Rowdy and Rich, aqui está o que Preakness diz sobre a economia dos EUA

Uma mulher equilibrando uma dúzia de coquetéis em uma bandeja em cima de sua cabeça avançou cuidadosamente através das multidões e caos constantemente na manhã de sábado, no clube de pimlico Race Course.

“Quanto é isso”, um homem de calça roxa gritou em sua direção, os copos a centímetros acima da sobrancelha blanando enquanto ela parou.

“Vinte dólares”, ela respondeu.

Ray de Rubin repetiu o número em descrença, murmurou um palavrão na respiração e depois disse: “Vou levar dois”.

Ele e sua mãe estavam em Pimlico pela primeira vez – aqui para apostar em Estacas de Preakness da Us Horse Racing em seu 150º aniversário. Apenas duas semanas atrás, durante sua 14ª viagem ao Kentucky Derby, ele ganhou muito.

“Essa é exatamente a mesma roupa que eu usava no dia do Derby. Mesma roupas íntimas, mesmas meias, o mesmo chapéu”, disse ele. “Eu ainda peguei minha pulseira Derby.”

Sua aposta em Pimlico? “Não posso te dizer. Não quero o IRS que vem atrás de mim”, disse ele com um sorriso.

Do outro lado de Pimlico-logo depois dos assentos de mil dólares, flautas de champanhe e tendas com ar-condicionado no campo interno-cinco puro-sangue parados atrás da linha de partida. O Sr. De Rubin teve apostas em três deles.

Houve um breve momento de silêncio antes da corrida. Então os portões se abriram e os cavalos decolaram. Sr. De Rubin, os olhos fixos nas telas acima, ficaram congelados. Mas apenas por um momento.

“Fico muito alto quando assisto à corrida. Trabalhei muito nisso”, disse ele.

Uma das três corridas anuais de puro -sangue – junto com o Kentucky Derby e as apostas Belmont – que compõem o que é conhecido como Triple Crown, The Preakness Stakes é conhecido há muito tempo como um dos eventos mais glamourosos do Bacchanal nos esportes dos EUA. Realizado no Pimlico Race Course em Baltimore, Maryland, reúne o barulho e o rico. Mas este ano, suas tradições foram questionadas.

Em seu segundo mandato como presidente, Donald Trump aplicou mudanças de política econômica rápida e dramática, levando a um pessimismo significativo do consumidor. Praticamente nenhum canto do mercado americano foi poupado – desde o hambúrguer de fast -food até as apostas.

Grande parte da atual turbulência do mercado é resultado das abrangentes tarifas globais de Trump, anunciadas em 2 de abril. Apelidado de “Dia da Libertação”, ele disse que a nova estratégia econômica iria inaugurar “The Golden Age of America”. Em vez disso, nas 48 horas após o seu anúncio, o S&P 500 teve sua pior venda de dois dias em anos, pois trilhões de dólares foram varridos do mercado de ações.

Três semanas depois, o Fundo Monetário Internacional alertou para uma recessão global. Até o McDonald’s relatou uma queda nas vendas, que o CEO da cadeia de hambúrgueres atribuiu aos clientes “lidando com incerteza”. Mas enquanto o mercado de ações se recuperou principalmente após acordos tarifários com o Reino Unido e a China, o impacto das tarifas pode estar apenas começando; Mega corporações como Walmart e Amazon alertaram recentemente sobre os aumentos de preços.

Mas em Pimlico, o estado de Maryland está apostando grande, com planos de demolir a pista logo após o evento de sábado e reconstruir um novo curso em seu lugar, além de uma instalação de treinamento de última geração.

A sombra das tarifas também aparece aqui. “Esperamos que haja algum tipo de impacto”, disse a Autoridade do Estádio de Maryland à BBC em comunicado. Mas, por enquanto, eles disseram que os efeitos no projeto de meio bilhão de dólares permanecem incertos.

Além das tarifas, a participação na corrida de cavalos encolheu nos últimos anos. Pouco mais de 46.000 pessoas compareceram ao Preakness em 2024, abaixo dos 131.000 que compareceram em 2019. O derby atraiu uma multidão muito maior de cerca de 150.000 este ano, mas ainda estava bem abaixo do pico de 170.000 em 2015.

Bill Carstanjen, CEO da casa do Derby, Churchill Downs, disse que uma queda nas vendas deste ano se devia à “hesitação” do comprador que “se correlaciona perfeitamente” com as tarifas de Trump.

“Não tivemos o interminável conjunto de demandas que vimos nos anos anteriores”, disse Carstanjen ao Lexington Herald.

Ainda assim, os registros de jogo este ano foram quebrados no Derby e Preakness. Mais de uma semana antes do Preakness e antes que os cavalos fossem finalizados, um recorde de Preakness de US $ 348.000 foi apostado em futuros de apostas, acima do recorde de US $ 260.000 do ano passado. Tudo apenas uma gota no balde em comparação com os milhões que serão apostados quando o último cavalo atravessa a linha de chegada.

O professor de economia da Universidade de Kentucky, Justin Balthrop, disse à BBC que um aumento no jogo também poderia ser um sinal de sofrimento econômico.

“As pessoas que atingem um certo nível de desespero começarão a correr mais riscos, em um esforço para literalmente jogar de volta a um lugar onde sentem que podem se sentir mais confortáveis”, disse o professor Balthrop.

“Você combina isso com essa ideia de que talvez eles sejam tão pessimistas, que isso lhes dá a pressa da dopamina ou a liberação de endorfina”.

Esperando em uma longa fila no campo interno de Pimlico, Anthony Walker estava entre os que procuravam “um pouco de alívio”.

Ele ficou feliz “por poder tirar algumas horas de toda essa instabilidade” no mercado de ações, bem como a interrupção causada pela redução do downsizing por Trump pelo governo federal.

Walker planejou jogar – “Você não pode ir à corrida sem colocar um pouco de algo lá fora” – mas um pouco menos do que ele poderia ter em mais alguns momentos.

“Estou apostando 50% menos, com certeza”, estimou ele. “Por causa do que está acontecendo na economia – a maneira como esse governo está levando uma bola de demolição para as tradições e instituições de longa data que dão credibilidade ao modo de vida americano”.

No Preakness, ainda existem inúmeras maneiras de obter uma dose rápida de dopamina induzida por jogos. Mesmo por apenas 10 centavos.

“Eu vi um 10 centavo (aposta) pagando US $ 75.000”, disse Peter Rotondo, que chega a corrida e a apostar por 1/ST, a organização que administra o Preakness.

Para fazer isso, seria necessário apostar no que é chamado de superfecta: adivinhando corretamente quais quatro cavalos colocarão entre os quatro primeiros na ordem exata, as chances que estão em pé de igualdade com são atingidas por um raio.

“Essa é a beleza do super”, disse Rotondo.

O caro coquetel de Rubin resmungou é a Susan de olhos pretos, também a flor oficial de Maryland. A mistura enlouquecida – bourbon, vodka e um toque de misturadores – deixa alguém para se perguntar se é realmente uma homenagem à flor do estado ou uma piscadela para o provável olho roxo depois de ter muitos.

A bebida é uma das muitas tradições no evento anual. Há também o troféu Tiffany & co-feito de décadas, chamado Woodlawn Vase, considerado “o troféu mais valioso dos esportes”. Feito de 30 libras de prata esterlina, é avaliado em cerca de US $ 4 milhões (£ 3 milhões) e, portanto, é mantido em um museu a maior parte do ano. O vencedor do Preakness sai com uma réplica.

Mas, para muitos, o Preakness não seria o Preakness sem a festa no campo.

“Fui muito nos meus 20 e 30 anos. Foi uma festa absolutamente louca”, disse Bobby Duke, 51 anos, em um e -mail para a BBC. “Em 1998, um cara pulou a cerca e tentou dar um soco no cavalo enquanto corre. Está no YouTube.”

Embora o Pimlico sempre tivesse ofertas para elegantes, fãs como o Sr. Duke lembram-se com carinho de se acumular no campo para “a festa mais obscena do calendário esportivo”, como a ESPN uma vez colocou, onde os clientes corriam por uma longa fila de porta-potttys enquanto esquivava-os de latas de cerveja, os que se arremessavam por espectadores. (Essa tradição terminou por volta de 2009, quando Pimlico interrompeu sua política de BYOB.)

Autoridades de Maryland disseram que o novo Pimlico se tornará uma instalação de corrida durante todo o ano e, esperançosamente, trará um impulso econômico para o bairro de baixa renda de Park Heights ao seu redor.

Em suas calças roxas e camisa de todas as cores da cor-de-raincho, o Sr. De Rubin ficou agitado quando sua sorte começou a se desfazer durante a corrida de cinco cavalos.

“(O cavalo número cinco) está morto por último. Acho que eles não vão pegar isso”, disse ele com a crescente animação, sacudindo o gelo em sua Susan, de olhos pretos. Ele fez apostas nos cavalos um, três e cinco.

“Oh, (porcaria), os três cavalos. Aqui vem o único cavalo. Vamos, um!”

Em um período de cerca de três minutos, a antecipação, a ansiedade, o medo e a esperança chegaram ao fim. O Sr. De Rubin não venceu. Mas ele também não perdeu. O mesmo se espalhou no cavalo vencedor basicamente devolveu -lhe o que ele colocou nele.

Ele comparou a experiência ao mercado de ações de hoje.

“Investir e apostar em cavalos, está jogando. Você tem altos e baixos”, disse ele.

Seu portfólio de ações deu um giro descendente pela tarifa global de Trump. Mas, recentemente, ele voltou ao verde e aumentou cerca de 20%, disse ele.

Ao contrário dos cavalos, “você não pode assistir ao mercado. Isso lhe dará um ataque cardíaco”, ele aconselhou.

“Eu tenho fé em Trump. Ele está um pouco louco com isso agora, mas tudo vai dar certo.”