Um Museu Nacional de Habitação Pública abre: NPR

Durante a Grande Depressão, o governo dos Estados Unidos embarcou em uma era ambiciosa de habitação pública, criando quase 1,5 milhão de unidades em todo o país em todo o país sob a Lei da Habitação de 1937.

Um dos primeiros sites a subir em Chicago foi o Jane Addams Homes. Construído em 1938, foi nomeado para o Reformador pioneiro que era um defensor firme de mulheres, imigrantes e pobres. Ela estabeleceu a primeira casa de assentamento nos EUA e desempenhou um papel em garantir o site Pelo que o governo federal chamou de “Projeto de Habitação Pública de Demonstração”.

Localizada no lado oeste de Chicago, no histórico bairro histórico da cidade, as casas originais de Jane Addams tinham 32 edifícios e fazia parte de um complexo maior composto por outras três estruturas de habitação pública: Robert Brooks Homes, Loomis Courts e Grace Abbott Homes. O desenvolvimento era conhecido como Abla, um acrônimo de seus nomes. A maioria desses edifícios foi demolida há muito tempo.

Este mês, o único edifício restante das casas de Jane Addams começa seu tão esperado segundo ato, como o Museu Nacional de Habitação PúblicaAnunciado por seus fundadores como o primeiro museu dedicado exclusivamente à história da habitação pública.

Uma cópia do Jane Addams News é exibida no National Public Housing Museum, construído no último edifício restante das casas Jane Addams da década de 1930, na década de 1930, quarta-feira, 19 de março de 2025, em Chicago.

Erin Hooley/AP

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Erin Hooley/AP

Preservando a história da habitação pública

O museu ocupa um edifício de tijolos vermelhos de três andares em uma esquina da Taylor Street, o principal corredor comercial do bairro. Por dentro e por fora, tudo parece novo. Suas varandas curvas e de metal art-deco são pintadas recentemente. Janelas grandes e com várias panelas inundam o interior com a luz. O nome do museu é estampado no exterior em letras azuis brilhantes, brancas e amarelas.

Quando as casas de Addams foram construídas pela primeira vez em 1938, a Habitação Pública prometia muitas pessoas. Veteranos retornando, imigrantes e outros encontraram comunidade lá. Muitos ainda o fazem. Nas décadas de 1960 e 70, a habitação pública passou a ser vista sob uma luz negativa, como lugares onde a pobreza, o crime e a segregação estavam concentrados e persistiam. Desinvestimento deixou os edifícios em degradação.

Em meados dos anos 90, Chicago começou a derrubar sua habitação pública, demolindo cerca de 25.000 unidades. Sabendo o que isso significava para as milhares de pessoas que vivem em Abla, um grupo de moradores de habitação pública travou uma luta longa e dura para salvar um dos edifícios. Liderado por ativista residente Deverra Beverlyque morreram em 2013, eles esperavam que pudesse ser um lugar para homenagear e compartilhar sua história. Demorou décadas para que a idéia deles para um museu fosse aprovada. Abandonado e vago desde 2002, muito trabalho foi obrigado a trazer o prédio de volta à vida.

Construindo de novo

Peter Landon é o arquiteto do museu. Sua empresa trabalhou em muitos projetos de habitação pública e ele conhece bem o prédio e sua história, incluindo o plano original da famosa Chicago Architect John Augur Holabird Jr.Fundador da empresa ainda ativa Holabird & Root. Ainda assim, quando Landon começou a trabalhar neste espaço há 18 anos, ele ficou surpreso.

A corte de animais de Edgar Miller, fora da entrada do museu.

Alison Cuddy para NPR

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Alison Cuddy para NPR

“Eu apenas pensei uau, isso é tão bom. As proporções são tão boas. É uma habitação clássica acessível, no sentido de que é modesto, mas agradável”, disse Landon, acrescentando: “À medida que nos familiarizamos, percebemos que temos para salvar isso o máximo que podemos”.

Os arquitetos tiveram que fazer grandes mudanças. Eles trouxeram o primeiro andar ao nível do solo, removendo as entradas originais da escada que não eram acessíveis nem acolhedoras. As paredes de vidro do chão ao teto agora envolvem o espaço da exposição do térreo, fazendo com que se sinta parte da animada cena da rua do lado de fora. A estrutura original do pátio do complexo foi projetada para integrar playgrounds e espaço verde. O atual pátio agora abriga um conjunto de esculturas de animais recentemente restauradas, projetadas por Artista Edgar Miller em 1937.

Um lugar chamado Home

Os artistas continuam a desempenhar um papel vital neste museu. Existem grandes murais por dentro e por fora. Os espaços da “sala de estar” mantêm uma coleção de pôsteres da década de 1930, exaltando as virtudes e o potencial da habitação pública. Na entrada, a Ephemera recuperou do edifício – pedaços de papel de parede e lascas de tinta – são emoldurados como obras de arte.

Diretora executiva Lisa Yun Lee, que anteriormente dirigia o Jane Addams Hull House Museum No campus da Universidade de Illinois em Chicago, diz que o Museu Nacional de Habitação Pública faz parte do Coalizão Internacional de Sites de ConsciênciaSignificando o esforço para preservar a história também deve demonstrar compromissos atuais. Os materiais históricos oferecem novas oportunidades para interpretações.

“Toda essa história foi a inspiração para nossos programas, para o nosso compromisso com a arte e tudo mais”.

A sala de recreação dentro do museu, esta sala é separada da exposição de história oral.

Alison Cuddy para NPR

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Alison Cuddy para NPR

No interior, existem espaços de exposição permanentes e rotativos, incluindo um dedicado ao seriado da televisão da era dos anos 70, Bons temposque retratou uma família negra unida que vive em uma versão ficcionalizada do antigo complexo público de habitação pública de Cabrini-Green Homes de Chicago. O som é um componente essencial do museu. Há um estúdio de gravação e um arquivo de história oral e um pequeno espaço chamado “Rec Room”, onde os visitantes podem girar uma das dezenas de discos feitos por pessoas que moravam em habitação pública.

O coração do museu é um trio de apartamentos no segundo andar, equipado em móveis históricos do período, transmitindo vida em Jane Addams das décadas de 1930 a 1970. Na pequena sala de estar de uma unidade, um sofá listrado verde fica ao lado de uma mesa final coberta com fotos de família emolduradas e uma página de um livro de ração de guerra. A cozinha possui um piso de linóleo de xadrez. Em outro, os sapatos se agrupam na porta e uma toalha pendurada no banheiro. Esses detalhes pequenos e precisos evocam a presença das pessoas reais que viveram no desenvolvimento ao longo das décadas.

Histórias orais também dão vida ao seu passado. Lisa Yun Lee ativa uma gravação, que emana de um rádio vintage ao estilo da catedral. Inez Turovitz e sua sobrinha, Tina Turovitz Birnbaum, compartilham histórias de sua família e como a turbulência econômica da Grande Depressão os trouxe do lado sul de Chicago para morar nas casas de Jane Addams.

A cozinha nos apartamentos no segundo andar, equipada em móveis históricos de período, transmitindo vida em Jane Addams das décadas de 1930 a 1970.

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Alison Cuddy para NPR

Mudança de percepções sobre moradia pública

No térreo, o embaixador da educação Gentry Quinones lidera um grupo através da exposição “History Lições”, uma coleção de objetos emprestados de atuais ou antigos moradores habitacionais, que também escreveram os rótulos. Muitos são humildes, como uma mangueira de jardim verde e enrolada e um telefone de discagem rotativa amarela, seu cordão se estendeu por muito tempo de uso. Quinones aponta para outro caso com alguns pequenos instantâneos.

“Como você pode ver aqui, temos a juíza da Suprema Corte Sonya Sotomayor”, diz Quinones com orgulho. “Ela contou sua história de morar nos projetos na cidade de Nova York e foi gentil o suficiente para compartilhar algumas fotos conosco”.

Lisa Yun Lee diz que, através dessas exposições e programas relacionados, o museu quer mudar a narrativa sobre moradias públicas e agora, sem recorrer a imagens ou histórias de sofrimento exploradoras, que ela descreve como “pornografia de pobreza”.

“Como você conta histórias traumáticas para não retraumatizar as pessoas? “Ela pergunta, acrescentando:” Como você conta essas histórias trágicas para que as pessoas ouçam com empatia? “

Telefone de discagem rotativa amarela, retratada na exposição “History Lições”, uma coleção de objetos emprestados de residentes atuais ou ex -habitantes, que também escreveram os rótulos.

Alison Cuddy para NPR

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Alison Cuddy para NPR

Para Lee e sua equipe, a resposta é simples: comece com as experiências dos moradores. Além de ser um local para exibir seus objetos e histórias orais, o museu oferece um programa de desenvolvimento de força de trabalho paga para residentes de habitação pública. Alguns, como Gentry Quinonnes, passaram a trabalhar no museu. Os residentes de habitação pública possuem e operam a loja de museus e alguns podem acabar morando em uma das 15 unidades habitacionais de renda mista em uma ala do prédio separada do museu.

Francine Washington está no conselho do museu e fez parte do esforço inicial para garantir o prédio. Ela diz que o museu reflete suas experiências como residente de habitação pública. Ela espera que desafia os estereótipos.

“Eu amo este lugar, este é um lugar chamado Home”, proclama Washington. “As pessoas vêem nossa situação, para ver que tínhamos os mesmos tipos de sangue. Queremos a mesma coisa em nossa vida que você deseja.”

O futuro da habitação pública

Embora a habitação pública possa ter mudado ao longo dos anos, a necessidade de ela não desapareceu. A presidente do conselho do museu, Sunny Fischer, que foi um dos primeiros financiadores a apoiar os advogados originais, diz que o museu será um lugar para gerar idéias sobre política habitacional, por meio de “estudos de caso” regulares explorando exemplos passados ​​e presentes de habitação pública.

“Precisamos abrigar milhões de pessoas”, diz ela. “Então, o que podemos aprender com todas as coisas boas que aconteceram em moradias públicas e todas as coisas ruins que aconteceram?”

Mais de 100.000 pessoas estão na lista de espera para moradias públicas em Chicago e pode levar anos ou até décadas para entrar. Lee diz que intervir nessa realidade faz parte da missão do museu – ser um defensor da moradia como um direito humano.

“Acreditamos que, para preservar a história, você deve torná -lo relevante para as questões de justiça social mais críticas de hoje”, diz Lee. “Não há como realmente abordar qualquer uma das questões sociais que queremos, a menos que voltemos no tempo e pergunte: ‘O que ainda não aprendemos com a história?’ “

Essa é uma pergunta que Lee e outros esperam que o Museu Nacional de Habitação Pública ajude as pessoas a responder. Por enquanto, tendo conseguido o que antes parecia um sonho impossível, eles estão prontos para comemorar.