Um novo documentário da PBS traça as raízes da música funk: NPR

Queremos o funk!Um documentário expansivo, emotivo e comemorativo, olhando para um dos gêneros musicais mais importantes da história, começa de maneira simples.

O lendário músico de estúdio Marcus Miller pega seu baixo e bate em um ritmo descolado e percussivo. O que então se transforma em um ritmo completo de James Brown, levando a uma pergunta existencial-fez ao longo do filme para pessoas como Miller, o líder do parlamento funélico George Clinton, as raízes ‘Ahmir’ Questlove ‘Thompson e David Byrne, David Byrne.

O que exatamente é o funk?

“Bem, é descolado”, diz Todd Boyd, professor da Universidade do Sul da Califórnia, conhecido por sua experiência em estudos de raça, política cultural e cultura de hip hop. “Mas além disso, não sei se posso descrevê -lo. Mas quando você ouve, sabe o que é. E, talvez mais importante, você o conhece quando sente.”

Esse é o sentimento expresso cedo e frequentemente em Queremos o funk!um novo documentário amoroso e detalhado da PBS ‘ Lente independente Série, agora disponível no aplicativo e no YouTube da PBS.

Vendo como foi difícil para alguns assuntos responderem à pergunta de abertura do filme, perguntei a George Clinton e ao co-diretor Stanley Nelson algo um pouco diferente: Por que É tão difícil definir o funk?

“Eu sei por que você está confuso … porque é como, é uma atitude”, diz Clinton, cujo single de 1976 com Parlamento, “Desista do funk (rasgue o teto do otário), “tem um canto de coro que dá ao documentário o nome.” O funk é o que precisa ser, no momento em que precisa ser isso “.

É verdade que Funk, uma mistura dançante de R&B, evangelho, jazz, blues e muito mais, enraizada na cultura negra, desafia a definição fácil. De fato, Nelson diz que um dos motivos pelos quais levou cinco anos para criar o filme é porque não havia um caminho óbvio para uma história sobre um estilo de música com esse alcance.

“Passamos muito tempo na sala de edição, porque tivemos que criar uma história”, acrescenta o co-diretor, um vencedor do Emmy e a medalha de humanidades nacionais cujo trabalho passado inclui os documentários da PBS Freedom Riders e Miles Davis: O nascimento do Cool.

“Quando fizemos Miles Davis … ele nasceu em um certo ano, ele pegou a trombeta em um certo ano … então houve uma história”, acrescenta Nelson. “Mas com o funk (nos perguntamos) ‘O que vamos fazer?’ … Queríamos que fosse funky.

Música para um estilo mais ousado de identidade negra

Com o co-diretor e co-produtor Nicole London, Nelson criou uma história que volta às décadas de 1950 e 60, quando a música pop estava mais abotoada e centrada em branco. A Motown Records construiu um império para oferecer artistas de Soul e R&B que eram suaves, apolíticos e inofensivos para os consumidores brancos.

Mas, à medida que a década de 1960 continuava, durante a Guerra do Vietnã, a luta pelos direitos civis, a desagregação e a ascensão do movimento do poder negro, uma abertura apareceu para música que oferecia uma identidade mais ousada para os negros.

Junto veio James Brown Em 1968, com um single que muda o jogo-o hino poderosamente funky: “Diga alto, sou preto e orgulhoso”. No filme, o trombonista Fred Wesley descreve como Brown trouxe um monte de crianças em idade escolar para o estúdio para gritar o refrão, criando um som clássico.

“Até o dia em que morrer, será a música mais significativa de todos os tempos”, diz Donnie Simpson, DJ de longa data e TV, no filme. “Porque isso me ensinou orgulho negro.”

George Clinton, líder do Parliament-Funkadelic Collective, no novo documentário de lente independente Queremos o funk!

Filmes de Firelight

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Em meados da década de 1960, George Clinton estava trabalhando como compositor de funcionários na Motown e tinha um grupo vocal chamado Parlamentos. Eles tiveram um sucesso de R&B no estilo da Motown em 1967, chamado “(eu quero) testemunhar”, mas outro disco de mudança de jogo os empurrou ainda mais em direção ao funk.

“Assim que recebemos um disco de sucesso, foi o mesmo ano que (o álbum dos Beatles) SGT. Pimenta Saiu: “Clinton me diz.” Todas essas coisas de rock saíram … Eu podia ver que estava se preparando para fazer uma daquelas mudanças de paradigma “.

Clinton e seus colegas de banda decidiram forjar um novo caminho, diferente da rocha do momento ou do blues e da alma que seus pais amavam. “Nós íamos fazer o Rock ‘n’ roll”, acrescenta ele. “E não íamos mudar a palavra. Garantimos que não iríamos deixá -los mudar (o nome do gênero) para rock como eles fizeram nos anos 50 com rock e blues. De repente, essa não era mais a nossa música”.

Destacando a natureza alegre de Funk

O status de Funk como uma forma musical alegre e sem desculpas é enfatizada repetidamente em Queremos o funk!. Mas o documentário também mostra como o funk emprestou e inspirou outros tipos de música-com o guitarrista Carlos Alomar demonstrando como os ritmos descolados inspirou partes de guitarra interligadas na música de sucesso com o qual co-escreveu e para David Bowie, “Fama.”

Em uma sequência inspirada, Clinton admite que “fama” inspirou partes de “Give Up the Funk”. Ambas as músicas enfatizam “The One” – a primeira batida das principais medidas em uma música que empresta uma batida de condução.

Compositor e produtor Marcus Miller.

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Mais tarde, o vocalista do falante Heads, David Byrne, observa o título de seu sucesso “Burning Down the House” foi inspirado por um parlamento de canto começou com a multidão durante um show. Byrne diz que, como o parlamento nunca colocou a frase em um recorde, parecia “em disputa”.

“Eu sabia disso”, diz Clinton quando pergunto se ele estava ciente de que as cabeças falsas vieram da frase deles. “Eu pensei que colocamos isso em uma música em um disco.

Por tudo isso, Queremos o funk! Apresenta a música como uma expressão primária da cultura negra que suporta – assim como os negros suportaram.

“Não estamos olhando para o funk como (uma tendência que morre), como disco”, diz Nelson. “Depois de tirar o funk, ele não está voltando. Você não pode colocá -lo de volta na caixa.”

Permitindo que os músicos expliquem o funk

Queremos o funk! Abrange muito terreno, de Sly e a Pedra da Família a Prince, artistas africanos como Fela Kuti, pioneiros do hip hop como De la Soul e muito mais. Ele também explora como bandas como as tendências de ficção científica de Clinton Fed Parliament-Funkadelic, como afrofuturismo-evocando um mundo em que os negros estavam repleta de alienígenas entre as estrelas em uma época em que filmes convencionais, TV e cinema ainda eram muito brancos.

Clinton diz que sempre previa falar mais sobre o pensamento por trás do que o Parlamento-Funkadelic fazia ao construir sua marca única de funk-e elaborar palhaçadas no palco-há muitos anos.

“Eu sabia que teria explicado muitas dessas coisas mais tarde”, acrescenta ele, observando que a ideia de usar fraldas no palco veio de assistir o musical, Cabelo. “Sabíamos que estávamos fazendo teatro, e eu teria explicado que … era sobre ser interessante o suficiente para ter uma história que você pode contar. Meu trabalho era estar aqui … (sobreviver) o suficiente para contar a história”.

E, dadas as muitas músicas de suas bandas sobre ficção científica, diz Clinton, se ele encontrar um alienígena, ele quer ter certeza de uma coisa.

“Eu só quero ter certeza de que eles podem dançar”, acrescenta, rindo. “Essa é a principal coisa.”