Shadow Labyrinth Twists Pac-Man para encontrar novos públicos: NPR

Há um momento a cerca de 20 minutos no Shadow Labyrinth, um novo videogame que acontece no universo Pac-Man, que define o tom do que está por vir.

Pac-Man, aqui chamado Puck, lança suas cores amarelas brilhantes e comportamentos fofos, crescendo em tamanho, antes de comer o cadáver de um inimigo caído.

Este é o Labirinto das Sombras: uma reinterpretação de ficção científica do caráter e do mundo do Pac-Man. Um jogo que é mais metroid ou cavaleiro oco do que os fantasmas fofos e pellets poderosos de antigamente.

O Pac-Man original, lançado pela primeira vez em 1980, é o jogo de arcade mais bem-sucedido de moedas de todos os tempos, de acordo com o Guinness Book of World Records.

E enquanto a maioria do público de jogos não se alinha para os jogos do Pac-Man da maneira que eles fazem, digamos, um Novo lançamento de Mario: A própria marca permanece forte. O PAC-MAN tem 70% de conscientização da marca em todas as idades, de acordo com uma pesquisa realizada pela empresa interpretar para a Bandai Namco.

Mas aqui está o problema: esse número aumenta para cerca de 84% para adultos de 35 a 54 anos.

O que significa que ainda há algum trabalho a ver com os fãs mais jovens.

Faz sentido, dado esse contexto, por que o Shadow Labyrinth está sendo posicionado como um jogo que espera capturar uma fatia desse público.

Por meio de um tradutor, conversei com o presidente, o CEO e o diretor do Pac-Man da Bandai Namco (um título corporativo legítimo, estou garantido repetidamente) Nao Udagawa para perguntar o que está por trás do sucesso e relevância contínua do Pac-Man como uma marca global-e o que será necessário para que mais jovens fãs a bordo.

Esta entrevista foi editada e condensada para clareza.

Destaques da entrevista

Vincent Acovino: Conte-me sobre o Shadow Labyrinth e como está meio conectado ao universo Pac-Man. Onde se encaixa no Pac-Man como uma propriedade intelectual?

Nao você dividiu: O Shadow Labyrinth é uma espécie de reinterpretação, uma reconstrução do Pac-Man que foi feita para o público moderno de jogos. E foi nossa tentativa de evoluir o Pac-Man e experimentar um gênero completamente novo e diferente.

No entanto, isso não quer dizer que o Shadow Labyrinth esteja aqui para substituir completamente o Pac-Man com o qual estamos familiarizados () e passamos a amar. O Pac-Man continuará sendo um IP para crianças e para crianças.

Nao Udagawa é o CEO da Bandai Namco, bem como seu principal oficial do Pac-Man.

Cidade de Sugawara / Bandai Namco

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Cidade de Sugawara / Bandai Namco

Vincent Acovino: Seu título é o chefe do Pac-Man, que é um título legal e engraçado para ouvir por um lado. Mas acho que isso também fala sobre o quanto o Pac-Man ainda hoje significa para Bandai Namco.

Ao mesmo tempo, sinto que talvez haja muitos jogadores mais jovens, como você disse, que podem pensar em Bandai Namco e pensar como Elden Ring ou FromSoft Games.

Para você, hoje, quão central é Pac-Man para Bandai Namco como uma marca?

Nao você dividiu: Então, como você deve estar ciente, a Bandai Namco detém muitos títulos. E também temos muitos negócios. Empresas, e junto com as muitas empresas, temos muitos IPs.

E de todos esses IPs, acreditamos que o Pac-Man é um dos aplicativos para representar fortemente o que é Bandai Namco.

E também é um ícone cultural reconhecido em todo o mundo. E assim, como resultado, este é um IP muito importante. Consideramos isso um tesouro.

Vincent Acovino: A indústria de jogos está lutando muito agora com como descobrir que tipo de tamanhos de projeto podemos fazer sem reestruturar uma empresa. Bandai Namco não está imune a isso. Há relatos de funcionários que saem da empresa e dos projetos sendo cancelados.

Como a pessoa responsável por, você sabe, muitas decisões de negócios de grande porte: como você equilibra correr um risco com algo como o Shadow Labyrinth – ao mesmo tempo em que respeita a herança dessas franquias e jogando um pouco mais seguro?

Como você vê esse momento agora: como você está tomando esse tipo de decisão?

Nao você dividiu: Na indústria de jogos, todos estão enfrentando esse problema com o desenvolvimento. Os jogos se tornaram caros e o período de desenvolvimento dos jogos se tornou mais longo. E assim como um todo, o desenvolvimento de jogos se tornou difícil. Acredito que ter um portfólio de jogos muito equilibrado é importante. E isso tem sido algo pelo qual tenho pressionado desde o meu primeiro ano como presidente e CEO da Bandai Namco Entertainment.

Mas tendo dito isso, embora o negócio de jogos seja um negócio, ainda é um campo muito criativo. Portanto, meu maior foco é poder exceder a expectativa dos fãs.

Então, dentro da empresa Pac-Man, consideramos o Pac-Man um IP que é um IP com um tema de desafio e também crescimento. Então, com o Shadow Labyrinth, estamos realmente ansiosos e meio animados para ver qual é a reação com esse jogo.

Entendemos que o jogo é visto nessa abordagem ou reinterpretação muito criativa e arriscada do PAC-MAN, mas na verdade não consideramos o Shadow Labyrinth um título de risco. Era o que queríamos fazer. Então fizemos o que queríamos fazer. Agora estamos meio empolgados em ver o que os fãs fazem disso.

O Shadow Labyrinth já está disponível no PC, Xbox Series Consoles, Nintendo Switch, Nintendo Switch 2 e PlayStation 5.