Eric e Lyle Menendez apareceram por vídeo em um tribunal da Califórnia na sexta -feira e obtiveram uma vitória legal quando um juiz disse que sua audiência de ressentimento avançará como planejado na próxima semana, apesar da forte oposição do procurador recentemente eleito do condado de Los Angeles, Nathan Hochman.
Em uma longa audiência judicial em Van Nuys, o juiz Michael Jesic decidiu que A decisão de Hochman no mês passado de recuar no apoio de seu antecessor para se ressentar não tinha uma base suficiente. Depois que o vice -procurador do distrito Habib Balian argumentou que os irmãos ainda estavam “agrupados em seu bunker de engano”, o juiz disse que não foi suficiente para revogar a jurisdição do tribunal sobre o Mater.
“Não há informações novas. Você apresentou todo esse argumento (mas) nada disso é realmente novo. Eles mantiveram sua história desde o começo. Nada disso me chocou”, disse o juiz Jesic. “Minha decisão é negar a moção para se retirar. Vamos seguir em frente.”
Erik e Lyle não se dirigiram ao tribunal e procuraram em frente com expressões sérias durante a maior parte da audiência. Eles estavam sentados um ao lado do outro na frente de uma parede branca de concreto de concreto usando camisas azuis combinando. Quando ouviram a audiência de ressentimento avançaria, Lyle assentiu na afirmação e Erik parecia sorrir.
O juiz tomou sua decisão logo depois de assistir a um vídeo de defesa em que Diane Vandermolen, uma das primas dos irmãos, lembrou-se de ficar na casa de Menendez em casa um verão quando tinha 16 anos. Ela disse que um Lyle de 8 anos entrou em seu quarto e disse que tinha medo de dormir sozinho porque Seu pai entrava e tocava seus órgãos genitais. Vandermolen também testemunhou sobre o incidente durante o primeiro julgamento dos irmãos. Ela estava sentada no tribunal na sexta -feira, juntamente com mais de uma dúzia de outros parentes apoiando o lançamento de Erik e Lyle.
“Uau, isso realmente me pegou. Eu não sabia que eles iriam tocar isso. Fiquei muito emocionado”, disse Vandermolen Rolling Stone depois da audiência. “Estou tão feliz com a decisão do juiz. Isso realmente tem tudo a ver com reabilitação. Não consigo imaginar dois exemplos melhores de pessoas que merecem libertação. Os programas para outros presos e o aconselhamento que eles fizeram, é incrível”.
O antecessor de Hochman, George Gascón, preparou o cenário para possível ressentimento e liberação quando ele fez o Anúncio de Bombshell em outubro passado que ele acreditava que os irmãos haviam pago sua “dívida” à sociedade e deveriam receber novas sentenças de 50 anos à vida. Erik e Lyle anteriormente foram condenados à vida sem liberdade condicional por matar os pais José e Kitty Menendez dentro da mansão de Beverly Hills da família. Se concedido a sentença anteriormente solicitada pela Gascón, os irmãos seriam elegíveis para liberdade condicional imediata.
Durante a audiência de dia inteiro na sexta-feira, Balian argumentou que o governo de Gascón buscou ressentimento como um golpe político em outubro passado, quando ele tinha 30 pontos abaixo das pesquisas durante sua oferta de reeleição contra Hochman. Mark Geragos, o principal advogado de defesa dos irmãos, rebateu que Hochman era o único a interpretar política. Ele alegou que, uma vez que Hochman estava em cargo em dezembro passado, ele rapidamente “baniu” os dois vice -advogados do distrito que autorizaram a moção de ressentimento de Gascón e nomeou Kathleen Cady – o advogado particular que representou o parente único dos irmãos, oposto à ressentimento – como chefe do Departamento de Serviços de Vítima da DA. Geragos disse que Hochman então tentou passar o dinheiro, realizando uma conferência de imprensa, onde ele essencialmente enviou uma “mensagem” ao governador da Califórnia, Gavin Newsom, para “tirar isso do meu prato. Eu vou ser o neandertal dos anos noventa”. (O Newsom está avaliando uma solicitação de clemência separada dos irmãos e programou as audiências do conselho de liberdade condicional para 13 de junho. A decisão do juiz Jesic na sexta -feira não afeta o esforço de clemência.)
Geragos chamou as duas horas de argumento de Balian na sexta -feira de “show de cães e pôneis” de um “da promotoria eleito como um retrocesso para os anos 90”. A audiência tensa chegou a um ponto de ebulição logo depois que Balian exibiu uma foto na tela do tribunal mostrando os cadáveres de José e Kitty dentro da cova onde foram mortos. José estava sentado sem vida em um sofá com o joelho explodido. Kitty estava no chão ao lado dele, coberto de sangue.
“Eu acho que é ultrajante, com a família das vítimas preenchendo este tribunal, que ele exibiu uma foto da cena do crime sem nenhum aviso. Ele não tem nenhuma consideração para as vítimas. Eu me oponho em seu nome. Eles estão sendo retraumatizados pelo DA para fins políticos”.
“São fotos horríveis e peço desculpas”, disse Balian. Mas ele não recuou. “Esses dois causaram”, disse ele, referindo -se a Erik e Lyle. Ele chamou a foto de “importante” evidência da “carnificina” dos irmãos.
Quando a foto apareceu na tela, Sylvia Bolock, sobrinha de José Menendez, fechou os olhos com força. Outros parentes pareciam horrorizados. O tribunal estava lotado, com o ator Cooper Koch, que interpretou Erik na série 2024 Netflix de Ryan Murphy Monstros: a história de Lyle e Erik Menendezsentado na fila de trás.
Durante a maior parte de sua apresentação, com Hochman assistindo da Galeria do Tribunal, Balian argumentou que os irmãos não são reabilitados porque ainda precisam assumir total responsabilidade pela “severidade e depravação de sua conduta”. Ele disse que o arrependimento não era o mesmo que “responsabilidade”.
“Eles se arrependeram? Absolutamente. Não é fácil olhar para baixo o barril de uma espingarda para seus pais e puxar o gatilho. Tenho certeza de que eles se arrependem”, disse Balian. “Tenho certeza de que Lyle se arrepende de recarregar e pressionar o barril na bochecha de sua mãe. Ele o pressionou em sua carne e soltou um raio de tiros no rosto dela.” Balian acusou os irmãos de ainda tentar “minimizar” o que eles fizeram. Ele alegou que eles nunca tinham o que escrever “scripts” para testemunhas deitam em seu nome. Ele ressaltou que a ex-namorada de Lyle testemunhou que ela se recusou a seguir seu pedido de que ela acusasse José de drogá-la e estuprá-la. “Eles não mudaram da maneira que precisam mudar”, argumentou Balian.
Mas o advogado de defesa Alexandra Kazarian fez mais um vídeo que era uma montagem de Erik e Lyle falando com repórteres de notícias após suas condenações. Em um clipe, Erik disse: “O que fizemos foi horrível”. Em outro clipe, Lyle disse que tinha um tremendo remorso.
“Não é verdade que eles não tenham insight ou remorso”, argumentou Kazarian. Ela disse que a promotoria “inventou” a narrativa que eles não assumem responsabilidade. Enquanto isso, Geragos disse que todo o objetivo da lei de ressentimento da Califórnia é oferecer “esperança” e uma “cenoura” às pessoas encarceradas por crimes, para que tenham incentivo para fazer o “trabalho duro” para reabilitar e não se tornarem o pior pesadelo de todos os diretores. Ele disse que Erik e Lyle se tornaram “seres humanos notáveis” atrás das grades, trabalhando em programas para ensinar meditação a outros presos, treinar cães -guia, murais de pintura e criar espaços verdes.
O juiz Jesic disse que a audiência de ressentimento marcada para a próxima quinta -feira e sexta -feira dará aos promotores e à defesa a chance de apresentar seus argumentos “fenomenais” sobre se os irmãos merecem ressentimento. Ele disse que sua decisão na sexta -feira não foi sobre os méritos do esforço de ressentimento, apenas um reflexo de sua opinião que o tribunal deve permitir que o assunto prossiga.
“Justiça conquistou a política”, disse Geragos a repórteres após a audiência. Ele estava cercado por membros da família Menendez que trocaram informações sobre os vôos que tiveram que pegar para voltar para casa. Muitos participaram de várias audiências ou reuniões com os promotores desde outubro.
Em uma audiência e no tribunal de Jesic em novembro passado, a irmã de 92 anos de Kitty, Joan Andersen Vandermolen, testemunhou que ela acredita que os irmãos foram molestados por seu pai. “Nenhuma criança deveria ter que suportar o que Erik e Lyle moravam nas mãos do pai. Que quebra meu coração que minha irmã Kitty sabia o que estava acontecendo e não fez nada a respeito, que sabíamos”, disse ela sob questionamento de Geragos. “Eles nunca souberam se hoje à noite seria a noite em que seriam estuprados. … é hora de voltarem para casa. Nenhuma criança deveria morar dia após dia (se perguntando) se naquela noite, seu pai iria estuprá -los.”
A irmã mais velha de José, Teresita Baralt, 85 anos, também testemunhou em novembro. Ela disse que amava seu “irmão bebê” e que Kitty era seu “melhor amigo”. Ainda assim, com lágrimas, ela disse: “É hora de (seus sobrinhos) voltarem para casa”.
“Sentimos falta daqueles que se foram tremendamente, mas também sentimos falta das crianças”, disse Baralt na estação das testemunhas no tribunal de van Nuys. “Eu gostaria que alguma clemência tivesse de volta. Trinta e cinco anos, faz muito tempo (para estar na prisão). Acho que eles foram reabilitados. Eles fizeram muitas coisas boas. Eles foram para a faculdade. Eles poderiam ter feito muitas coisas ruins (enquanto encarceradas). Eles não.”
Baralt disse que Lyle morava com sua família quando participou de Princeton e que Erik era apenas três meses mais velho que sua filha mais nova. Ela disse que visitar os irmãos enquanto eles estão alojados em uma prisão da Califórnia em San Diego é muito difícil para ela. “Eu gostaria de poder vê -los e abraçá -los, não na prisão. Quero que eles voltem para casa para que eu possa abraçá -los e vê -los. Eles foram criados com (minhas quatro filhas). Tem sido difícil”, disse ela.
Lyle, 57, e Erik, 54, eram jovens na época dos assassinatos – 21 e 18, respectivamente. Gascón disse que considerava a idade deles na época, bem como seu bom comportamento atrás das grades, quando recomendou re-sentenciar.
Os irmãos foram condenados por disparar mais de uma dúzia de conchas de espingarda em seus pais dentro da cova de sua mansão, incluindo uma explosão na parte de trás da cabeça do pai e a de sua mãe. Um julgamento inicial na televisão terminou com dois júris pendurados – um para cada irmão. Os irmãos alegaram durante o primeiro julgamento que foram abusados sexualmente por seu pai executivo de entretenimento e temiam por suas vidas antes de abrir o fogo porque tiveram um confronto acalorado com os dois pais naquela noite sobre o suposto segredo do incesto da família. “Eu pensei que meu pai iria chegar ao meu quarto e fazer sexo, e eu pensei que eles iriam nos matar”. Erik testemunhou no primeiro julgamento. Os promotores disseram aos jurados que os irmãos estavam mentindo e conspiraram para matar seus pais com espingardas compradas dois dias antes em San Diego usando identificação falsa. Eles disseram que os irmãos eram gananciosos e queriam acesso à considerável riqueza de seus pais através da herança precoce.
Em um segundo julgamento, o juiz se recusou a permitir câmeras e governou que os irmãos compartilhariam um único júri. Ele também limitou o número de testemunhas de defesa que poderiam testemunhar sobre o suposto abuso. Em 20 de março de 1996, o júri no segundo julgamento condenou Lyle e Erik dos assassinatos de primeiro grau de ambos os pais com a circunstância especial de mentir em espera. Também os achou culpados de conspiração para cometer assassinato. Após uma fase subsequente de penalidade, o júri poupou aos irmãos a pena de morte.
Após as condenações, o jornalista Robert Rand obteve uma carta que Erik teria escrito a seu primo, Andy Cano, oito meses antes dos assassinatos, quando ele tinha 17 anos. Na carta extraída em uma petição de habeas subsequente, Erik descreveu ser abusado por seu pai e como ele era assustador. “Ainda está acontecendo Andy, mas é pior para mim agora”, escreveu Erik. “Eu nunca sei quando isso vai acontecer e isso está me deixando louco. Todas as noites eu fico pensando que ele pode entrar. … Ele me avisou 100 vezes sobre contar a alguém.” (Andy Cano agora está falecido.)
Em suas documentos de pavão de 2023, Menendez + o que: meninos BetlayedRand também detalhou novas alegações de Roy Rossello, um ex -membro da boy band porto -riquenha Menudo. No documentário, Rossello afirmou que José também o abusou sexualmente.
Falando no tribunal na sexta -feira, Geragos disse que planejava ligar para Rossello como testemunha na próxima semana.
