A infecção por lábios virais do herpes está envolvida no desenvolvimento da doença de Alzheimer

A infecção sintomática com o vírus responsável pelo batom herpes ao redor da boca-Herpes Simple 1, ou HSV-1 para a abreviação-poder, tem um papel fundamental no desenvolvimento da doença de Alzheimer, sugere um grande estudo americano financiado pela indústria farmacêutica Gilead Sciences e publicada na revista Open Access Magazing ‘BMJ Open’.

De acordo com o trabalho, o tratamento com terapia antiviral parece estar ligado a um menor risco desse tipo de demência, o que sugere que o tratamento para aliviar os sintomas do HSV-1 pode ser protetor, indicar os achados.

Atualmente, cerca de 35,6 milhões de pessoas em todo o mundo vivem com demência e 7,7 milhões de novos casos são diagnosticados todos os anos, segundo pesquisadores. A doença de Alzheimer representa entre 60% e 80% de todas as demências, e o custo total de seu tratamento atingiu 305 bilhões de dólares em 2020, acrescentam.

Vários agentes infecciosos estiveram envolvidos no desenvolvimento da doença de Alzheimer, e seus mais estudados são as reivindicações administrativas dos Estados Unidos (IQVIA Pharmetics Plus) para o período 2006-21.

As pessoas diagnosticadas com doença de Alzheimer foram comparadas por idade, sexo, região geográfica, ano de entrada no banco de dados e número de visitas de assistência médica com aquelas sem histórico de doença neurológica, o que resultou em um total de 344.628 pares de casos e controles. Quase dois terços (65%) das pessoas com Alzheimer eram mulheres. Sua idade média era de 73 anos e tendia a apresentar condições mais coexistentes, todas elas fatores de risco. No total, 1.507 pessoas (pouco menos de 0,5%) com a doença de Alzheimer foram diagnosticadas HSV-1 (0,44%), em comparação com 823 (pouco menos de 0,25%) daquelas do grupo de comparação (controle).

Como esperado, o risco de Alzheimer aumentou com a idade. No entanto, em geral, a probabilidade de um diagnóstico de VHS-1 foi 80% maior entre aqueles que sofriam de Alzheimer, depois de se ajustarem por fatores potencialmente influentes.

Entre as 2330 pessoas com histórico de infecção por VHS-1, 931 (40%) usaram medicamentos anti-herpéticos após o diagnóstico. Além disso, eles tinham 17 % menos propensos a desenvolver Alzheimer do que aqueles que não usaram esses tratamentos.

Os pesquisadores também analisaram o possível papel de outros vírus do herpes, como o VHS-2, o vírus Zóster Varicella e o citomegalovírus. As infecções por VHS-2 e o vírus Zóster Varicella foram associadas a um maior risco de doença de Alzheimer. Os pesquisadores apontam que não está claro exatamente como o HSV-1 e outros vírus neurotrópicos podem aumentar o risco de demência. “No entanto, estudos mostraram que as alterações inflamatórias no cérebro causadas pela infecção por VHS são fundamentais no desenvolvimento (doença de Alzheimer)”, explicam eles.

Foi relatado que os peptídeos epsilon são depositados em resposta à infecção por VHS e proteger as células convidadas, bloqueando a fusão viral com a membrana plasmática, indicando que o VHS é um possível fator de risco para a doença de Alzheimer. Consistentemente, um Epsilon exibe propriedades antimicrobianas contra vários patógenos, incluindo o VHS-1, acrescentam.

O DNA do HSV-1 também é encontrado nas placas características da doença de Alzheimer, e as pessoas que transportam o alelo APOE E4, o fator de risco genético mais comum para a doença, são mais suscetíveis a infecções por HSV, apontam.

Este é um estudo observacional e, portanto, conclusões definitivas não podem ser tiradas sobre a relação causal. Os pesquisadores reconhecem que as infecções por VHS-1 eram desconhecidas antes da inclusão do paciente no banco de dados, além de muitas pessoas infectadas não apresentam sintomas, enquanto outros não poderiam procurar tratamento quando os apresentarem; Todos esses fatores podem influenciar as descobertas.

Mas suas descobertas coincidem com as de outros estudos. E eles sugerem: “Embora os mecanismos moleculares ainda não tenham sido completamente elucidados, esses resultados indicam um possível papel da terapia anti -herpética na mitigação do risco de demência”.

“Essas descobertas enfatizam ainda mais a consideração da prevenção dos vírus do herpes como uma prioridade de saúde pública”, concluem.