Cientistas procuram DNA de uma salamandra ameaçada nos canais da Cidade do México
Cidade do México (AP)-sessenta anos atrás, moradores de um bairro cruzado em canal em Cidade do México poderia arrancar Axolotls – A grande salamandra que lembra um pequeno dragão – fora da água com as mãos porque eram muito abundantes. Agora é quase impossível encontrá -los na natureza.
É por isso que cientistas da Universidade Autônoma Nacional do México estão filtrando as águas obscuras de Xochimilco para traços do DNA da criatura ameaçada de extinção.
“Todos nós lançamos o DNA ao longo do nosso caminho em todo o mundo e isso pode ser capturado filtrando ar ou água”, disse o biólogo Luis Zambrano, do laboratório de restauração ecológica da universidade.
Enquanto tentam monitorar os números em declínio dos Axolotls, os cientistas dependem cada vez mais dessa técnica, à medida que suas redes voltam vazias durante pesquisas periódicas da população, que é encontrada apenas em Xochimilco.
Eles amostram água retirada dos canais e filtrá -la para DNA ambiental, ou as partículas genéticas deixadas por animais e plantas que têm contato com a água. Isso é comparado aos perfis contidos em uma biblioteca genética reunida há alguns anos por cientistas britânicos, disse Esther Quintero, da Conservation International, no México, que colaborou com Zambrano desde 2023.
Os cientistas coletaram água de 53 locais em Xochimilco: 10 refúgios dentro de onde a água é filtrada e a água é mais limpa e 43 fora dessas áreas. Eles encontraram DNA axolotl dentro das áreas protegidas e em um local fora deles.
Referindo -se à área desprotegida, Zambrano disse “é muito pouco”, mas um sinal de que existe a possibilidade de resiliência, mesmo com a contínua degradação ambiental e poluição dos canais.
Até agora, o Os pesquisadores pesquisaram apenas um terço de Xochimilco Com a técnica de DNA ambiental e o trabalho manual com as redes, eles planejam continuar o trabalho e, esperançosamente, apresentar um censo atualizado no início do próximo ano.
A tendência, no entanto, não é boa. De cerca de 6.000 axolotls por quilômetro quadrado em 1998, havia apenas 36 por quilômetros quadrados no último censo, em 2014.
Zambrano destaca que o trabalho de sua equipe mostrou que as obras de conservação e que o esforço para proteger a espécie também está melhorando a qualidade da água, aumentando o número de polinizantes na área e significa que a Cidade do México faz melhor uso da água de Xochimilco, entre outros benefícios.
Mas os formuladores de políticas podem fazer mais, disse ele, como proibir a abertura de clubes de dança, spas e campos de futebol nas ilhas tradicionais de Xochimilco, conhecidas como Chinampas. Em vez disso, o governo deve incentivar as ilhas ‘ Produção agrícola tradicionalgarantir que os agricultores possam realmente ganhar a vida.
Se o seu habitat for fixo, o Axolotl poderá cuidar do resto.
“O Axolotl se reproduz muito porque coloca muitos ovos … pode se recuperar facilmente e sabemos como”, disse Zambrano.
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