Centenas de jornalistas da Voice of America (VOA) – a maioria de seus funcionários restantes – foram demitidos pelo governo do presidente Donald Trump, desligando efetivamente a agência de notícias financiada pelos EUA.
O governo disse que as demissões ocorreram porque a agência estava “cheia de disfunção, preconceito e desperdício”.
Steve Herman, o principal correspondente nacional de VOA, chamou o desmantelamento da saída, que foi criada durante a Segunda Guerra Mundial para combater a propaganda nazista, um “ato histórico de auto-sabotagem”.
Entre os queixados estavam os repórteres da língua persa que estavam em licença administrativa, mas foram chamados de volta ao trabalho na semana passada depois que Israel atacou o Irã.
De acordo com o Associated Press A agência de notícias, os repórteres persas deixaram o escritório na sexta-feira para uma pausa para cigarros e não tinham permissão para entrar novamente no prédio após a saída dos avisos de rescisão.
“Hoje, tomamos medidas decisivas para efetuar a agenda do presidente Trump para reduzir a burocracia federal fora de controle”, disse o lago Kari, que o presidente nomeou para administrar VOA, em comunicado na sexta-feira anunciando as demissões de 639 funcionários.
No total, mais de 85% dos funcionários da agência – cerca de 1.400 funcionários – perderam seus empregos desde março.
Ela observou que 50 funcionários permaneceriam empregados em toda a VOA, o escritório da Broadcasting Cuba e a empresa controladora da VOA, a Agência dos EUA para a Mídia Global (USAGM).
Um comunicado divulgado por três jornalistas da VOA que estão processando para interromper a eliminação da rede disse sobre as últimas demissões: “Setra a morte de 83 anos de jornalismo independente que defende os ideais dos EUA de democracia e liberdade em todo o mundo”.
A medida era esperada desde março, quando Trump ordenou que a VOA, assim como a USAGM, que supervisiona a VOA e fundos, como a Radio Free Europe e a Radio Free Asia, para serem “eliminados na extensão máxima consistente com a lei aplicável”.
As agências ganharam aclamação e reconhecimento internacional por seus relatórios em lugares onde a liberdade de imprensa é severamente reduzida ou inexistente, da China e do Camboja para a Rússia e a Coréia do Norte.
Mas Dan Robinson, ex-correspondente da VOA News, escreveu em um artigo no ano passado que a saída havia se tornado uma “operação desonesta cheia de arrogância, muitas vezes refletindo um viés de esquerda alinhado com a mídia nacional partidária”.
As críticas de Trump a VOA são parte de seus ataques mais amplos contra a mídia americana, que os estudos sugerem que os consumidores americanos são altamente polarizados.
O presidente também instou seus colegas republicanos a remover o financiamento federal da Rádio Pública Nacional (NPR) e do Serviço de Radiodifusão Pública (PBS).
