RFK Jr. está recebendo autoridade pessoal sobre quem expulsar o Medicaid – Madre Jones

Freddie Elmore Não trabalha há cerca de 20 anos. Agora, ele está tentando descobrir como, e se, pode retornar à força de trabalho – não porque ele pensa que pode fazê -lo enquanto gerencia sua saúde, mas porque está preocupado com o fato de perder o Medicaid.

Para manter a cobertura do Medicaid, Elmore, que vive com distúrbios, incluindo Síndrome da dor central E Long Covid, em breve, pode ter que trabalhar pelo menos 80 horas por mês – enquanto cuidando de seu filho autista 49 horas por semana, compromissos, ele tem medo de não ser clinicamente capaz de fazer malabarismos – a menos que seja capaz de ganhar isenções nos termos que se espera que sejam definidos quase inteiramente pelo secretário de saúde e serviços humanos Robert F. Kennedy Jr.

Em julho, Congresso passou O projeto de orçamento do presidente Trump, que financia cortes de impostos abrangentes para os americanos mais ricos através de um estimado US $ 911 bilhões Em cortes planejados para o Medicaid, e em particular, estabelecendo requisitos que forçariam a maioria dos usuários do Medicaid a trabalhar pelo menos 80 horas por mês para permanecer em seus rolos.

O ethos por trás de Kennedy’s Make America Healthy novamente movimento culpa as pessoas individuais por suas doenças crônicas – particularmente associando condições de saúde a opções como a vacinação– e vincula o valor dos usuários do Medicaid à sua produtividade econômica, como quando o secretário da agricultura de Trump, Brooke Rollins, disse No início de julho, as pessoas saudáveis ​​no Medicaid devem substituir os trabalhadores agrícolas deportados migrantes.

Agora, Kennedy terá quase total autoridade pessoal sobre o departamento Definição de quem é “medicamente frágil”E quem tem“ necessidades médicas especiais ”, definições que desempenham um papel central na determinação de quem é realmente capaz de obter isenções dos requisitos de trabalho do Medicaid – e como os usuários do Medicaid serão examinados.

Existem várias maneiras pelas quais as pessoas com deficiência podem perder a cobertura do Medicaid quando os requisitos de trabalho atingirem, diz David Machledt, analista de políticas sênior do Programa Nacional de Direito da Saúde, sem fins lucrativos. “Às vezes, pode ser a definição muito estreita para capturar pessoas que têm barreiras reais ao emprego”, disse ele. “Também haverá mais prováveis ​​inchaços e perda de cobertura que vem … quando o estado estabelece um regime de verificação”.

Uma pessoa com dor crônica debilitante, ou uma doença auto-imune grave, pode parecer “saudável” pelos padrões RFK Jr. parece prestes a implementar-mesmo enquanto enfrentam obstáculos na qualificação para a deficiência do Seguro Social, devido a não ser considerado desativado suficiente. O HHS se recusou a responder a uma série de perguntas para este artigo, oferecendo uma declaração geral de que a agência “continua comprometida em proteger e fortalecer o Medicaid para aqueles que confiam nela … enquanto eliminam resíduos, fraudes e abusos”.

“É completamente contra -intuitivo não permitir que as pessoas tenham cuidados de saúde até que estivessem em um ponto em que possam ‘provar isso'”. Justiça no envelhecimento O advogado Gelila Selassie me disse. “Nesse ponto, eles definitivamente não serão capazes de trabalhar e, mais importante, eles não têm acesso aos cuidados de saúde”.

Machledt espera que os estados tenham algum espaço para definir isenções de incapacidade, o que pode levar a um “padrão mais amplo que seria mais apropriado para alguém que tem uma barreira ao emprego”.

Mas Mina Shultz, um profissional de política de saúde de longa data e sobrevivente de câncer com doença renal crônica e perda auditiva, está preocupada com uma abordagem em nível estadual.

“As pessoas em estados azuis (podem) têm mais facilidade em obter uma isenção do que as pessoas em estados vermelhos cujos representantes pensam que não merecem assistência médica”, disse Shultz, que vive no Novo México e atualmente não está trabalhando para cuidar de sua saúde.

A realidade é que mais e mais pessoas estão ficando cronicamente doentes através de longas e outras condições de saúde que a Covid pode acionar, muitos dos quais não podem trabalhar o intervalo exigido-80 horas por mês-e alguns dos quais não podem trabalhar. Cerca de metade da metade de viver com Long Covid. Critérios de mim/cfsuma condição debilitante que é caracterizada por mal-estar pós-exerçãoFadiga e dor crônica.

Em GeórgiaO único estado que atualmente aprova os requisitos de trabalho do Medicaid, essas condições geralmente não são reconhecidas ou incorporadas aos critérios do estado, de acordo com Laurie Jones, diretora executiva da #MeaçãoQue defende as pessoas comigo/cfs – um condiciona alguns dos revisores do estado de isenções do Medicaid nem sequer estão cientes.

De maneira mais ampla, os requisitos de trabalho do Medicaid na Geórgia não são exatamente trabalhando. Como relatado por ProPublica e O actualSomente cerca de “7.500 dos quase 250.000 georgianos elegíveis foram matriculados, embora as estatísticas estaduais mostrem 64 % desse grupo trabalhando”.

Sharon McLennon Wier, diretor executivo do Centro de independência dos deficientes Em Nova York, me disse que os usuários do Medicaid fora da força de trabalho a chamavam de centro, preocupados se eles se qualificariam para isenções. Como outros profissionais de incapacidade, ela não tem respostas para eles – os critérios de hhs são uma caixa preta sobre a qual a agência se recusa a oferecer qualquer visão.

Qualquer que seja a definição RFK Jr. aterrissar, nenhuma definição de “clinicamente frágil” e “necessidades médicas especiais” servirá para fazer outra coisa senão prender as pessoas do Medicaid.

“Essas coisas nunca funcionarão”, disse Machledt. “Eles não pretendem melhorar as taxas de emprego em nenhum lugar … é apenas uma maneira de cortar as pessoas da cobertura e depois culpá -las por isso”.