Um homem se submete a centenas de picadas de cobra para alcançar um antídoto contra seu veneno
Seja mesquinho pelas presas de centenas de cobras pode parecer uma maldição bíblica, mas é feita por uma boa causa, como obter … Uma vacina universal contra o veneno desses répteis, a coisa muda. Foi o que Tim Friede fez, um antigo mecânico de caminhões de Wisconsin (Estados Unidos) que, por seu risco, foi atingido pelos escritórios. O homem foi submetido ao experimento sem muitos Clippers: recebeu 700 doses venenosas, cada vez mais em doses mais altas, ao longo de 18 anos.
O caso foi estudado pela ciência. Um estudo da revista ‘Cell’ desenvolvido por um grupo de cientistas americanos oferece resultados surpreendentes. O sangue de Friede, uma cobaya humana inteira para os cientistas, poderia servir para criar um antídoto universal contra o veneno de várias espécies desses animais.
Se os estudos prosperarem, uma substância contra venenos que ofereceria proteção total contra três espécies de cobras elbid, como cobras e mambas, e proteção parcial contra mais seis poderiam ser alcançadas. Seria um marco, já que as mordidas de cobra matam 140.000 pessoas por ano e causavam amputações e deficiências permanentes a outros 400.000, especialmente na África, Ásia e América Latina.
Jacob Glanville, diretor executivo da empresa californiana de pesquisa de vacinas Centivax, descobriu no sangue de Friede o anticorpo LNX-D09, um elemento que adquiriu proteção de camundongos à qual uma dose extraída das cobras da família dos elepids foi administrada. O veneno desse tipo de répteis é equipado com componentes neurotóxicos que exibem efeitos nocivos no sistema nervoso, o que resulta em paralisia e outras complicações. Ao adicionar outro anticorpo neutralizante e a molécula de Varespadib alcançaram resultados promissores, com vistas à elaboração de um amplo antídoto de espectro.
Toxinas
«Conseguimos projetar um método para adicionar compostos que podem neutralizar diferentes tipos de toxinas ao mesmo tempo. Isso nos permite fazer um coquetel terapêutico eficaz ”, explicou Glanville.
Voluntário altruístico ou louco e imprudente? Tim Friede é o pioneiro de uma técnica autoimunizadora, mas estava prestes a perder a vida várias vezes com seu sacrifício. De fato, alguns cientistas consideraram o comportamento “extremamente perigoso” de Friede. “Ninguém precisa seguir o exemplo deles”, alertou o cientista.
Agora, o próximo passo da equipe de pesquisadores é provar a eficácia do antídoto em cães de clínicas veterinárias que sofreram o ataque de cobras venenosas na Austrália, um país em que as mordidas de tais répteis são bastante frequentes. Os especialistas também planejam reproduzir o experimento com mais veneno para detectar outras toxinas letais.
