As instalações da Amazon Robotics mostram como é a fabricação moderna dos EUA

Dentro de um parque de escritórios despretensiosos em North Reading, Massachusetts, Amazon Os funcionários estão trabalhando duro Robôs de construção para apoiar sua vasta rede de centros de atendimento.

Essa instalação, juntamente com mais 80 quilômetros de distância em Westborough, fornece uma vista moderna da fabricação dos EUA.

Presidente Donald Trump fez seu prometer trazer manufatura De volta aos EUA, uma pedra angular de seu governo. Mas parece haver um apetite crescente por rejeitar os CEOs da empresa, um recente Pesquisa anual Da empresa de consultoria Kearney encontrou. Enquanto tarifas e tensões geopolíticas fornecem incentivo extra para isso, alguns obstáculos permanecem, escreveram os analistas de Kearney.

As pessoas também não estão necessariamente clamando para trabalhar em fábricas. UM enquete No Instituto Cato, realizado no ano passado, descobriu que, embora a maioria dos americanos acreditasse que os EUA estariam melhor se mais pessoas trabalhassem na fabricação, apenas uma pequena porcentagem disse que eles pessoalmente querem trabalhar em um chão de fábrica.

‘Uma boa atitude’ e a ‘capacidade de resolver problemas’

A instalação de 209.000 pés quadrados em North Reading foi anteriormente a casa da Kiva Systems antes que a Amazon adquirisse a empresa de robótica móvel por US $ 775 milhões em 2012.

As plataformas elevadas olham para baixo em uma área de piso aberto, onde os modelos de robô denominados Hercules e Proteus saem de uma linha de fabricação. Eles têm suas baterias carregadas e sistemas testados e depois se arquivam para serem enviados para os centros de atendimento em um processo que a Amazon chama de “graduação em robôs”.

Ambos os tipos de robôs transportam vagens pesadas de itens em torno dos centros de atendimento da Amazon, mas enquanto Hércules segue um caminho pré -ordenado marcado no chão, Proteus pode sentir pessoas e humanos em seu caminho e tomar suas próprias decisões sobre para onde ir.

Existem quatro linhas de fabricação na instalação, cada uma com 10 estações. Luzes acima de cada estação sinal verde quando tudo estiver no lugar e vermelho quando algo está errado.

Tye Brady, tecnólogo -chefe da Amazon Robotics, disse ao Business Insider em uma recente visita às instalações de que a empresa se orgulha do fato de fabricar seus robôs em Massachusetts.

“Sabemos que isso pode ser feito e podemos fazer isso com muita eficiência e empregar a força de trabalho local”, disse Brady.

Um relatório recente do Morgan Stanley estimou que Investimentos da Amazon em robótica poderia salvar a empresa até US $ 10 bilhões por ano.

A instalação da Amazon Robotics em Westborough é ainda maior que a da leitura do norte, estendendo -se cerca de 350.000 pés quadrados. Nessa instalação, os trabalhadores da Amazon fabricam robôs que podem classificar, como um chamado Sequoia que combina vários processos robóticos diferentes em um sistema de armazenamento. Linhas sobre fileiras de cabos penduradas acima dos sistemas de armazenamento robótico de contêiner que estão testando as atualizações de software por trás das cercas de ligação, longe dos trabalhadores humanos.

As instalações de Reading North e Westborough também possuem escritórios corporativos e laboratórios de pesquisa e desenvolvimento localizados diretamente na pista de fabricação. Brady disse que a localização é uma “vantagem competitiva” porque seus engenheiros e funcionários de manufatura podem trabalhar juntos desde o início.

“E criamos muitos, muitos empregos por causa disso”, disse ele.

Erica McClosky, diretora de operações técnicas e de manufatura da Amazon Robotics, disse que cerca de 300 pessoas trabalham nas tarefas mais físicas envolvidas na construção e manutenção de uma frota de robôs mais de 750.000 fortes.

A maioria dos trabalhadores são os assembléticos que trabalham na própria linha. Outra equipe é responsável por testar os robôs antes de sair para os centros de atendimento e repará -los quando eles estão enfrentando problemas. Há também funcionários que recebem e enviam os materiais necessários para montar os robôs. A Amazon obtém peças mecânicas de fornecedores locais, bem como globais.

Esses funcionários normalmente não precisam de conhecimento técnico avançado para realizar seus trabalhos.

“Geralmente, o requisito para nós é uma boa atitude, capacidade de resolver problemas e ficar curioso”, disse McClosky.

Além desses funcionários, cerca de 150 engenheiros apoiam e os ajudam. Isso inclui engenheiros de processo que trabalham ao lado dos montadores enquanto aprendem a construir um produto, bem como engenheiros de teste e qualidade. Os gerentes de programas técnicos reúnem todo o processo.

‘Não há dúvida de que estamos vendo empregos mudarem’

Brady disse que o trabalho da Amazon é apenas o começo do que é possível em “IA física”, um termo usado para descrever o processo de trazer IA para robôs que podem perceber e reagir ao mundo real.

“Quando falo sobre IA física, seria como nós conversando sobre o computador nos anos 50”, disse ele. “Eu realmente prevejo o futuro cheio de sistemas físicos de IA que permitem e aumentam a capacidade de uma pessoa de fazer seu trabalho”.

Ele acrescentou que a equipe pretende que os robôs sejam colaborativos e sempre trabalhem em conjunto com os seres humanos.

O trabalho que acontece nas instalações de Massachusetts da Amazon acaba se desenrolando nos centros de classificação e satisfação da Amazon, onde os pedidos são escolhidos, embalados e preparados para a entrega. Cerca de 75% dos pacotes que os processos da Amazon tocam pelo menos um de seus sistemas de robótica.

Julie Mitchell, diretora de tecnologia robótica da Amazon Robotics, disse que suas equipes de design recebem feedback direto das equipes de operações nos centros de atendimento, para que saibam quais tarefas precisam ser automatizadas e o que pode ou não estar funcionando. O objetivo geral de Mitchell e McClosky é otimizar a fabricação e o design, para que os robôs que chegam a um centro de atendimento estejam prontos para começar a trabalhar.

“Fizemos parceria muito cedo para obter seus comentários no início de nossos projetos, para que sempre estejamos na direção certa com nossa tecnologia”, disse Mitchell.

A Amazon abriu recentemente um centro de atendimento de próxima geração em Shreveport, Louisiana, com 10 vezes o número de robôs do que os centros de atendimento mais antigos. Brady disse que 30% a mais dos empregos no centro de atendimento Shreveport são de natureza mais técnica do que em outros locais.

“Não há dúvida de que estamos vendo empregos mudarem”, disse Brady.

Mas em vez de Peça aos robôs que substitua trabalhosBrady disse que a Amazon está cometendo recursos significativos para superar seus funcionários. Isso inclui programas técnicos de aprendizagem e pagamento de mensalidades da faculdade de alguns funcionários.

“Você precisa que pessoas e máquinas trabalhem juntas para realizar essa tarefa”, disse ele. “Se você pode misturar o melhor dos dois mundos – o senso comum, o pensamento em um nível superior, o raciocínio, compreendendo o fluxo geral de construção, entendendo os problemas que precisam ser resolvidos – e depois deixar as máquinas fazer o servil, o mundano e o repetitivo, você realmente criou um sistema mais produtivo”.