A loja de calçados de uma cidade em Salamanca que fecha suas portas após um século da história

Depois de mais de cem anos de história, Zapatería Martínez, localizada no coração do Fuente de San Esteban, fecha suas portas definitivamente por ocasião da aposentadoria de seu atual proprietário, Argerina Sánchez Castaño, responsável pelos últimos 37 anos.

Fundada em 1919 como fábrica de calçados por iniciativa de D. Luciano Méndez, pioneira em sua cidade nessa indústria, a loja de calçados evoluiu ao longo do tempo até que se tornasse um estabelecimento de referência, não apenas na fonte de San Esteban, mas também em todo o campo de Campo Charro. Gerações inteiras de famílias confiaram na qualidade de seus produtos e tratamento próximo, a Martínez Shoe Store em seu século de vida.

Por quase quatro décadas, ‘Arge’ tem sido a face visível de Zapatería Martínez, que conseguiu manter o legado da família viva com dedicação, humildade e proximidade, passando para as novas realidades graças à ajuda de sua filha, Teresa, sem perder a essência que se tornou especial e distinta para a casa dos sapatos.

“Chegou a hora de fechar um palco e agradecer a tudo o que vivi”, diz Argelian visivelmente animado com um olho em setembro, data em que o fim da atividade comercial está agendado. «Esta loja de calçados tem sido minha vida e a da minha família. Sinto -me profundamente grato pelo amor e confiança de tantas pessoas que passaram por aqui. Não há maior satisfação do que fazer parte da história de tantas famílias do povo, da região e de muitos outros pontos de Castilla Y León e Espanha ».

E de sua localização, no número 20 da Corpus Christi Street, a poucos metros do prefeito da praça, a loja de calçados tem sido muito mais do que uma negociação: um ponto de encontro, um local de conversa e em muitos casos de amizade. O som inconfundível da campainha marcou a entrada de um espaço onde o tratamento humano, personalizado e próximo sempre estava acima de qualquer moda ou tendência.

O fechamento de Zapateria Martínez também marca adeus a uma maneira de entender o comércio que quase desapareceu hoje, um modelo baseado no profundo conhecimento do produto, no tratamento personalizado e na vocação autêntica do serviço. Durante esses 106 anos, essa pequena empresa tem sido um exemplo de como os links podem ser gerados que transcendem o puramente comercial. A luz que esclareceu o pulso diário de uma cidade, deixando uma marca indelével na memória da fonte de San Esteban. «Eu fecho as portas quietas. Eu tomo muitas lembranças que fizeram valer a pena todos os dias ”, conclui Algerina.

Martínez Zapatería, um século passo a passo

A história de Zapatería Martínez tem suas raízes em 1919, quando D. Luciano Méndez Regalado, um homem simples, trabalhador e com amplo conhecimento na arte de calçados, fundou uma fábrica de alpargatas, capas e sandálias na fonte de San Esteban. Ele aprendeu o comércio como sapateiro, mas foi além, adotando novas formas de produção e apostas em sua própria indústria. De acordo com suas próprias palavras em uma entrevista da época, ele fez isso “com melhor vontade do que dinheiro”, refletindo desde o início o esforço e a humildade que marcariam a trajetória do negócio.

Luciano Méndez tinha um pessoal competente e o apoio de seus filhos e optou por uma elaboração artesanal de alta qualidade, com base em materiais duradouros e técnicas avançadas para a época, como o uso de piso de borracha, rascunho, punção e couro trançado. Em suas oficinas, botas finas e calçados também foram fabricados, que tiveram grande aceitação em províncias como León, Zamora, Cácerres e, especialmente, em Salamanca, com distribuição em locais como Lumbrales, Alberguería, a fonte de San Esteban e muitos outros. Sua produção foi reconhecida por sua durabilidade e acabamento perfeito, especialmente nas capas.

Durante a Guerra Civil Espanhola, a fábrica viveu um de seus períodos de maior atividade, quando se tratava de fabricar até cem pares de botas diárias para o exército nacional. Nestes anos, cerca de vinte mulheres e oito sapateiros, responsáveis pelo único trabalho. Como um fato singular, essas mulheres já citaram seu trabalho, algo incomum naqueles tempos.

Em 1940, Luciano Méndez deu um passo importante ao abrir uma filial na cidade de Salamanca, na rua Zamora, ao lado da Igreja Romanesca de San Marcos. Esse ponto de venda permaneceu ativo até 1995, consolidando como uma referência de calçados tradicionais.

Após sua morte, em 1946, a empresa foi herdada por seus filhos, embora a fábrica não conseguisse manter o pulso inicial. Mesmo assim, a loja da fonte de San Esteban continuou em pé, felizmente, com o esforço das dificuldades do pós -guerra, as mudanças no mercado e as diferentes vicissitudes que foram derivadas do fechamento da fábrica de calçados na época.

Em 1956, a administração da loja de calçados em La Fuente passou para Teresa Méndez, filha de Luciano, que substituiu uma irmã que a governou por um tempo. Ele fez isso com o marido, Andrés Martínez, carinhosamente conhecido como ‘Sr. Andrés ‘, uma figura muito querida e respeitada pelos moradores da cidade e prefeito do município por mais de duas décadas, até 1979. De fato, foi o próprio Andrés que fez um investimento importante que seria significativo para revitalizar os negócios, incorporando seu sobrenome ao nome comercial que perdoou até hoje: Zapateria Martínez.

Desde 1988, a loja é administrada por Algerina Sánchez Castaño, conhecida por todos os vizinhos como ‘Arge’, esposa de José Andrés Martínez, neto de D. Luciano e filho de Andrés. Ela aprendeu tudo no comércio de sua mãe – -LAW TERESA, -Madre de seu marido, José Andrés-, e com esforço, carinho e profissionalismo mantiveram o legado vivo até hoje.

Agora, em 2025, após mais de 100 anos de história, Zapatería Martínez fecha suas portas com o orgulho de vestir os degraus de gerações inteiras de famílias e fazer parte do tecido comercial da Fuente de San Esteban, como testemunha da mudança de tempos, mas sem perder a raiz artesanal e humana que viu esse negócio nascido.

Um legado que sempre caminhará na memória da fonte de San Esteban, sua região e todo o campo de Charro.