ela voltou para o carro, porém, ele não começava. Seu coração afundou.

“Não havia uma espiada no meu carro”, disse ela. “Foi totalmente, totalmente, totalmente morto.”

Heginbotham pensou em chamar assistência na estrada, mas estava ficando escura e fria, e ela percebeu que provavelmente levaria muito tempo para a ajuda para chegar de férias. Então ela voltou para dentro dos correios, com um plano que sentiu que era um tiro no escuro.

“Eu apenas … disse a toda a sala”, lembrou alguém como pular para começar um carro? “, Lembrou Heginbotham. “Uma mulher, imediatamente, sem uma hesitação de nanossegundo, disse: ‘Eu gosto’. “

A mulher, Soumayah Zein, saiu com um amigo e começou a trabalhar. Quando eles não conseguiram progredir, Heginbotham disse a Zein para não se preocupar.

“Fiquei dizendo: ‘Está tudo bem … você deve continuar com sua vida'”, lembrou Heginbotham. “Ela disse: ‘Não, não, não. Vamos tentar ajudar.’ “

Nos 40 minutos seguintes, três pessoas no estacionamento fizeram uma mão quando os correios fechavam. Como todos fizeram o possível para começar o carro, a pequena multidão se familiarizou. Um deles era diretor de museu; Outro era advogado. Havia cinco pessoas de idades diferentes, levando um tempo para ajudar um estranho em uma noite fria de férias.

Derrick Moore (à esquerda), Eleanor Heginbotham e Soumayah Zein. Zein e Moore estavam entre as primeiras pessoas a ajudar a iniciar o carro.

Eleanor Heginbotham

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Eleanor Heginbotham

Finalmente, alguém conseguiu começar o carro. Então Zein se ofereceu para seguir Heginbotham em casa por toda a viagem de 30 minutos para garantir que ela não estivesse presa se a bateria do carro dela morresse novamente.

“Todo mundo estava muito preocupado com essa velha senhora chegando em casa, porque agora estava escuro”, disse Heginbotham.

Quando chegaram ao complexo de apartamentos dela, Heginbotham convidou Zein para entrar.

“Tomamos biscoitos e chá e começamos a conversar e descobrimos que tínhamos muito em comum”, disse Heginbotham. “Dois estranhos que realmente não sabiam nada sobre o outro se tornaram bem próximos”.

Heginbotham compartilhou que ela se preocupava com o envelhecimento sem o marido e se perguntou o que faria a seguir. Zein falou sobre sua fé e sua conversão ao cristianismo. Eles descobriram que ambos foram para o mesmo ensino médio, com muitos anos de diferença.

Heginbotham, ex -professor de inglês e estudioso de Emily Dickinson, ficou encantado ao saber que eles também compartilharam um amor pela literatura. Eles permanecem amigos hoje.

Ao refletir sobre a multidão de estranhos que vieram em seu resgate naquele dia, Heginbotham pensa em algumas falas do poema de Dickinson, “uma ação bate primeiro em pensamento”.

“Uma ação bate primeiro em pensamento, e depois bate à vontade … depois sai um ato”, disse Heginbotham.

“É disso que se trata a bondade, na verdade, é ação. Mas antes de tudo … tem que vir da mente e do coração. E essas pessoas que são gentis fizeram isso”.

Meu herói desconhecido também é um podcast – Novos episódios são lançados toda terça -feira. Para compartilhar a história do seu herói desconhecido com a equipe do cérebro oculto, grave um memorando de voz no seu telefone e envie -o para myunsunghero@hiddenbrain.org.