As tempestades do Texas colocam cortes no Serviço Nacional de Meteorologia de Trump em destaque

Tempestades mortais durante o feriado de 4 de julho devastou o país montanhoso do Texas com vários meses de chuva em poucas horas, deixando para trás árvores mutiladas, faixas de lama profunda e desgosto Centenas perdidas ou desaparecidas.

Eles também renovaram o foco na capacidade do governo dos EUA de alertar e proteger os moradores das catástrofes meteorológicas.

As intensas chuvas e inundações repentinas são o desastre climático mais mortal dos EUA, já que o governo do presidente Donald Trump conduziu cortes de equipe de massa em duas agências climáticas e climáticas importantes: A Organização Nacional Oceânica e Atmosférica (NOAA) e sua subsidiária, o Serviço Nacional de Meteorologia (NWS).

Enquanto especialistas dizem o Alertas emitidos pelo Serviço Nacional de Meteorologia Em tempo hábil no fim de semana, o incidente mortal leva avisos sobre o que poderia acontecer se o NWS e a NOAA não forem adequados e financiados no futuro.

“O serviço meteorológico fez um bom trabalho com as informações que você teve aqui. Não acho que os cortes de pessoal contribuíram para isso”, disse Andy Hazelton, um cientista climático que foi demitido da NOAA, onde modelou os caminhos do furacão.

“Mas esse é o tipo de evento que podemos ver mais se os cortes no NOAA continuarem, se você piorar os modelos ou tiver os níveis de pessoal mais baixos”.

A agência já teve um golpe significativo.

Desde fevereiro, o serviço meteorológico perdeu cerca de 600 funcionários através de uma combinação de demissões, aposentadorias antecipadas e demissões adiadas, disse Tom Fahy, diretor legislativo da Organização dos Funcionários do Serviço Nacional de Meteorologia.

Esses cortes atingiram todos os cantos da agência, disse Fahy, de meteorologistas a especialistas técnicos e hidrologistas, especializados em inundações.

“Perdemos um espectro completo dos funcionários e a força cerebral para os serviços climáticos nacionais”, disse ele.

Vários escritórios nacionalmente estão operando muito abaixo dos níveis tradicionais de pessoal para meteorologistas, disse Fahy à BBC.

Normalmente, um escritório da NWS tem pelo menos 13 cientistas em seus funcionários, disse ele. No entanto, os escritórios em Goodland, Kansas e Hanford, Califórnia, têm uma taxa de vacância de 61,5% para os meteorologistas, de acordo com os dados da União da NWSEO. O escritório em Amarillo, Texas, tem uma taxa de vacância de 30,77% para os meteorologistas, e Rapid City, Dakota do Sul estava em 46,15%.

“O pessoal precisa ser aumentado, temos que fazer isso em todo o país, precisamos de mais pessoas para fazer isso”, disse Fahy. “Você não pode administrar um escritório de previsão do tempo em uma operação de ossos nus. Muitas coisas estão em jogo, muitas vidas estão em jogo”.

O escritório de San Antonio, que desempenhou um papel de liderança na previsão de tempestades mortais da semana passada, tem uma taxa de vacância de 18%, de acordo com uma contagem de papéis abertos em seu site.

Mas teve “analistas adicionais de plantão durante o evento de inundação catastrófica”, disse a porta -voz da NWS, Erica Grow CEI, em comunicado.

A equipe limitada não soletraria imediatamente um desastre, segundo um voluntário que trabalha com o escritório meteorológico de San Antonio para disseminar alertas em sua comunidade.

“Eles já estão acostumados a fazer muito com tão pouco”, disse o voluntário, que pediu anonimato porque temia retaliação.

“Mas eu acho que eles podem não estar dizendo publicamente nada, provavelmente adorariam ter essas pessoas de volta”.

O voluntário apontou para uma saída notável: Paul Yura, um meteorologista de coordenação de aviso que recebeu a oferta de aposentadoria antecipada do governo Trump em abril, segundo a mídia local.

O papel é um serviço meteorológico vital e uma ligação comunitária, coordenando com equipes de emergência e voluntários locais para ajudar a se preparar para o clima severo.

“Ele era nosso mentor, ele era nosso cara com quem conversávamos”, disse o voluntário, explicando que, sem Yura, os voluntários não tinham uma pessoa de ponto durante emergências como as inundações de 4 de julho.

Em junho, o governo Trump disse que permitiria ao NWS contratar mais de 100 novas posições, apesar do congelamento federal de contratação.

Mais cortes estão potencialmente a caminho, no entanto.

A NOAA propôs reduzir seu orçamento em cerca de US $ 1,8 bilhão para o ano fiscal de 2026, de acordo com um relatório que enviou ao Congresso dos EUA e planejou reduzir a equipe em cerca de 17%, de acordo com o Fed News.

O orçamento proposto afirma que “o NWS continua a produzir previsões operacionais, avisos, serviços de apoio à decisão baseados em impacto e outros produtos e serviços que salvam vidas à comunidade de gerenciamento de emergências e ao público enquanto se preparam e respondem a eventos severos e de água severa cada vez mais frequentes”.

No entanto, a proposta também “elimina todo o financiamento para laboratórios climáticos, climáticos e oceânicos e institutos cooperativos” na NOAA.

Hazelton, que agora trabalha na Universidade de Miami, disse que é essencial para a segurança pública que a NOAA continue investindo em pesquisas sobre modelos climáticos e climáticos mais precisos.

Por exemplo, modelos climáticos de maior resolução previam bolsões extremos de chuva no Texas antes das tempestades – mas a localização e o tempo em tais eventos são notoriamente difíceis. As perguntas giraram após o desastre sobre Como os moradores do caminho da enchente poderiam ter sido avisados ​​mais rapidamente.

“É por isso que precisamos de investimentos e pesquisas contínuos na NOAA, para que possamos prever esses eventos extremos”, disse Hazelton.

Ele também enfatizou a necessidade de funcionar totalmente os escritórios da NWS, para que meteorologistas e cientistas não se queimem, principalmente durante a temporada de furacões dos EUA.

A perspectiva de cortes futuros também preocupa o voluntário da NWS – que vive em uma área propensa a inundações.

“A Mãe Natureza é um negócio complicado. Ela fará o que quiser, e é ruim o suficiente para que você não tenha essa vantagem para começar. E agora você está apenas amarrando as mãos deles mais.”